Arthur Prior

Arthur Norman Prior (4 de diciembre de 1914 – 6 de octubre de 1969), generalmente citado como A.  N. Prior , fue un lógico y filósofo neozelandés . Prior (1957) fundó la lógica temporal, ahora también conocida como lógica temporal , e hizo importantes contribuciones a la lógica intensional , particularmente en Prior (1971).

Prior nació en Masterton , Nueva Zelanda, el 4 de diciembre de 1914, hijo único de padres nacidos en Australia: Norman Henry Prior (1882–1967) y su esposa nacida Elizabeth Munton Rothesay Teague (1889–1914). Su madre murió menos de tres semanas después de su nacimiento y fue cuidado por la hermana de su padre. Su padre, médico generalista, después de servir en la guerra en Gallipoli y en Francia —donde recibió la Cruz Militar— se volvió a casar en 1920. Tuvieron tres hijos más: Elaine, el epidemiólogo Ian Prior y Owen. Arthur Prior creció en un hogar metodista prominente . Sus dos abuelos wesleyanos, los reverendos Samuel Fowler Prior y Hugh Henwood Teague, fueron enviados desde Inglaterra a Australia Meridional como misioneros en 1875. ^{[ 6 ]} La familia Prior se mudó por primera vez a Nueva Zelanda en 1893.

Hijo de un médico, Prior consideró inicialmente dedicarse a la biología, pero terminó centrándose en la teología y la filosofía, graduándose en la Universidad de Otago en 1935 con una licenciatura en filosofía. Mientras estudiaba, Prior asistió al seminario del Knox Theological Hall de Dunedin , pero decidió no ingresar al ministerio presbiteriano . JN Findlay le introdujo en el estudio de la lógica . ^{[ 7 ]} En 1936, Prior se casó con Clare Hunter, periodista independiente, y pasaron varios años en Europa, donde intentaron ganarse la vida como escritores. Preocupados por la perspectiva de una invasión de Gran Bretaña, él y Clare regresaron a Nueva Zelanda en 1940. ^{[ 1 ]} En ese momento de su vida era un presbiteriano devoto, aunque más adelante se convirtió en ateo . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Tras divorciarse de su primera esposa, se volvió a casar en 1943 con Mary Wilkinson, con quien tendría dos hijos. Wilkinson pasó a llamarse Mary Laura Prior y fue coautora de un artículo sobre lógica erotética con Arthur, publicado en la Philosophical Review en 1955. ^{[ 10 ]} Arthur sirvió en la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda de 1943 a 1945 como mecánico de radio. Arthur y Mary conservaron su correspondencia de la guerra, que ahora forma parte de la Colección Ann Prior en la Biblioteca Bodleiana. La correspondencia, conocida como las cartas de guerra, abarca más de varios miles de páginas y contiene mucha información importante sobre el desarrollo de la visión de Prior sobre varios asuntos filosóficos y teológicos. Las transcripciones de las cartas se publican en el Archivo Digital Arthur Prior . Después de la guerra, Prior inició su carrera académica en el Canterbury University College en febrero de 1946. Su primer puesto fue una cátedra que quedó vacante cuando Karl Popper dejó la universidad. ^{[ 11 ]}

Tras regresar a Nueva Zelanda después de un año en Oxford como profesor visitante, aceptó una cátedra en 1959 en la Universidad de Manchester , donde permaneció hasta que fue elegido miembro del Balliol College de Oxford en 1966 y nombrado catedrático . Continuó con su práctica en Manchester de aceptar cátedras visitantes. ^{[ 11 ]}

Arthur Prior fue a dar conferencias en universidades noruegas en septiembre de 1969 y el 6 de octubre de 1969, la noche anterior a la conferencia que iba a impartir allí, murió de un ataque al corazón en Trondheim, Noruega . ^{[ 11 ]}

Prior se educó íntegramente en Nueva Zelanda, donde tuvo la fortuna de recibir la influencia de J. N. Findlay , ^{[ 1 ]} bajo cuya tutela escribió su tesis de maestría sobre «La naturaleza de la lógica». ^{[ 12 ]} Si bien Prior admiraba la teología de Karl Barth , su temprana crítica a la adhesión de Barth al idealismo filosófico es una muestra de la influencia de Findlay sobre él. ^{[ 12 ]}

Comenzó a impartir clases de filosofía y lógica en el Canterbury University College en febrero de 1946, cubriendo la vacante dejada por la renuncia de Karl Popper . En 1951, Prior conoció a J. J. C. Smart , también conocido como "Jack" Smart, en una conferencia filosófica en Australia, y ambos entablaron una amistad que duraría toda la vida. Su correspondencia influyó en el desarrollo de la lógica temporal de Prior . Smart se adhirió a la teoría atemporal del tiempo y nunca se dejó convencer por los argumentos de Prior, aunque este influyó en que Smart se mostrara escéptico respecto a la visión de Wittgenstein sobre las pseudorrelaciones. ^{[ 13 ]} Se convirtió en catedrático en 1953. Gracias a la ayuda de Gilbert Ryle , quien había conocido a Prior en Nueva Zelanda en 1954, Prior pasó el año 1956 de permiso en la Universidad de Oxford , donde impartió las conferencias John Locke de filosofía. Estas se publicaron posteriormente como Tiempo y Modalidad (1957). Esta es una contribución fundamental al estudio de la lógica temporal y la metafísica del tiempo, en la que Prior defendió la perspectiva de la teoría A, según la cual las modalidades temporales de pasado, presente y futuro son categorías ontológicas básicas de fundamental importancia para nuestra comprensión del tiempo y del mundo. J. J. C. Smart advirtió en varias ocasiones a Prior que no eligiera la lógica temporal como tema de sus conferencias sobre John Locke . Smart temía que la lógica temporal involucrara a Prior en cuestiones secundarias, incluso en filosofía pura, y no en lo que más beneficiaría a Oxford. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Prior estaba convencido de que la lógica temporal tenía el potencial de beneficiar tanto a la lógica como a la filosofía, y por lo tanto consideraba sus conferencias una expresión de la convicción de que la lógica formal y la filosofía general tienen más que aportarse mutuamente de lo que a veces se supone. ^{[ 15 ]}

Durante su estancia en Oxford, Prior conoció a Peter Geach y William Kneale , influyó en John Lemmon y mantuvo correspondencia con el joven Saul Kripke . La lógica en el Reino Unido se encontraba entonces en un estado bastante bajo, «profundamente pasada de moda y sus practicantes estaban aislados y algo desmoralizados». ^{[ 16 ]} Prior organizó un Coloquio de Lógica que reunió a lógicos como John Lemmon , Peter Geach , Czesław Lejewski y otros. ^{[ 17 ]} Los coloquios fueron un gran éxito y, junto con la conferencia de Prior sobre John Locke y sus visitas por todo el país, ayudó a revitalizar la lógica británica. ^{[ 17 ]} De 1959 a 1966, fue profesor de Filosofía en la Universidad de Manchester , donde impartió clases a Osmund Lewry . Desde 1966 hasta su muerte, fue miembro y tutor de filosofía en el Balliol College de Oxford . Entre sus alumnos se encuentran Max Cresswell , Kit Fine y Robert Bull.

Casi completamente autodidacta en lógica formal moderna , Prior publicó cuatro artículos importantes sobre lógica en 1952, ^{[ 18 ]} cuando tenía 38 años, poco después de descubrir el trabajo de Józef Maria Bocheński y Jan Łukasiewicz , ^{[ 19 ]} a pesar de que muy poco del trabajo de Łukasiewicz fue traducido al inglés. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Llegó incluso a leer textos polacos sin traducir sin poder hablar polaco, afirmando que "los símbolos son tan esclarecedores que el hecho de que el texto sea incomprensible no importa mucho". ^{[ 20 ]} Continuó empleando la notación polaca a lo largo de su carrera. ^{[ 22 ]} Prior (1955) destila gran parte de su enseñanza temprana de lógica en Nueva Zelanda. El trabajo de Prior sobre lógica temporal proporciona una defensa sistemática y extensa de una concepción temporal de la realidad en la que las proposiciones pueden cambiar de valor de verdad con el tiempo. ^{[ 23 ]}

Prior destacó por su profundo interés en la historia de la lógica . Fue uno de los primeros lógicos angloparlantes en apreciar la naturaleza y el alcance del trabajo lógico de Charles Sanders Peirce , así como la distinción entre de dicto y de re en la lógica modal . Prior enseñó e investigó la lógica modal antes de que Kripke propusiera su semántica de mundos posibles , en una época en que la modalidad y la intensionalidad despertaban poco interés en el mundo angloparlante e incluso habían sido objeto de fuertes críticas por parte de Willard Van Orman Quine .

Ahora se dice que su trabajo es el precursor de la lógica híbrida . ^{[ 24 ]} Al emprender (en una sección de su libro Pasado, presente y futuro (1967)) el intento de combinar operadores temporales binarios (por ejemplo, "hasta que") y unarios (por ejemplo, "siempre será") en un sistema de lógica temporal , Prior —como resultado incidental— construye una base para lenguajes híbridos posteriores.

Su obra Tiempo y Modalidad exploró el uso de una lógica multivaluada para explicar el problema de los nombres no referenciales .

La obra de Prior era tanto filosófica como formal, y proporcionaba una sinergia productiva entre la innovación formal y el análisis lingüístico. El lenguaje natural , señaló, puede encarnar tanto la insensatez y la confusión como la sabiduría de nuestros antepasados. Fue escrupuloso al exponer las ideas de sus adversarios y ofreció numerosas sugerencias constructivas sobre el desarrollo formal de posturas alternativas.

Poseía una pureza intelectual y una devoción al tema que reconocí de inmediato y que siempre he tratado de emular ( Kit Fine ) ^{[ 25 ]}

Los siguientes libros fueron escritos por Prior o son recopilaciones póstumas de artículos de revistas y trabajos inéditos que él escribió:

• 1949. Lógica y fundamentos de la ética . Oxford University Press ( ISBN) 0-19-824157-7)
• 1955, 1962. Lógica formal . Oxford University Press.
• 1957. Tiempo y modalidad . Oxford University Press. Basado en sus conferencias John Locke de 1956 .
• 1962. "Cambios en los acontecimientos y cambios en las cosas". Universidad de Kansas.
• 1967. Pasado, presente y futuro . Oxford University Press.
• 1968. Artículos sobre el tiempo y el tiempo verbal . Oxford University Press.
• 1971. Objetos del pensamiento . Editado por PT Geach y AJP Kenny . Oxford University Press.
• 1976. La doctrina de las proposiciones y los términos . Editado por PT Geach y AJP Kenny. Londres: Duckworth .
• 1976. Artículos sobre lógica y ética . Editado por PT Geach y AJP Kenny. Londres: Duckworth.
• 1977. Mundos, tiempos y yoes . Editado por Kit Fine. Londres: Duckworth.
• 2003. Artículos sobre el tiempo y el tiempo verbal . Segunda edición ampliada por Per Hasle, Peter Øhrstrøm, Torben Braüner y Jack Copeland . Oxford University Press.

Lo más parecido a una biografía de Prior es:

• Copeland, BJ , 1996, "La vida y el legado de Prior", en su volumen editado Lógica y realidad: ensayos sobre el legado de Arthur Prior , Nueva York: Oxford University Press (las páginas  519-32 de este volumen contienen una bibliografía completa de los escritos conocidos de Prior hasta la fecha).

Un excelente resumen de la vida y los logros de Prior es:

• AJP Kenny 1970, "Arthur Norman Prior (1914–1969)", Actas de la Academia Británica 56: 321–349.
• Recuerdos de la Dra. Mary Prior (1922–2011) sobre la vida y obra de Arthur Prior.

Investigación en curso sobre la importancia de la filosofía y la lógica de Prior:

• Lógica y filosofía del tiempo: temas de la literatura previa .

• Copeland, B. Jack. "Arthur Prior" . En Zalta, Edward N. (ed.). Enciclopedia de Filosofía de Stanford . ISSN 1095-5054 . OCLC 429049174 .  
• Fundamentos de la lógica temporal. El sitio web para estudios previos.
• Sobre la lógica de los tiempos verbales de Prior. Archivado el 31 de agosto de 2013 en la Wayback Machine por Patrick Blackburn.
• Conferencia del Centenario de Arthur Prior, Balliol College, Oxford, 21-22 de agosto de 2014. Archivado el 14 de febrero de 2015 en Wayback Machine.
• El legado del prior
• AN Prior "Algunos problemas de autorreferencia en John Buridan" [Conferencia Dawes Hicks 1962] Proceedings of the British Academy 48, 1962 (1963)