A. Ray Olpin

Albert Ray Olpin (1 de junio de 1898 – 7 de marzo de 1983) fue presidente de la Universidad de Utah desde 1946 hasta 1964. Durante su presidencia, la universidad cuadruplicó su tamaño y la matrícula se triplicó, pasando de 4000 a 12 000 estudiantes. Para dar cabida a estos nuevos alumnos, se organizaron nuevos programas como Enfermería y Bellas Artes. ^{[ 1 ]}

Olpin era el hijo mayor de ocho hijos de Albert H. Olpin (quien fue brutalmente golpeado por una turba mientras servía en una misión SUD en Carolina del Sur) y se crió en Pleasant Grove, Utah . Fue aceptado en la escuela de negocios de la Universidad Brigham Young a los 16 años, pero dejó la escuela un año después para servir una misión de cuatro años en Japón para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . ^{[ 2 ]} Cuando Olpin regresó, cambió de especialidad y se graduó de la Universidad Brigham Young con licenciaturas en matemáticas y física en 1923. En 1930 recibió un doctorado en física de la Universidad de Columbia . ^{[ 2 ]} Luego trabajó en los Laboratorios Bell donde realizó investigaciones con Philo T. Farnsworth que llevaron a la primera transmisión de televisión. Más tarde, como presidente de la Universidad de Utah, otorgó a Farnsworth una subvención para establecer la estación de televisión KUED en Salt Lake City, Utah, y Olpin fue el orador invitado en la primera transmisión de KUED. También ayudó a diseñar la "Y" en la montaña que domina el campus de BYU. Dirigió departamentos de investigación en Kendall Mills en Carolina del Norte y en la Universidad Estatal de Ohio . El 16 de octubre de 1946, se convirtió en el séptimo presidente de la Universidad de Utah, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1964, momento en el que aceptó el título de "Presidente Emérito" y continuó trabajando con la universidad como consultor. ^{[ 2 ]}

También trabajó en el Proyecto Manhattan, donde se desarrolló la primera bomba atómica, y posteriormente colaboró ​​en la reconstrucción de Japón tras la Segunda Guerra Mundial. Entre sus iniciativas se destacan la creación del Plan Olpin (más tarde conocido como Cuerpo de Paz) y el programa de Ciudades Hermanas (un programa de intercambio cultural entre ciudades japonesas y estadounidenses de tamaño similar). Durante muchos años después de su muerte, el gobierno japonés envió anualmente delegaciones para depositar flores en su tumba en su honor.

Olpin murió en Salt Lake City el 7 de marzo de 1983. ^{[ 2 ]}

Muchos de los edificios del campus actual se construyeron durante la administración del presidente Olpin. Olpin inició un programa de construcción de 10 años en el que se completaron 30 edificios, entre ellos el Milton Bennion Hall, el Edificio de Ingeniería Merrill y el Edificio de la Unión A. Ray Olpin, que cuenta con un gran retrato suyo. ^{[ 1 ]} Olpin trabajó para resolver desafíos que no suelen enfrentar las instituciones más grandes y consolidadas, como la defensa de la libertad académica y la educación de los políticos locales sobre el potencial de la Universidad de Utah para convertirse en la universidad insignia del estado. ^{[ 3 ]}