AJ van Koolwijk

Antonius Johannes van Koolwijk ( Winssen , 9 de octubre de 1836 – Hees , 1913) fue un clérigo holandés de la Iglesia Católica Romana. Sus contribuciones notables se encuentran en el campo de la investigación arqueológica, particularmente sus estudios sobre la cultura indígena de Aruba , Bonaire y Curazao durante finales del siglo XIX. Van Koolwijk es reconocido como el arqueólogo pionero de las islas ABC .

Van Koolwijk nació en Winssen y fue uno de los diez hijos de Maria van Welie y Hendrik van Koolwijk. ^{[ 2 ]} Su padre había servido anteriormente como administrador en Slot Doddendael , así como ex alcalde de Ewijk y Winssen, y ex miembro de los Estados Provinciales de Gelderland . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Inicialmente comenzó su carrera sacerdotal como Redentorista , Van Koolwijk luego dejó la orden y, en 1869, viajó a Surinam , donde trabajó como sacerdote no remunerado. ^{[ 5 ]} Desde 1870 en adelante, sirvió en Curaçao, primero como capellán en la parroquia de Santa Rosa y luego en Otrobanda . ^{[ 6 ]} En 1873, se convirtió en párroco de la Iglesia de San Luis Bertrand en Rincon , Bonaire. Regresando a Curaçao en 1878, se hizo cargo de la Parroquia de Westpunt . En 1880, se convirtió en párroco de la iglesia de San Francisco en Oranjestad , Aruba. Debido a una enfermedad hepática , Van Koolwijk regresó a los Países Bajos en 1886 y solicitó la jubilación en 1888. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Murió a los 77 años en Hees ^{[ 5 ]} y fue enterrado en el cementerio de la iglesia católica romana en Winssen. ^{[ 8 ]}

Van Koolwijk no tenía formación académica formal en arqueología , pero demostró una gran pasión como observador y trabajador de campo. Su fascinación por la historia amerindia lo llevó a realizar las primeras exploraciones arqueológicas en Aruba, Bonaire y Curazao, convirtiéndose así en el arqueólogo pionero del Caribe neerlandés . En reconocimiento a este logro, fue nombrado caballero de la Orden del León Neerlandés en 1887. ^{[ 9 ]}

En 1875, Van Koolwijk realizó bocetos de las pinturas rupestres encontradas en las cuevas de Onima, cerca de Rincon . Estos bocetos constituyeron la primera documentación registrada de las pinturas rupestres prehistóricas de Bonaire. Además de en las cuevas, también se pueden observar dibujos rupestres en los techos de plataformas erosionadas por las olas y en la cara sombreada de bloques de diorita en Bonaire. ^{[ 10 ]} En 1907, Paul Euwens publicó estos bocetos, refiriéndose a ellos como « jeroglíficos ». ^{[ 11 ]} Van Koolwijk también llevó a cabo investigaciones sobre pictogramas en Curazao y Aruba. Durante su estancia en Curazao, descubrió varios asentamientos prehistóricos en la isla, incluido el pueblo de Ascension. Su hallazgo más significativo fue el pueblo de San Juan, situado en la terraza costera occidental de Knip en Bandabou . ^{[ 12 ]} Además, Van Koolwijk reunió una extensa colección de conchas y crustáceos, documentando cuidadosamente su ubicación precisa. ^{[ 13 ]}

En la isla de Aruba, Van Koolwijk realizó investigaciones en el campamento indígena ubicado en Santa Cruz . También exploró otros sitios en Fontein , Savaneta , Tanki Flip y Arikok . Durante sus investigaciones, recolectó materiales encontrados en la superficie y realizó pequeñas excavaciones para estudiar restos de la época precolombina. Los descubrimientos incluyeron fragmentos de cerámica, herramientas de piedra, cráneos humanos y grandes urnas funerarias que contenían cuerpos en posición fetal. Estos hallazgos proporcionaron evidencia de que el pueblo caribe también había habitado Aruba antes que los arawaks , quienes eran los habitantes cuando los exploradores españoles descubrieron la isla. En 1923, las excavaciones en Santa Cruz y San Juan fueron continuadas por Jan Petrus Benjamin de Josselin de Jong, antropólogo y curador del Rijks Ethnographisch Museum .

Colección Van Koolwijk

Durante los años 1883, 1885, 1886 y 1887, Van Koolwijk donó generosamente los datos y materiales que había recopilado al Rijks Ethnographisch Museum de Leiden . ^{[ 14 ]} Estas valiosas contribuciones se reconocen ahora como la Colección Van Koolwijk .

En 1885, se donaron generosamente más de 120 objetos etnográficos , y una lista detallada de estos artículos se publicó en el Nederlandsche Staatscourant el 16 de septiembre de 1885. Desde que el Museo Arqueológico Nacional de Aruba abrió sus puertas en 2009, se han prestado al museo cinco artefactos notables, incluyendo tres piezas excepcionales: una calabaza bellamente adornada, una jarra de cerámica con forma de rostro y una figurilla de cerámica. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Además, las contribuciones de Van Koolwijk se pueden encontrar en varias otras instituciones, como el Het Koninklijk Penningkabinet (museo numismático), el Rijksmuseum van Natuurlijke Historie (Museo Nacional de Historia Natural), el Museo Nacional de Geología y Mineralogía , el Museo Holandés de Historia y Arte y el Hortus Botanicus Leiden . ^{[ 17 ]}

Impulsado por una profunda fascinación por la gente de Aruba, Van Koolwijk se embarcó en una aventura fotográfica en 1887, capturando una cautivadora serie de retratos. A diferencia de Soublette et Fils , su lente se centró exclusivamente en personas con tonos de piel más oscuros. ^{[ 18 ]}

Van Koolwijk fue un escritor prolífico, centrado principalmente en Aruba y su historia. Fue autor de diversas publicaciones, incluyendo un glosario conciso de la lengua hablada por los indígenas de la isla. Además, realizó investigaciones y recolectó especímenes de animales y plantas nativas, así como de sus productos derivados. En 1883, participó en la Exposición Internacional Colonial y de Exportación de Ámsterdam , donde presentó aceites, grasas, resinas y gomas de Aruba, como el aceite de calabaza (Crescentia cujete), la grasa de iguana ( Iguana delicatissima ), la grasa de cangrejo ermitaño ( Pagurus bernhardus ), la resina de aloe ( Aloe vera ), la resina de wayaka ( Guaiacum officinale ) y la goma de anacardo ( Anacardium occidentale ). Su exposición obtuvo premios en dos categorías. ^{[ 19 ]} Dos especies de cactus barril, endémicas de Aruba y descritas por Jan Valckenier Suringar , recibieron su nombre: Melocactus koolwijkianus y Melocactus curvispinus subsp. koolwijkianus . ^{[ 20 ]} Van Koolwijk contribuyó activamente como miembro del Museo del Comercio Holandés y tuvo la distinción de ser miembro honorario de la Sociedad Holandesa para el Avance de la Industria . En 1897, recibió la membresía honoraria de la "Geschied-, Taal-, Land- en Volkenkundig Genootschap" o "Sociedad Histórica, Lingüística, Territorial y Etnológica", ubicada en Willemstad , Curazao.

• Países Bajos : Caballero de la Orden del León Neerlandés (1887)
• Venezuela : Oficial de la Orden del Libertador ^{[ 8 ] [ 21 ]}

La colección de Van Koolwijk en Internet Archive