EE. UU.-214

USA-214 , también conocido como Advanced Extremely High Frequency-1 o AEHF-1 , es un satélite de comunicaciones militares operado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Es el primero de seis satélites que se lanzarán como parte del programa Advanced Extremely High Frequency , que reemplazará al sistema Milstar anterior . ^{[ 2 ]}

El satélite USA-214 fue construido por Lockheed Martin Space y se basa en la plataforma satelital A2100 . El satélite tiene una masa de 6168 kg (13 598 lb) y una vida útil prevista de 14 años. ^{[ 3 ]} Se utilizará para proporcionar comunicaciones de frecuencia súper alta (SHF) y frecuencia extremadamente alta (EHF) a las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , así como a las del Reino Unido, los Países Bajos y Canadá. ^{[ 2 ]}  

Aunque inicialmente estaba previsto su lanzamiento para el 30 de julio de 2010, los retrasos con el vehículo de lanzamiento pospusieron el vuelo hasta el 10 de agosto de 2010 y, finalmente, hasta el 14 de agosto de 2010. ^{[ 4 ]}

El USA-214 fue lanzado por United Launch Alliance a bordo de un Atlas V 531 desde el Space Launch Complex-41 (SLC-41) en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral (CCAFS). El lanzamiento tuvo lugar a las 11:07:00 UTC del 14 de agosto de 2010, ^{[ 5 ]} y resultó en el despliegue exitoso del satélite en una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO) con un perigeo de 221 km (137 mi) , un apogeo de 50 179 km (31 180 mi) y una inclinación orbital de 22,2° . ^{[ 6 ]}    

El satélite estaba diseñado para maniobrar desde la órbita de transferencia en la que fue lanzado hasta su órbita geosíncrona operativa mediante un motor de apogeo líquido (LAE) y varios propulsores de efecto Hall , un proceso que normalmente lleva 105 días. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Sin embargo, el motor de apogeo líquido del satélite falló poco después del encendido tanto en su primer intento el 15 de agosto de 2010 como en un segundo intento el 17 de agosto de 2010, ^{[ 10 ]} y fue declarado inoperable. ^{[ 7 ] [ 11 ]}

Para resolver el problema, la altitud del perigeo se elevó a 4700 km (2900 millas) mediante doce encendidos de los propulsores más pequeños del conjunto de motores de reacción, originalmente destinados al control de actitud durante las maniobras LAE. ^{[ 12 ]} Desde esta altitud, se desplegaron los paneles solares y la órbita se elevó hacia la órbita operativa a lo largo de nueve meses utilizando el propulsor de efecto Hall de 0,27 Newton , una forma de propulsión eléctrica que es muy eficiente, pero produce un empuje muy bajo y, por lo tanto, es muy lenta.  

El problema con el motor de apogeo líquido se atribuyó posteriormente a un trozo de tela que se dejó accidentalmente en una tubería de combustible que conducía al motor mientras se desmontaba la tubería para su reparación durante la fabricación del satélite. Es probable que la tela se colocara en la tubería para evitar que entraran impurezas en el combustible y no se retiró cuando se volvió a conectar la tubería. ^{[ 13 ]}

• 2010 en vuelos espaciales