Puente A. Murray MacKay

El puente Macdonald, el más antiguo de los dos puentes colgantes que cruzan el puerto de Halifax, se inauguró en 1955. A principios de la década de 1960, el creciente tráfico entre Halifax y Dartmouth impulsó al gobierno a contratar a la consultora Pratley and Dorton de Montreal para que realizara un estudio sobre la construcción de un puente (o puentes) adicional. Su informe, el Estudio de Puentes del Área de Halifax, se presentó en 1963 y exploró dos posibles ubicaciones para un nuevo puente que cruzara el puerto. El gobierno provincial y los municipios del área de Halifax no lograron ponerse de acuerdo sobre cuál era la mejor ubicación, por lo que la provincia solicitó a la comisión de puentes que tomara una decisión. Posteriormente se eligió la ubicación en The Narrows. ^{[ 5 ]}

La construcción del puente MacKay estuvo precedida por una polémica política, cuando la ciudad de Halifax expropió a los residentes de la comunidad negra de Africville , cerca del estribo de Halifax.

El primer contrato de construcción, para los pilares, estribos y anclajes de cables del puente, se firmó con la empresa constructora de Halifax, Robert McAlpine Ltd., en abril de 1967. El 29 de junio de 1967, el primer ministro de Nueva Escocia , Robert Stanfield , realizó la ceremonia de colocación de la primera piedra, que marcó el inicio de la construcción. ^{[ 5 ]}

En agosto de 1967, se adjudicó un contrato para la superestructura del puente, que incluía las dos torres, los tramos suspendidos, los tramos de acceso y el tablero de hormigón de los tramos de acceso, a la División de Puentes Canadienses de DOSCO , una filial de Hawker Siddeley Canada . ^{[ 5 ]}

La empresa Adhesive Engineering Company, con sede en San Carlos, California, obtuvo el contrato para aplicar una superficie de asfalto epoxi al tablero ortotrópico del puente. ^{[ 5 ]}

El puente fue inaugurado formalmente por el primer ministro George Isaac Smith , en compañía del vicegobernador Victor de Bedia Oland , el 10 de julio de 1970 con una ceremonia de corte de cinta que comenzó a las 14:30 en la estación de peaje de Dartmouth. El puente se abrió al tráfico esa misma tarde. ^{[ 6 ]} En su discurso durante el evento, el primer ministro Smith describió el puente como «otro hito importante en el desarrollo de estas comunidades históricas». ^{[ 7 ]}

El puente lleva el nombre de Alexander Murray MacKay, presidente de la Comisión del Puente Halifax-Dartmouth de 1951 a 1971 y antiguo director ejecutivo de MT&T . MacKay desempeñó un papel fundamental en la construcción tanto del Puente Angus L. Macdonald como de la estructura que lleva su nombre durante su mandato en la comisión.

Tras el fallecimiento del ex primer ministro de Nueva Escocia, Robert L. Stanfield, en 2003, se propuso renombrar el puente MacKay en su honor, pero la familia Stanfield no deseaba que se modificara el nombre de ninguna estructura que ya llevara el nombre de otra persona. En 2007, el Aeropuerto Internacional de Halifax pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Halifax-Robert L. Stanfield ; además, se está considerando la posibilidad de que varias escuelas y otros edificios institucionales lleven el nombre de Stanfield.

Se decidió financiar la construcción del puente con préstamos a bajo interés denominados en divisas extranjeras, lo que permitió ahorrar dinero a corto plazo y mantener bajos los peajes. En 1969, la comisión del puente emitió un bono a 10 años por valor de 100 millones de marcos alemanes en Alemania Occidental. ^{[ 8 ]} En 1973, la comisión del puente obtuvo un préstamo de 12,2 millones de dólares canadienses de un banco suizo. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, la posterior depreciación del dólar canadiense frente al marco alemán y el franco suizo anuló la ventaja en los costos de interés y provocó un aumento masivo en los costos anuales del servicio de la deuda. ^{[ 10 ]} En su punto máximo, la deuda de la comisión ascendió a casi 125 millones de dólares, casi el triple del costo combinado aproximado de 42 millones de dólares de la construcción de ambos puentes del puerto.