Grupo de Reconocimiento de la 97.ª División de Infantería

El 97.º Grupo de Reconocimiento de la División de Infantería ( en francés : 97e groupe de reconnaissance de division d'infanterie, 97e GRDI ) fue una unidad de caballería motorizada compuesta por miembros de la Legión Extranjera Francesa que existió brevemente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} La unidad participó en la Batalla de Francia hasta la rendición de Francia a Alemania ; el 97.º GRDI permaneció intacto durante algunos meses después de la rendición hasta que fue disuelto el 30 de septiembre de 1940.

Originalmente establecido como el 180.º Grupo de Reconocimiento de la División de Infantería el 1 de diciembre de 1939 en Sousse , Túnez , como parte de la movilización militar francesa al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . Se formó a partir de elementos del 1.er Regimiento de Caballería Extranjera y del 2.º Regimiento de Caballería Extranjera, además de elementos procedentes del 4.º Depósito de Caballería de África ( 4e Dépôt de Cavalerie d'Afrique ). El 180.º GRDI formaba parte de la 180.ª División de Infantería del Norte de África, bajo el mando del general Rochas.

El 2 de enero de 1940, el 97.º GRDI fue trasladado a Pont-du-Fahs, en el norte de Túnez, y el 3 de febrero de 1940 fue trasladado nuevamente a Bizerta , también en el norte de Túnez. Ese mismo día, el teniente coronel Paul Lacombe de La Tour fue puesto al mando del 97.º Grupo de Reconocimiento. El 21 de marzo de 1940, el 97.º GRDI llegó a Marsella y el 24 de marzo fue trasladado a Carcasona, donde se integró a la 16.ª División de Caballería .

El 97.º GRDI fue enviado al Campamento Valdahon en Doubs el 23 de abril de 1940, pero su estancia allí se vio interrumpida por la ofensiva alemana. El 17 de mayo, el 97.º Grupo de Reconocimiento se desplazó hacia Montdidier por ferrocarril y poco después se encontró combatiendo como retaguardia, retrasando la acción desde el 19 hasta el 25 de mayo. Del 5 al 10 de junio, el 97.º Grupo de Reconocimiento participó en combate como parte del esfuerzo francés para defender sus posiciones a lo largo de los ríos Somme y Avre . El 9 de junio, el teniente coronel Paul Lacombe de La Tour murió en combate en los enfrentamientos en los bosques de Noroy cuando el 97.º GRDI, actuando como retaguardia, atacó a las fuerzas Panzer alemanas en un intento de cubrir la retirada de la 7.ª División a través del río Oise . En el asalto, el 97.º perdió la mitad de sus vehículos de combate en cuestión de minutos. El 97.º batallón se reagrupó y volvió a cargar, sufriendo numerosas bajas y perdiendo el resto de sus vehículos a causa del fuego alemán.

Tras la muerte de de la Tour, el mando de la unidad fue asumido por el capitán de Guiraud , quien lo mantuvo hasta la rendición francesa. Del 11 al 22 de junio de 1940, el 97.º GRDI, que combatía principalmente como infantería, participó en continuas acciones de contención como parte de la 7.ª División de Infantería del Norte de África a lo largo de una ruta de retirada que iba desde Luzarches hasta Saint-Jory-de-Chalais . El 13 de junio, el 97.º GRDI, con la ayuda de tiradores marroquíes , logró impedir que las fuerzas alemanas cruzaran el río Sena . El 22 de junio de 1940 se firmó el Segundo Armisticio en Compiègne , que puso fin a las hostilidades para Francia. El 7 de septiembre, el 97.º Grupo de Reconocimiento fue repatriado a Túnez y, a finales de mes, la unidad fue disuelta por completo. En el momento de su disolución, solo quedaban con vida 256 de los 650 hombres originales; el resto había muerto o había sido capturado.

• Mayor (Francia)
• Banda musical de la Legión Extranjera Francesa (MLE)