AFC Ann Arbor

El AFC Ann Arbor es un club de fútbol estadounidense con sede en Ann Arbor, Michigan , cuyo equipo masculino juega en la USL League Two desde 2020 y su equipo femenino juega en la USL W League desde 2020. El equipo masculino compitió en la National Premier Soccer League desde 2016 hasta 2019, y el equipo femenino lo hizo en la United Women's Soccer durante su temporada inaugural de 2019.

AFC Ann Arbor fue fundada por un grupo de residentes de Ann Arbor con el deseo de tener un equipo local. ^{[ 1 ]} El equipo solicitó ingresar a la National Premier Soccer League para la temporada 2015, pero su solicitud fue rechazada. En cambio, AFC Ann Arbor y Grand Rapids FC , otro equipo cuya solicitud fue rechazada por la NPSL, decidieron crear su propia liga, la Great Lakes Premier League . ^{[ 2 ]} La nueva liga celebró sus reuniones inaugurales el 17 de enero de 2015.

A partir de la temporada 2016, el AFC Ann Arbor jugó en la National Premier Soccer League como parte de la Región del Medio Oeste ^{[ 3 ]} bajo la dirección del entrenador Eric Rudland, anteriormente del Lansing United . ^{[ 4 ]} Terminaron en segundo lugar en la División Great Lakes West en su primera temporada en la NPSL, avanzando a los playoffs nacionales, pero finalmente perdieron ante el AFC Cleveland en la tanda de penaltis.

La temporada 2017 trajo más éxitos para el AFC Ann Arbor, ya que ganaron su primer Campeonato de la División de los Grandes Lagos y la primera Copa de la Leche de Michigan en el proceso. ^{[ 5 ]} Nuevamente avanzaron a los playoffs nacionales de la NPSL, derrotando al Dayton Dynamo en el segundo lugar (habiendo recibido un pase directo en la primera ronda) antes de caer ante el Detroit City FC 3-2 en tiempo extra en la final regional del Medio Oeste. ^{[ 6 ]}

La temporada 2018 trajo a AFC Ann Arbor su segundo Campeonato consecutivo de la División de los Grandes Lagos, superando a FC Columbus 1-0 para el campeonato. ^{[ 7 ]} AFCAA recibió un pase directo a las semifinales de los Regionales del Medio Oeste de la NPSL. El equipo fue anfitrión de las semifinales y la final en Ann Arbor Huron High School. ^{[ 8 ]} El club superó a Cleveland SC 1-0 en las semifinales, pero cayó ante Duluth FC en la tanda de penaltis en la final. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Tras la conclusión de la temporada, Joseph Stanley Okumu , un defensa central que pasó la temporada 2018 con el club, fue nombrado Jugador del Año de la NPSL por TopDrawerSoccer.com. ^{[ 11 ]}

En la temporada 2019, AFCAA llegó a los playoffs por cuarta vez en igual cantidad de temporadas en la NPSL. El partido de postemporada estuvo envuelto en controversia ya que el partido contra Rochester Lancers tuvo que ser cancelado en el minuto 69 después de una serie de retrasos por el clima. Debido a que el Cardinal Stadium no tiene luces, el partido no pudo completarse al aire libre y los planes de contingencia fueron rechazados por Lancers. Después de considerar inicialmente un final por lanzamiento de moneda, ^{[ 12 ]} el partido terminó en Erie, PA, donde Lancers ganó en penales. ^{[ 13 ]} Antes de la temporada 2019, AFC Ann Arbor anunció que agregaría un equipo femenino que comenzaría a jugar en United Women's Soccer . ^{[ 14 ]} El equipo terminó sexto en el UWS Midwest de seis equipos ganando dos partidos en su temporada inaugural.

Antes de la temporada 2020, el AFC Ann Arbor anunció que se uniría a la USL League Two, mientras que el equipo femenino se uniría a la USL W League . ^{[ 15 ]}

El club suspendió sus actividades para las temporadas 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID.

Antes de la temporada 2022, el club anunció que el ex entrenador del equipo masculino, Eric Rudland, pasaría a ocupar el cargo de director deportivo del club, mientras que el ex entrenador asistente, Rod Asllani, asumiría el cargo de entrenador del equipo masculino. ^{[ 16 ]} El equipo masculino terminó tercero (7-3-4) en la División Great Lakes de la USL2, detrás de Kalamazoo FC y Flint City Bucks, ^{[ 17 ]} perdiéndose los playoffs por primera vez en cinco temporadas (no suspendidas).

En la temporada 2023, el equipo masculino de la AFCAA regresó a la postemporada con un segundo puesto en la división Great Lakes de la USL2, detrás de Flint City Bucks, ^{[ 18 ]} donde se enfrentaron a los rivales de primera ronda Thunder Bay Chill. ^{[ 19 ]} A pesar de ir perdiendo 3-0 al comienzo de la segunda mitad del partido, AFC Ann Arbor logró igualar el partido con 3 goles después del minuto 72 antes del final del tiempo reglamentario, y finalmente perdió 5-3 después de los períodos de tiempo extra.

Desde 2015 hasta 2017, el campo local de la AFCAA fue Hollway Field, ubicado en Pioneer High School .

En 2018, el equipo se trasladó a la escuela secundaria Skyline .

En 2019, el equipo firmó un acuerdo de tres años para usar el Cardinal Stadium de la Universidad Concordia, ubicado en Geddes Road en Ann Arbor, ^{[ 20 ]} pero solo se jugó una temporada allí porque el club no participó en las temporadas 2020 y 2021 debido a la pandemia de COVID.

En 2022, debido a que AAPS aún no permitía el alquiler de sus instalaciones a causa de la pandemia, ^{[ 21 ]} el equipo jugó en el Saline Hornet Stadium. ^{[ 22 ]}

En 2023, el equipo regresó a su sede original en Hollway Field, ubicado en Pioneer High School .

• David Hebestreit (2014-2015)
• Eric Rudland (2015–2021)
• Rod Asllani (2022–presente)

• Sitio web oficial
• Main Street Hooligans – El primer club de aficionados del AFC Ann Arbor