818.ª Brigada Médica

• Constituido el 27 de octubre de 1944 en el Ejército de los Estados Unidos como el 818.º Destacamento de Servicio Médico. ^{[ 1 ]}
• Activado el 22 de noviembre de 1944 en Bélgica ^{[ 1 ]}
• Reorganizado y redesignado el 10 de abril de 1945 como Cuartel General y Destacamento del Cuartel General del 818.º Centro Hospitalario. ^{[ 1 ]}
• Desactivado el 31 de enero de 1946 en Bélgica. ^{[ 1 ]}
• Redesignado el 12 de agosto de 1952 como Cuartel General del 818.º Centro Hospitalario, asignado a la Reserva del Ejército y adscrito al Primer Ejército. ^{[ 1 ]}
• Activado el 1 de septiembre de 1952 en Nueva York, Nueva York. ^{[ 1 ]}
• Reorganizado y redesignado el 1 de diciembre de 1955 como el 818.º Destacamento Médico. ^{[ 1 ]}
• Reorganizado y redesignado el 1 de junio de 1956 como Cuartel General del 818.º Centro Hospitalario. ^{[ 1 ]}
• Reorganizada y redesignada el 17 de septiembre de 1992 como Cuartel General y Compañía del Cuartel General de la 818.ª Brigada Médica. ^{[ 1 ]}
• Desactivado el 9 de agosto de 1997 en Fort Gillem, Georgia. ^{[ 2 ]}

• Ninguno ^{[ 1 ]}

El 818.º Centro Hospitalario se activó el 22 de noviembre de 1944 bajo la autoridad de la Orden de Organización 37, Zona de Comunicaciones, Teatro de Operaciones Europeo, de fecha 22 de noviembre de 1944. La organización se formó con la publicación de la Orden General 1, Cuartel General del 818.º Destacamento del Servicio Médico (Centro Hospitalario), de fecha 2 de diciembre de 1944, que anunciaba la asunción del mando del centro por el Capitán John I. Spreckelmyer, del Cuerpo Administrativo Médico (MAC). Spreckelmyer había sido asignado temporalmente desde la oficina del cirujano jefe, sección avanzada, zona de comunicaciones, el 29 de noviembre de 1944 para realizar el trabajo previo a la llegada de otro personal asignado. ^{[ 4 ]}

El personal asignado permanentemente al centro, con excepción del comandante y la enfermera jefe, que asistían a una conferencia en París, llegó a Lieja, Bélgica, el 14 de diciembre de 1944, momento en el que el cirujano dental del centro, el teniente coronel Richard H. Carnahan, del Cuerpo Dental (DG), como oficial de mayor rango presente, asumió el mando del centro en sustitución del capitán Spreckelmyer. ^{[ 4 ]}

El comandante del centro, el coronel Robert B. Hill, del Cuerpo Médico (MC), llegó de París junto con la enfermera jefe y asumió el mando del teniente coronel Carnahan. ^{[ 4 ]} Hill era un oficial del Ejército Regular con una larga trayectoria , habiendo ingresado al servicio activo en 1916 después de graduarse de la facultad de medicina en la Universidad de Maryland. Después de servir en Francia durante dos años durante y después de la Primera Guerra Mundial, prestó servicio a lo largo de la frontera mexicana en El Paso, Texas y Columbus, Nuevo México antes de servir en el personal quirúrgico del Hospital General Walter Reed de 1925 a 1930. Luego se trasladó a Fort Riley , Kansas, donde se desempeñó como jefe de cirugía en el hospital de la base allí, y jefe de cirugía en el Hospital General Sternberg en Manila . Al comienzo de la guerra, Hill se desempeñaba como jefe de cirugía en el hospital de la Academia Militar de los Estados Unidos , un puesto que ocupó de 1939 a 1942, cuando se trasladaría al Hospital General Fitzsimmons en Denver . Antes de ser desplegado en Europa, organizó el 10.º Centro Hospitalario, el 5.º Grupo Quirúrgico Auxiliar y el Hospital General Mason . Sería ascendido a general de brigada en 1949. ^{[ 5 ]} Su asignación inmediatamente antes de asumir el mando del 818.º fue como cirujano de la sección de base. ^{[ 4 ]}

El centro tenía su sede en el número 11 de la Avenida Rogier en Lieja, y el alcalde de Lieja proporcionó el número 13 de la Avenida Rogier como alojamiento para la tropa, mientras que los oficiales se alojaban en un hotel y en el número 5 del Quai des Estas Unis. Ambos edificios se encontraban en mal estado debido a los bombardeos y la ocupación alemana, habiendo sufrido daños considerables a causa de los bombardeos en la zona. Aunque se habían realizado algunas obras en el número 11, el número 13 no era apto para su ocupación a finales de año. Sin embargo, debido a la situación táctica, la mayoría de los miembros de la unidad terminaron durmiendo en el sótano del edificio del cuartel general. ^{[ 4 ]}

La Batalla de las Ardenas comenzó el mismo día en que el 818.º Batallón entró en servicio y afectó a todas sus operaciones durante el resto de 1944 y hasta 1945. Una de las primeras misiones del 93.º Batallón de Tratamiento con Gases Médicos y de los Hospitales Generales 25.º y 32.º fue desarrollar planes para la evacuación de emergencia de sus instalaciones. Además, los hospitales generales se vieron obligados a funcionar como hospitales de evacuación e incluso como compañías de limpieza; sus funciones principales se centraron en la clasificación y evacuación inmediata de los pacientes, en lugar del tratamiento integral y su reincorporación al servicio. ^{[ 4 ]}

La evacuación se convirtió en la misión principal del 818. Los pacientes eran trasladados principalmente en trenes ambulancia, siendo el principal obstáculo la imposibilidad de predecir la hora de llegada de los trenes. Aunque limitada en comparación con la evacuación en tren, la evacuación aérea se utilizaba siempre que era posible, si bien los conocidos problemas meteorológicos asociados a la Batalla de las Ardenas limitaban el número de pacientes que podían ser evacuados por aire cada día. Además, las unidades de espera para evacuación aérea estaban diseñadas para albergar a pacientes estabilizados, no a pacientes con la gravedad de los que eran evacuados de los hospitales del 818. En total, entre el 16 y el 31 de diciembre de 1944, unos 12.166 pacientes fueron evacuados en tren y otros 1.993 por aire. ^{[ 4 ]}

La acción enemiga fue una preocupación constante, y los ataques fueron casi continuos. Se produjeron ataques en la zona de Lieja durante las dos últimas semanas de 1944. Además de los constantes impactos cercanos, que causaron daños a todas las instalaciones, el 17 de diciembre, una bomba volante V-1 impactó en el 76.º Hospital General; dos oficiales y 34 soldados sufrieron heridas leves y los quirófanos, el teatro, la clínica dental y la farmacia resultaron dañados, así como 19 tiendas de campaña. El 26 de diciembre, el 28.º Hospital General fue alcanzado por una V-1, destruyendo la oficina de admisiones y traslados y la oficina del capellán, y destrozando pisos, ventanas y techos en toda la zona, e hiriendo a cuatro oficiales y trece soldados del personal, todos los cuales fueron hospitalizados; además, un prisionero de guerra murió y dos resultaron heridos. Asimismo, el 26 de diciembre, el 76.º Hospital General fue ametrallado por los alemanes, dañando dos tiendas de campaña en la zona de alojamiento de las enfermeras. Nadie resultó herido, aunque la enfermera jefe del hospital dormía en una de las tiendas de campaña en ese momento. Sin embargo, las tiendas, así como la ropa y otras pertenencias que se encontraban en su interior, fueron destruidas por lo que se determinó que eran proyectiles de 20 mm. El 28 de diciembre, se descubrió un incendio provocado en el 28.º Hospital General, el cual fue extinguido antes de que causara daños significativos, en lo que se consideró un posible acto de sabotaje. Finalmente, el 29 de diciembre, una bomba que explotó dentro de una manzana del Cuartel General del 818.º deshizo la mayor parte de las reparaciones realizadas para que el edificio fuera habitable. Dieciocho grandes ventanas del edificio del cuartel general se rompieron, y la explosión tuvo la intensidad suficiente para romper los pesados ​​marcos de varias puertas de madera interiores. ^{[ 4 ]} El coronel Hill recordó más tarde que "Puedo recordar una cosa sobre esa fase particular del servicio. Las bombas caían alrededor del [cuartel general] y una pasó cerca y rompió los cristales de las ventanas. Fue entonces cuando me di cuenta de mi edad. Dos muchachos de mi propio personal me golpearon para que me escondiera debajo de mi escritorio. ^{[ 5 ]}

Entre enero y abril de 1945, en un esfuerzo por proporcionar reemplazos de infantería, las unidades de las Fuerzas de Servicio del Ejército recibieron la obligación de proporcionar soldados rasos como parte del Programa de Reconversión de Infantería. Esto resultó en que cada hospital asignado al centro perdiera un promedio de aproximadamente 100 personas, muchas de ellas oficinistas y técnicos altamente capacitados y experimentados, para un total de 806 soldados rasos perdidos por el comando. Además, 27 oficiales del Cuerpo Médico fueron intercambiados por oficiales de otras unidades que debían ser relevados de sus puestos debido a las condiciones que habían experimentado. ^{[ 6 ]}

A medida que avanzaba la primavera de 1945 y el colapso de Alemania parecía más inminente, el centro hospitalario comenzó a prepararse para las responsabilidades de ocupación de posguerra. Esto incluyó el desarrollo de equipos compuestos por oficiales y personal alistado para cumplir con varios requisitos: ^{[ 6 ]}

• Equipos de hospitalización en zonas de avanzada, para proporcionar servicio médico a la gran cantidad prevista de personas desplazadas y personal recuperado a medida que los ejércitos aliados penetraban más en Alemania. ^{[ 6 ]}
• "Equipos de perfil", para realizar el procesamiento del personal militar estadounidense necesario para determinar sus puntuaciones de calificación de servicio ajustadas. ^{[ 6 ]}
• Equipos de evaluación, para proporcionar los exámenes físicos requeridos para el personal en unidades alertadas para el redespliegue. ^{[ 6 ]}
• Como grupos de dispensarios suplementarios, para proporcionar servicio médico a las unidades que perdieron su apoyo médico de área debido al redespliegue de sus unidades médicas de apoyo. ^{[ 6 ]}

Al mismo tiempo, los hospitales del Centro establecieron varias escuelas para brindar capacitación adicional al personal. Estas incluían una escuela de inspectores de entrenamiento atlético, escuelas de medicina tropical (importantes para las unidades que se preparaban para el redespliegue para el esperado combate contra Japón), una escuela de campo médica y cursos básicos de medicina militar, cirugía, anestesia, radiología, psiquiatría y dermatología. También se impartían cursos avanzados de cirugía ortopédica, enfermedades infecciosas, enfermedades cardiovasculares y gastroenterología. ^{[ 6 ]}

El 818.º Centro Hospitalario apenas había comenzado sus operaciones en Lieja, Bélgica, para el día de Año Nuevo de 1945. Los procedimientos operativos para el funcionamiento del centro y el mando y control de sus unidades subordinadas debían desarrollarse a partir de la experiencia operativa real; era imposible establecer reglas o políticas rígidas, ya que las condiciones estaban sujetas a cambios constantes sin previo aviso. Las políticas debían tener la suficiente flexibilidad para adaptarse a las circunstancias a medida que surgían. Las complicaciones a las que se enfrentaba la organización eran numerosas y variadas, intensificadas por las actividades de la Campaña de las Ardenas, que comenzó solo dos días después de la llegada del cuartel general a Lieja. La situación táctica presentaba diversas circunstancias que afectaban a las misiones del centro hospitalario, que consistían principalmente en coordinar, agilizar y simplificar las actividades de seis hospitales generales, posteriormente ampliados a nueve, y las demás unidades subsidiarias asociadas a ellos. Los hospitales habían estado operando como unidades de reporte directo de la Sección Avanzada, Zona de Comunicaciones , cuyo cuartel general se encontraba a unos 72 kilómetros de la zona de Lieja, donde estaban ubicados los hospitales. En estas condiciones, no se pudo garantizar la integración más eficaz de las actividades y políticas de los hospitales. Por lo tanto, el primer requisito de la nueva sede fue centralizar y coordinar todos los requisitos comunes de los hospitales y sus unidades asociadas; eliminar, en la medida de lo posible, la superposición y duplicación innecesarias de esfuerzos; liberar a cada hospital de la mayor parte posible de sus tareas no profesionales necesarias; y facilitar en todo lo posible a cada centro la prestación de los servicios profesionales eficaces previstos. ^{[ 4 ]}

Los obstáculos iniciales que enfrentó el Cuartel General consistieron principalmente en la interrupción de las instalaciones de transporte, la escasez de suministros esenciales y la necesidad de improvisar políticas sobre la marcha para abordar las exigencias a medida que surgían, en un momento en que se daba prioridad absoluta a las unidades de combate. Era necesario subsanar las deficiencias en las comunicaciones, y el éxito en la resolución de problemas operativos solo podía lograrse mediante un ingenio constante. Durante este período, era evidente la necesidad de un organismo central capaz de garantizar la disponibilidad de los recursos mecánicos, materiales y de personal existentes para todas sus instalaciones. El centro hospitalario desempeñó este papel de manera constante, recurriendo a las necesidades específicas cuando era preciso. Con la plena cooperación de todas las instalaciones, el sistema demostró ser altamente eficaz para garantizar el mayor beneficio para el mayor número de personas. ^{[ 4 ]}

Durante los períodos de mayor afluencia de pacientes, el problema del transporte era crítico. Este problema se solucionó parcialmente con la incorporación de una compañía de ambulancias provisional, compuesta por las ambulancias TO&E consolidadas de los hospitales generales, a la 562.ª Compañía Médica (Ambulancia). Los oficiales de la 562.ª Compañía Médica administraban ambas organizaciones. El servicio de ambulancias se prestaba las veinticuatro horas, y había períodos en los que el único descanso que tenían los conductores era el que obtenían mientras esperaban a que se cargaran sus ambulancias. ^{[ 4 ]}

En 1976, la sede del 818.º Centro Hospitalario se trasladó de la ciudad de Nueva York a Fort Gillem, Georgia, con fecha efectiva del 15 de julio de 1976. ^{[ 7 ]} La misión de mando y control del Centro en el noreste fue asumida por la recién activada 8.ª Brigada Médica , mientras que al 818.º se le asignó el mando y control de todas las unidades médicas asignadas al 81.º Comando de la Reserva del Ejército , unas 27 unidades en total, muchas de ellas subordinadas a los hospitales o al batallón médico bajo su control directo. ^{[ 7 ]}

• Cuartel General, Centro Hospitalario 818 , Lieja , Bélgica ^{[ 6 ]}
• 15º Hospital General, Citadelle, Lieja, Bélgica ^{[ 6 ]}
• 25º Hospital General, Tongeren , Bélgica ^{[ 6 ]}
• 28º Hospital General, La Chartreuse, Lieja, Bélgica ^{[ 6 ]}
• 32º Hospital General, Aquisgrán , Alemania ^{[ 6 ]}
• 56.º Hospital General, Caserne Fonck, Lieja, Bélgica ^{[ 6 ]}
• 76.º Hospital General, Champs de Manoeuvres, Lieja, Bélgica ^{[ 6 ]}
• 130º Hospital General, Cinoy, Bélgica ^{[ 6 ]}
• Hospital General 298, Alleur, Lieja, Bélgica ^{[ 6 ]}
• Destacamento A, 14.º Hospital de Campaña, Hollonge, Lieja, Bélgica ^{[ 6 ]}
• 562.ª Compañía Médica (Ambulancia), La Chartreuse, Bélgica ^{[ 6 ]}
• Cuartel General y Destacamento del Cuartel General, 93.º Batallón de Tratamiento de Gases Médicos ^{[ 6 ]}
  • Compañía B, 93.º Batallón de Tratamiento de Gases Médicos ^{[ 6 ]}

• Cuartel General y Destacamento del Cuartel General, 818.º Centro Hospitalario, Fort Gillem, Georgia ^{[ 7 ]}
• 3297.º Hospital del Ejército de los EE. UU. Chamblee, Georgia ^{[ 7 ]}
• Hospital General 324, Miami, Florida ^{[ 7 ]}
• 345.º Hospital de Apoyo al Combate, Jacksonville, Florida ^{[ 7 ]}
• 301.º Hospital de Campaña, Gainesville, Florida ^{[ 7 ]}
• 349.º Hospital de Apoyo al Combate, San Petersburgo, Florida ^{[ 7 ]}
• Cuartel General y Destacamento del Cuartel General, 429.º Batallón Médico, Savannah, Georgia ^{[ 7 ]}
• 382.º Hospital de Campaña, Augusta, Georgia ^{[ 7 ]}
• 349.º Destacamento Médico, Orlando, Florida ^{[ 7 ]}
• 3299.º Destacamento Médico (Odontología) (Equipo JA), Chamblee, Georgia ^{[ 7 ]}