Caracteres por línea

La regla en el carro de una Olivetti Lettera 22. Esta máquina de escribir solo puede imprimir 87 caracteres por línea.

Tipómetro con escalas de caracteres por línea

Un formulario de codificación Fortran (en papel). El código fuente tiene 72 CPL, pero el formulario tiene 80 caracteres de ancho. Las últimas 8 posiciones son "secuencia de identificación".

En tipografía e informática , los caracteres por línea ( CPL ) o ancho terminal es el número máximo de caracteres monoespaciados que pueden aparecer en una sola línea . Está relacionado con la longitud de la línea en la composición tipográfica .

El límite de la longitud de línea de 70 a 80 caracteres bien pudo haberse originado en varias limitaciones técnicas de diversos equipos. Los teletipos estadounidenses podían escribir solo 72 CPL, mientras que los británicos incluso menos, 70 CPL. ^{[ 1 ]} En la era de las máquinas de escribir , la mayoría de los diseños de carros de máquina de escribir estaban limitados a 80-90 CPL. Los tamaños de papel estándar, como el estándar internacional A4 , también imponen limitaciones en la longitud de línea: usando el tamaño de papel Carta estándar de EE. UU. (8,5 × 11") , solo es posible imprimir un máximo de 85 o 102 caracteres (con un tamaño de fuente de 10 o 12 caracteres por pulgada ) sin márgenes en la máquina de escribir. Con varios márgenes, generalmente de 1 a 1,5 pulgadas (25 a 38 mm) por cada lado, pero no hay un estándar estricto, estos números pueden reducirse a 55-78 CPL. 

En informática, una línea de una tarjeta perforada de IBM constaba de 80 caracteres. Los terminales de ordenador más comunes, como el VT52 y el VT100 de DEC, seguían en su mayoría este estándar, mostrando 80 caracteres por línea y 24 líneas. Esta longitud de línea se mantuvo en el modo de texto original de 80x25 del IBM PC , así como en sus clones y sucesores. A día de hoy, los terminales virtuales suelen mostrar 80x24 caracteres.

La línea "larga" de 132 CPL proviene de las impresoras de línea de los mainframes . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Sin embargo, algunas impresoras o terminales de impresión podían imprimir hasta 216 CPL, dados ciertos tamaños de papel extra anchos y/o tamaños de fuente extra estrechos. ^{[ 5 ]}

Con la llegada de la informática de escritorio y la autoedición, y tecnologías como TrueType utilizadas en el procesamiento de textos y la navegación web , un CPL uniforme se ha vuelto prácticamente obsoleto. HTML (y otros formatos modernos de presentación de texto) utiliza un ajuste de línea dinámico , que es más flexible que la restricción de caracteres por línea y puede producir un bloque de texto con forma no rectangular, al igual que en la composición tipográfica en papel .

Muchos documentos de texto plano todavía se ajustan a la norma 72 CPL por tradición (por ejemplo, RFC 678 ). 

Muchas guías de estilo para la programación informática definen el número máximo o deseable de caracteres en una línea de código fuente :

Con el uso cada vez más común de monitores panorámicos más grandes, algunos de estos límites se han relajado, como en el kernel de Linux ^{[ 39 ]} y FreeBSD. ^{[ 40 ]}

• Formato de tarjeta perforada de 80 columnas de IBM
• Modos de texto comunes
• Tarjeta de texto de 80 columnas de Apple
• Columna (tipografía)
• Longitud de línea (el concepto equivalente para texto no monoespaciado)