79.ª División de Fusileros de la Guardia

La 79.ª División de Fusileros de la Guardia ( en ruso : 79-я гвардейская стрелковая дивизия ) fue una división de infantería del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial .

Fue creada el 1 de marzo de 1943 a partir de los restos de la 284.ª División de Fusileros , en reconocimiento a la firme defensa de dicha división contra el Sexto Ejército alemán en la Batalla de Stalingrado , en particular en la colina de Mamayev Kurgan y en algunas zonas del centro de la ciudad. La 79.ª Guardia mantuvo un historial de servicio distinguido durante el resto de la Gran Guerra Patria y continuó prestando servicio en la posguerra, desempeñando diversas funciones, hasta su disolución definitiva en 1992.

Se convirtió en la 20.ª División Mecanizada de la Guardia en 1945, en la 27.ª División de Tanques de la Guardia en 1957 y en la 79.ª División de Tanques de la Guardia en 1965. Prestó servicio en el 8.º Ejército de la Guardia desde 1943 hasta su disolución.

La 79.ª División de la Guardia fue una de las varias divisiones de fusileros de la Guardia creadas el 1 de marzo de 1943 tras los combates por Stalingrado. Se formó a partir de los restos de la 284.ª División de Fusileros , en reconocimiento a la firme defensa de esta última contra el 6.º Ejército alemán en la batalla de Stalingrado , en particular en la colina de Mamáyev Kurgán y en algunas zonas del centro de la ciudad; heredó la Orden de la Bandera Roja que la 284.ª recibió por estas acciones el 8 de febrero. En el momento de su formación, sus principales unidades incluían:

• 216.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, procedente del 1043.º Regimiento de Fusileros.
• 220.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, procedente del 1045.º Regimiento de Fusileros.
• 227.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, procedente del 1047.º Regimiento de Fusileros.
• 172.º Regimiento de Artillería de la Guardia del 820.º Regimiento de Artillería. ^{[ 1 ]}

El comandante de la 284.ª División de Fusileros, Nikolay Batyuk , continuó al mando, siendo ascendido al rango de Mayor General el mismo día de la redesignación de la división. ^{[ 2 ]} El 62.º Ejército pasó a llamarse 8.º Ejército de la Guardia el 16 de abril, y el 79.º Regimiento de la Guardia permaneció en este último, en el 28.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , durante el resto de la guerra. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Transferida al Frente Sudoccidental con el ejército, la división cruzó el Seversky Donets el 18 de junio cerca de la aldea de Prishib , capturando una cabeza de puente, que luchó por mantener y expandir durante las siguientes semanas. ^{[ 2 ]} El ejército luchó en la Ofensiva de Izyum-Barvenkovo ​​en julio, durante la cual la división luchó en feroces combates en la cabeza de puente de Izyum en el Donbás durante la Ofensiva Estratégica del Donbás . Batyuk murió de enfermedad el 28 de julio, ^{[ 5 ]} y fue reemplazado por el Coronel Leonid Vagin , quien fue ascendido a Mayor General el 17 de noviembre. ^{[ 6 ]} Después de la captura de Barvenkovo ​​el 10 de septiembre, la 79.ª Guardia luchó posteriormente en la Batalla del Dniéper , avanzando hacia Zaporiyia . Por sus acciones en la reconquista de Zaporiyia el 14 de octubre durante esta última, la división recibió el nombre de la ciudad como honorífico: ^{[ 7 ]}

"ZAPOROZHE"...79.ª División de Fusileros de la Guardia (Coronel Vagin, Leonid Ivanovich)... Las tropas que participaron en las batallas contra el enemigo y en la liberación de Zaporozhe, por orden del Alto Mando Supremo del 14 de octubre de 1943 y una condecoración en Moscú, reciben una salva de 20 salvas de artillería de 224 cañones. ^{[ 8 ] [ 1 ]}

Tras cruzar el Dniéper el 25 de octubre al sur de Voyskovoye , durante los siguientes cuatro meses combatió hacia Nikopol en un intento por recuperar la parte más meridional de la Ucrania de la margen derecha como parte del 3.er Frente Ucraniano (formado a partir del Frente Sudoccidental el 20 de octubre). El 3 de marzo, en la línea de Shyroke , al sur de Krivoy Rog , durante la Ofensiva Bereznegovatoye-Snigirevka , la división rompió las defensas alemanas en la margen occidental del río Inhulets y participó en la reconquista de Novy Bug . Por su "ejemplar desempeño en misiones de combate" en estas acciones, la división recibió la Orden de Suvorov , de 2.ª clase, el 19 de marzo. Durante la Ofensiva de Odesa, la 79.ª Guardia luchó en la reconquista de Odesa el 10 de abril. Por su "valentía y destreza en combate", la división fue condecorada con la Orden de Bogdan Khmelnitsky , de 2.ª clase, el 20 de abril. ^{[ 3 ]} Después de llegar al Dniéster y capturar una cabeza de puente al norte de Bender , la división fue retirada con el ejército a la Reserva del Alto Mando Supremo el 8 de junio. ^{[ 7 ]}

Con el ejército, la división fue trasladada a la región de Kovel en junio para unirse al 1.er Frente Bielorruso , después de recibir refuerzos. Durante la Ofensiva Lublin-Brest el 21 de julio, la división cruzó el Bug Occidental y entró en territorio polaco. Junto con otras unidades, participó en la captura de Lublin el 24 de julio. Luego cruzó el Vístula cerca de Skórecka , seis kilómetros al noreste de Magnuszew . Entre las primeras unidades del río en cruzar estaban la compañía de reconocimiento de la división y el 1.er Batallón del 216.º Regimiento de Fusileros de la Guardia bajo el mando del capitán Yefim Tsitovsky , quien fue nombrado Héroe de la Unión Soviética . La cabeza de puente fue sometida a repetidos contraataques alemanes durante los siguientes diez días, ^{[ 7 ]} particularmente el 8 de agosto, por acciones por las cuales el comandante de la compañía, el teniente Vladimir Burba , y el soldado raso Pyotr Khlyustin del 220.º Regimiento de Fusileros de la Guardia fueron nombrados póstumamente Héroes de la Unión Soviética. Por sus acciones en la cabeza de puente, diez soldados de la división recibieron el premio. ^{[ 3 ]}

Después de las continuas acciones en la cabeza de puente de Magnuszew, la división combatió en la Ofensiva Varsovia-Poznan desde mediados de enero de 1945, luchando cerca de Łódź , Pinne y Skwierzyna y tomando una cabeza de puente al otro lado del Oder en la margen izquierda del río al sur de Kustrin en Reitwein el 3 de febrero. ^{[ 3 ]} Vagin fue gravemente herido durante esta última acción y evacuado al hospital; más tarde sería nombrado Héroe de la Unión Soviética por su liderazgo de la división. ^{[ 7 ]} La división quedó bajo el mando temporal del coronel Ivan Semchenkov, subcomandante de la 47.ª División de Fusileros de la Guardia, entre el 6 de febrero y el 14 de marzo mientras luchaba por mantener la cabeza de puente de Kustrin. ^{[ 9 ]} Semchenkov fue reemplazado por el coronel Stepan Gerasimenko , quien acababa de graduarse de un curso acelerado en la Academia Militar Superior . ^{[ 10 ]}

Tras vencer la feroz resistencia alemana en la Batalla de las Alturas de Seelow , la división se acercó a la ciudad el 23 de abril. ^{[ 3 ]} Gerasimenko fue relevado del mando al día siguiente por perder el control de sus tropas; ^{[ 10 ]} fue reemplazado por el Mayor General Dmitry Stankevsky , el último comandante de la 79.ª Guardia en tiempos de guerra. ^{[ 11 ]} El asalto final del ejército comenzó dos días después, con la división, apoyada por la 39.ª Guardia , con la orden de rodear y capturar el aeródromo de Tempelhof , donde se sospechaba que muchos aviones alemanes se escondían en hangares subterráneos para evacuar a la cúpula nazi. Tras un asalto cruzando el canal de Teltow, las dos divisiones tomaron el aeródromo e impidieron los vuelos de salida. A primera hora del 2 de mayo, la 79.ª interceptó una transmisión de radio en ruso:

Hola, hola. Somos el 56.º Cuerpo Panzer alemán . Les pedimos que cesen el fuego. A las 12:50 horas, nuestros emisarios estarán en el puente de Potsdam. Identificación: una bandera blanca. Esperamos su respuesta. ^{[ 12 ]}

El mensaje fue autorizado por Helmuth Weidling , comandante de la guarnición de Berlín, y condujo a la rendición alemana ante Chuikov ese mismo día, ^{[ 13 ]} poniendo fin a la guerra para la 79.ª Guardia. ^{[ 1 ]} Por su "ejemplar desempeño en las tareas de mando" en la Batalla de Berlín, la división recibió la Orden de Lenin el 28 de mayo. Además de diecinueve Héroes de la Unión Soviética, 11 000 soldados de la división fueron condecorados por su actuación durante la guerra. ^{[ 3 ]}

Vagin regresó del hospital para comandar la 79.ª Guardia en julio de 1945, y en octubre de ese año fueron redesignados como la 20.ª División Mecanizada de la Guardia en Jena , sirviendo con el 8.º Ejército de la Guardia en el Grupo de Fuerzas de Ocupación Soviéticas en Alemania (el Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania desde 1954); la división permaneció en Jena durante toda la Guerra Fría . Vagin comandó la división hasta que fue transferido en febrero de 1948. ^{[ 7 ]} En julio de 1956 la división pasó a estar directamente subordinada al 8.º Ejército de la Guardia, después de que el 28.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia fuera disuelto. El 17 de mayo de 1957 se convirtió en la 27.ª División de Tanques de la Guardia. El 11 de enero de 1965 se convirtió en la 79.ª División de Tanques de la Guardia, restaurando su numeración de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 14 ]} La división permaneció en Jena hasta julio de 1992, cuando fue retirada a Samarcanda en el Distrito Militar de Turkestán . Fue disuelta rápidamente tras su llegada. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Una de las primeras unidades en disolverse, en marzo de 1992, fue el 45.º Regimiento de Tanques de la Guardia. El 23 de febrero tuvo lugar en Weimar una solemne despedida a la bandera de la unidad. ^{[ 17 ]}

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