Sørlandet (barco)

En su viaje inaugural a Oslo en 1927, el Sørlandet fue inspeccionado por el rey Haakon y el príncipe heredero Olav. Más tarde, ese mismo año, zarpó rumbo a Londres con 90 jóvenes aprendices a bordo.

La intención original de la subvención del Sr. Skjelbred era la creación de una institución de formación llamada Sørlandets Seilende Skoleskibs Institution para jóvenes marineros, y con ella la construcción de un velero de gran tamaño con casco de acero, completamente equipado, con capacidad para 80 cadetes y sus oficiales. Como parte de la “Sørlandet's Seilende Skoleskibs Institution”, el Sørlandet desempeñó un papel fundamental en la formación de jóvenes marineros de la región sur de Noruega. Los jóvenes que recibieron su formación a bordo desembarcaban como marineros y se incorporaban a la Marina Mercante Noruega o a la Marina Real.

Zarpó hacia Chicago para participar en la Exposición Universal de 1933. Siendo el primer buque escuela noruego en cruzar el Océano Atlántico, sirvió como pabellón noruego durante la exposición " El Siglo del Progreso ".

El buque prestó servicio continuo como buque escuela para la Marina Mercante Noruega hasta 1939, año en que estalló la Segunda Guerra Mundial. Ese mismo año, fue fletado por la Marina Real Noruega y utilizado como buque nodriza en el puerto naval de Horten, donde los alemanes lo capturaron en abril de 1940. Sufrió daños durante la guerra y sirvió como alojamiento para submarinistas alemanes. Al finalizar la guerra, se encontraba en un estado de deterioro considerable. Fue restaurado y estuvo listo para zarpar en 1948.

En 1958 fue equipada con un motor, siendo uno de los últimos grandes veleros europeos.

En 1974 dejó de utilizarse como buque escuela público y fue vendida al armador Jan Staubo . Se registró en Arendal y permaneció fondeada en Kilsund durante tres años. En 1977, fue adquirida nuevamente por Skjelbreds Rederi A/S y donada a la ciudad de Kristiansand. Necesitaba reparaciones urgentes, pero gracias a fondos gubernamentales y municipales, además de una gran cantidad de trabajo voluntario y donaciones personales, fue completamente restaurada.

Tras las reparaciones de finales de la década de 1970, volvió a estar en servicio en julio de 1980. Unos 300 aprendices de 10 países diferentes participaron en sus cruceros internacionales de amistad ese año. La mayoría de los aprendices extranjeros procedían del Reino Unido y Estados Unidos. En aquella época, se aceptaban tanto mujeres como hombres jóvenes.

En 1981 se creó una fundación; desde entonces, "Stiftelsen Fullriggeren Sørlandet" ha sido la propietaria y operadora del buque. Entre 1980 y 1983, el Sørlandet fue el único buque escuela de vela noruego en funcionamiento , y el primero abierto a hombres y mujeres de todas las edades y nacionalidades.

Desde 1982 ha realizado varias travesías atlánticas, visitando puertos en Estados Unidos, Canadá y el Caribe. Durante todos estos años ha llevado a cabo una serie de cruceros de verano por el Mar del Norte y el Mar Báltico , y ha visitado puertos en el continente europeo. También apareció en el rodaje de una película estadounidense para Shearson American Express. En 1982, el Sørlandet acogió la exposición "Mujeres de la Costa" mientras visitaba unos 60 destinos costeros a lo largo del litoral noruego, navegando hasta Kirkenes. Un total de 83.000 personas visitaron el Sørlandet durante esta gira. En 1986 cruzó de nuevo el Atlántico para participar en el centenario de la Estatua de la Libertad en Nueva York. Entre 1986 y 1988, unos 500 cadetes de la Marina Real Noruega tuvieron su primera experiencia en el mar a través de cursos de seis semanas, navegando y entrenando a bordo del Sørlandet.

En la segunda mitad de la década de 1990, estuvo afiliada a la Marina Real Noruega, a la Asociación Noruega de Armadores y a la oficina pública de empleo local, con la que ofrecía cursos de seis semanas de duración sobre navegación y técnicas marineras para impulsar la contratación de jóvenes marineros.

Entre 2010 y 2014, Sørlandet acogió al colegio canadiense West Island College International para su programa "Class Afloat", que ofrecía cursos de bachillerato y universitarios, además de formación náutica a bordo. Al año siguiente, la fundación creó su propio instituto, A+ World Academy.

De acuerdo con las normas de la Organización Marítima Internacional (OMI) del Convenio de 1969 que regulan la medición de buques de su clase, el Sørlandet tiene ahora 499 toneladas brutas. Está bien equipado con aire acondicionado, pero por lo demás se encuentra en su estado original. El motor principal es de 560 CV. En 1980, el Sørlandet fue sometido a una restauración completa. Se le realizaron reparaciones importantes en 1988 y nuevamente entre 2003 y 2007. En el verano de 2012, el Sørlandet pasó cuatro meses en dique seco en Tuzla, Estambul, para un importante proyecto de restauración que incluyó la sustitución de muchas de sus planchas de acero remachadas del casco, sistemas de soporte y una reconstrucción completa del área principal «Banjer», donde los estudiantes duermen y asisten a clases. Actualmente posee la clase *1A1 E0 de Det Norske Veritas y un certificado de navegación mundial para el transporte de alumnos en prácticas.

Los estudiantes siguen un programa académico basado en cursos de nivel avanzado y pueden estudiar materias como matemáticas, cálculo, física, química, biología, inglés, español, política, economía e historia.

Los alumnos de la escuela participan activamente en el funcionamiento diario del barco, además de sus clases. A cada uno se le asigna una de las seis guardias, que cubren dos horas de noche y dos de día. Entre las tareas que realizan durante la guardia se incluyen la limpieza, el mantenimiento, las maniobras de vela, el timón, la vigilancia, la cocina y las rondas de seguridad. La vida en la escuela puede ser compleja; los alumnos aprenden a gestionar su tiempo entre el estudio, la guardia, el descanso, el tiempo libre personal y el tiempo para socializar.