Lebel 8×50mmR

El cartucho de fusil 8×50mmR Lebel (8mm Lebel) (designado como 8 × 51 R Lebel por la CIP ^{[ 3 ]} ) fue el primer cartucho de pólvora sin humo fabricado y adoptado por cualquier país. Fue introducido por Francia en 1886. Formado al reducir el cuello del cartucho de pólvora negra 11×59mmR Gras , el cartucho sin humo 8mm Lebel inició una revolución en la munición militar para fusiles. La munición militar estándar 8mm Lebel fue también la primera munición para fusil en presentar una bala de cola de bote spitzer ( balle D), que fue adoptada en 1898. ^{[ 5 ]} El rendimiento balístico de largo alcance de la bala 8mm Lebel en sí era excepcional para su época. Para su uso en el fusil Lebel primitivo alimentado por tubo cargador , la vaina de 8 mm fue diseñada para proteger contra la percusión accidental dentro del tubo cargador mediante una ranura circular alrededor de la copa del fulminante que atrapaba la punta de la siguiente bala puntiaguda. Sin embargo, la forma de su vaina con reborde y cuello de botella, diseñada para el cargador tubular del fusil Lebel, impedía un apilamiento vertical realmente eficiente dentro de un cargador vertical. El empuje del cerrojo del cartucho Lebel de 8 mm es relativamente alto en comparación con muchos otros cartuchos de servicio utilizados a principios del siglo XX. Aunque en su momento fue revolucionario, el cartucho Lebel de 8 mm fue declarado obsoleto tras la Primera Guerra Mundial y poco después fue reemplazado por el cartucho francés de 7,5 × 54 mm .

Históricamente, existieron dos cartuchos Lebel de 8 mm disponibles comercialmente: uno para el fusil Lebel Modelo 1886 y otro para el revólver Modelo 1892. Se trata de dos cartuchos completamente diferentes e incompatibles. El término «8 mm Lebel» para la munición del revólver francés Modelo 1892 se utiliza fuera de Francia únicamente por motivos comerciales y no guarda relación con el fusil Lebel. Sin embargo, el término «8 mm Lebel», empleado para identificar un cartucho de fusil, se reconoce ampliamente para distinguir el cartucho francés de otros cartuchos de fusil de 8  mm , como el cartucho 8×50 mmR Mannlicher utilizado por Austria-Hungría y sus estados sucesores.

El cartucho para el fusil de cañón largo con cargador tubular se cargaba originalmente con una bala de 15,0 g (232 granos) de punta plana, con núcleo de plomo y camisa de cuproníquel, denominada " balle M ", diseñada por el teniente coronel Nicolas Lebel . La punta plana de esta bala se diseñó para que fuera segura dentro del cargador tubular del fusil recién comisionado. Era impulsada por la primera pólvora sin humo práctica, a base de nitrocelulosa ( Poudre B ), desarrollada por Paul Vieille en 1884. El rendimiento balístico y el alcance de la balle M con el nuevo propelente superaron a todas las municiones militares existentes hasta entonces (1886).

Esta bala M fue reemplazada en 1898 por un nuevo diseño, una bala monometálica de bronce 90/10 de 12,8 g (198 granos) , puntiaguda ( spitzer ) y con cola de bote , llamada " bala D ", que proporcionaba una trayectoria más plana y un mejor rendimiento a larga distancia. Diseñada en el Atelier de Puteaux (APX) por el capitán Georges Desaleux, la bala D fue la primera bala puntiaguda y con cola de bote en ser puesta en servicio por cualquier ejército. Posteriormente, en 1912, el cartucho se mejoró en la bala D am ("am" significa " amortiguación modificada"), lograda al engarzar el fulminante más profundamente para evitar su expulsión al disparar en ametralladoras. Esta munición estuvo en servicio casi universal durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) en todas las armas de calibre Lebel. La munición balle D am fue sucedida en 1932 por la balle N , que presentaba una bala puntiaguda de cola de bote, con núcleo de plomo y camisa de cuproníquel sobre acero, que pesaba 15,0 g (232 granos). Era más gruesa (8,3 mm en lugar de 8,17) y estaba alojada en una vaina con un diámetro de cuello ligeramente mayor que el de la antigua balle D am . La nueva balle N era nuevamente más pesada que la balle D am y había sido diseñada para mejorar el rendimiento de largo alcance de las ametralladoras Hotchkiss reglamentarias . Durante la década de 1930 se llevó a cabo la recámara de prácticamente todos los fusiles y carabinas franceses de calibre Lebel para usar la munición tipo "N". También se produjeron balas balle T ( trazadoras ) y perforantes balle P , junto con cartuchos de fogueo y de carga reducida.

Para alojar de forma segura las balas puntiagudas (spitzer) dentro del cargador del fusil Lebel, se mecanizó una ranura circular alrededor de cada cápsula fulminante en la base de la vaina, tanto en la munición balle D am como en la balle N. La función de esta ranura circular es recibir la punta de la bala del siguiente cartucho cargado en el cargador tubular y mantenerla junto a la base de la vaina del cartucho anterior, impidiendo que la punta se deslice fácilmente hacia el centro de la base donde se encuentra el fulminante. La forma cónica de la vaina también contribuía a mantener las puntas alejadas de la cápsula fulminante del cartucho que se encuentra delante del siguiente en el tubo. Además, toda la munición militar francesa balle D y balle M presentaba cubiertas de fulminante convexas que se engarzaban sobre el propio fulminante. Estas pequeñas cubiertas son imperceptibles, pero proporcionan una segunda protección eficaz contra la percusión accidental del fulminante dentro del cargador tubular del Lebel. La experiencia bélica (1914-1918), con cientos de millones de cartuchos Lebel disparados en combate, ha confirmado plenamente la eficacia de estas protecciones.

Si bien fue revolucionario para su época en términos de rendimiento balístico, el cartucho 8×50 mmR Lebel tenía sus inconvenientes. Formado mediante el estrechamiento del cuello de la vaina del cartucho de fusil Gras de 11 mm , presentaba un diseño peculiar, con un reborde grueso y una rápida doble conicidad. Esto dificultaba su alimentación en armas de fuego con cargador estándar, como los fusiles Berthier y las ametralladoras Chauchat , y es la razón de la distintiva curvatura de los cargadores de dichas armas. El fusil Lebel, desde el cual se disparaba, también estaba bastante obsoleto cuando apareció la balle D , por no hablar de la balle N.

Un proyectil balle N solo puede dispararse desde fusiles Lebel o Berthier si la recámara ha sido ensanchada para alojar el cuello más ancho del cartucho tipo N. Estas armas llevan la letra N grabada en la parte superior del cañón, justo delante del cajón de mecanismos y detrás del alza. La munición balle N se identifica porque la bala, si bien tiene punta como la balle D de latón macizo , tiene núcleo de plomo y camisa de acero dulce.

Aunque la munición Lebel 8×50mmR de nueva fabricación ya está disponible en EE. UU., también se pueden producir cartuchos recargables reformando vainas de latón .348 Winchester . El cartucho Lebel de 8 mm fabricado por Privi Partizan es de excelente calidad y reproduce el rendimiento del cartucho original. Sin embargo, las vainas de latón antiguas de Privi Partizan carecen de la ranura circular alrededor de la cápsula fulminante, por lo que los recargadores utilizan proyectiles de punta redonda o plana al preparar cargas manuales para los rifles Lebel con cargador tubular que utilizan estas vainas. Las vainas antiguas de Privi Partizan cargadas con proyectiles de punta cónica solo deben dispararse tiro a tiro. Más recientemente, la munición Lebel fabricada por Privi Partizan con proyectiles spitzer incorpora la ranura circular en la base y es segura cuando se apila en el cargador de caja de los rifles Berthier y en el cargador tubular de los rifles Lebel. Las vainas más nuevas con ranura circular cumplen con las especificaciones balle D , y los tiradores pueden usar el cargador para la carga.

En 1929 se introdujo el cartucho 7,5 × 54 mm MAS mod. 1929 (7,5 francés). Esto dejó obsoleto el cartucho 8 × 50 mm R Lebel, pero debido a las restricciones financieras posteriores a la Primera Guerra Mundial y al abandono político, no se introdujo como cartucho de fusil hasta la adopción, justo antes de la Segunda Guerra Mundial, del fusil MAS-36 .

Modelo de 1886, 8×51 mmR, Lebel balle M load

1898 patrón 8×51mmR Lebel balle D carga

• Francia
• Imperio francés
• Reino de Grecia, Saint Etienne, ametralladora en 1917-1940.
• Reino de Italia : Ametralladora de Saint Etienne en 1917-18
• Imperio ruso : Ametralladoras Hotchkiss Portative Mle 1909, Hotchkiss Mle 1914, CSRG y St. Etienne, y muchos fusiles entre 1916 y 1921.
• Finlandia : Ametralladora Chauchat Mle 1915 CSRG : pocas unidades procedentes de Rusia en 1918, 5000 de Francia durante la Guerra de Invierno de 1939-1940.
• Alemania nazi : Los fusiles Lebel M1886 capturados (designados Gewehr 301 (f) ) fueron entregados al Volkssturm , la ametralladora Hotchkiss Mle 1914 fue adoptada como s.MG 257(f).
• Segunda República Polaca : El Ejército Azul introdujo en Polonia los fusiles Lebel y Berthier , que se utilizaron en la guerra polaco-soviética . Se obtuvieron grandes cantidades de fusiles y ametralladoras Chauchat excedentes como parte de la ayuda militar francesa.
• Segunda República Española : Los fusiles Lebel obtenidos de Francia, junto con los fusiles Berthier y las carabinas recibidas de Polonia, fueron utilizados por las fuerzas republicanas durante la Guerra Civil Española . ^{[ 6 ]}
• Estados Unidos : Ametralladora Hotchkiss y fusil automático Chauchat en 1917-18

• Lista de cartuchos de rifle
• Tabla de cartuchos para pistolas y rifles

• Hamilton, Douglas Thomas (1916). Fabricación de cartuchos; tratado sobre la fabricación de vainas, balas, pólvoras, fulminantes y cargadores de cartuchos para rifle, así como el diseño y la fabricación de las herramientas utilizadas en la producción de vainas y balas . Nueva York: The Industrial Press. pág.  142.
• "Balle M, D, N, T y P" . Conjay . Archivado del original el 31 de julio de 2007. Consultado el 11 de marzo de 2007 .
• "8x51R LEBEL" . PPU USA .
• Huon, Jean (1988). Cartuchos militares para fusiles y ametralladoras . Alexandria, Va.: Ironside International Publishers. ISBN 0-935554-05-X.