Partido por el Campeonato de la AFC

El partido por el Campeonato de la AFC es el encuentro final anual de la Conferencia Americana de Fútbol (AFC) y una de las dos semifinales de los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), la liga profesional de fútbol americano más grande del mundo. El partido se juega el último domingo de enero entre los dos equipos que quedan en los playoffs, tras las dos primeras rondas de la postemporada de la AFC. El campeón de la AFC avanza para enfrentarse al ganador del partido por el Campeonato de la NFC en el Super Bowl .

El juego se estableció como parte de la fusión de 1970 entre la NFL y la American Football League (AFL), con la liga fusionada reorganizándose en dos conferencias . Desde 1984, ^{[ 1 ]} cada ganador del AFC Championship Game también ha recibido el Trofeo Lamar Hunt , que lleva el nombre del fundador de la AFL y fundador y propietario durante mucho tiempo de los Kansas City Chiefs , Lamar Hunt .

El primer partido del Campeonato de la AFC se jugó después de la temporada regular de 1970 tras la fusión entre la NFL y la AFL. El partido se considera el sucesor del antiguo Campeonato de la AFL , y sus resultados se enumeran junto con los de su predecesor en el Libro de datos y récords anuales de la NFL . ^{[ 2 ]} Dado que la NFL antes de la fusión constaba de seis equipos más que la AFL (16 equipos para la NFL y 10 para la AFL), se requirió una reorganización como parte de la fusión para crear dos conferencias con un número igual de equipos: los Baltimore Colts , los Cleveland Browns y los Pittsburgh Steelers de la NFL se unieron a los diez antiguos equipos de la AFL para formar la AFC; mientras que los 13 clubes restantes de la NFL antes de la fusión formaron la NFC.

Todos los equipos actuales de la AFC, excepto los Houston Texans, han jugado en un partido de campeonato de la AFC al menos una vez, mientras que los New York Jets y los Tennessee Titans aún no han sido anfitriones de uno. Los Seattle Seahawks , que han sido miembros tanto de la AFC como de la NFC, tienen la distinción de aparecer en ambos partidos de título de conferencia, una derrota en el partido de título de la conferencia AFC contra los Los Angeles Raiders en el Super Bowl XVIII y, en su primera aparición en un partido de título de conferencia NFC, una victoria sobre los Carolina Panthers en el Super Bowl XL . Los Pittsburgh Steelers tienen la mayor cantidad de derrotas en el partido de campeonato de la AFC con 8 y han sido anfitriones de la mayor cantidad con 11. Los New England Patriots han ganado la mayor cantidad de campeonatos de la AFC con 11, y jugaron en un récord de ocho partidos de título de la AFC consecutivos (2011-2018). Los Patriots y los Steelers están empatados en la mayor cantidad de apariciones, con 16 cada uno. Al menos uno de los quarterbacks de Nueva Inglaterra, Tom Brady, y el quarterback de Pittsburgh, Ben Roethlisberger, jugaron en todos los partidos de campeonato entre las temporadas 2003 y 2018, excepto en la temporada 2009. Los Kansas City Chiefs han sido anfitriones del Campeonato de la AFC un récord de cinco veces consecutivas, entre las temporadas 2018 y 2022. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Los Denver Broncos y los Pittsburgh Steelers son los únicos dos equipos de la AFC que han aparecido en al menos un partido por el Campeonato de la AFC en cada década completa desde 1970.

La estructura de los playoffs de la NFL ha cambiado varias veces desde 1970. Al final de cada temporada regular , los mejores equipos de la AFC se clasifican para la postemporada, incluidos todos los campeones de división (tres ganadores de división de las temporadas 1970-71 a 2001-02 ; cuatro desde la temporada 2002-03 ) y un número fijo de equipos " comodín " que poseen los mejores récords de victorias y derrotas después de la temporada regular pero no logran ganar su división (un equipo comodín de las temporadas 1970-71 a 1977-78 ; dos comodines de 1978-79 a 1989-90 , y de 2002-03 a 2019-20 ; tres de 1990-91 a 2001-02, y desde 2020-21 ). Los dos equipos que queden tras la ronda de comodines (primera ronda) y la ronda divisional (segunda ronda) juegan el partido por el campeonato de la AFC, y el ganador avanza al Super Bowl.

Inicialmente, la sede del partido del Campeonato de la AFC se determinaba de forma rotativa. ^{[ 8 ] : 10} Desde la temporada 1975-76 , la sede del partido se basa en la clasificación de los playoffs según el récord de victorias y derrotas de la temporada regular, siendo el equipo con la mejor clasificación restante el anfitrión del partido. Un equipo comodín solo puede ser anfitrión del partido si ambos participantes son comodines; tal caso aún no ha ocurrido en la NFL. ^{[ 9 ]}

A partir de los playoffs de la NFL de 1984-85 , ^{[ 1 ]} el ganador del Campeonato de la AFC recibió el Trofeo Lamar Hunt , nombrado en honor al fundador de la AFL y fundador y propietario durante muchos años de los Kansas City Chiefs . El diseño original de Don Weller consistía en una base de madera con un logotipo de la AFC esculpido en el frente y una escultura en relieve de varios jugadores de fútbol americano en el reverso, con un friso plateado en relieve . ^{[ 10 ]} El Trofeo George Halas , otorgado al Campeón de la NFC, utilizó un diseño similar con un logotipo de la NFC esculpido.

Para los playoffs de la NFL de 2010-11 , Tiffany & Co. rediseñó los dos trofeos de conferencia a petición de la NFL en un intento por hacer que ambos premios fueran más significativos. ^{[ 11 ]} Los trofeos ahora tienen un nuevo diseño plateado con el contorno de un balón de fútbol americano hueco colocado sobre una base pequeña para asemejarse más al Trofeo Vince Lombardi , que se otorga al ganador del Super Bowl . ^{[ 12 ]}

En los últimos años, los anillos de campeonato de conferencia también se otorgan a los miembros del equipo que gana el campeonato de la AFC o la NFC, ya que son los ganadores de la conferencia, aunque no necesariamente lo continúen con una victoria en el Super Bowl. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los números entre paréntesis en las columnas de equipo ganador y equipo perdedor corresponden a los Campeonatos de la AFC ganados y perdidos por cada equipo . El texto en negrita indica que el equipo ganó el Super Bowl ese año . Los números entre paréntesis en las columnas de ciudad y estadio indican la cantidad de veces que esa área metropolitana y ese estadio han sido sede de un Campeonato de la AFC, respectivamente.

En la tabla ordenable que aparece a continuación, los equipos están ordenados primero por número de participaciones, luego por número de victorias y, finalmente, por año de su primera participación.

Los Houston Texans , el último equipo actual de la AFC que nunca ha aparecido, se omiten. ^{[ fn 7 ]}

En la tabla ordenable que aparece a continuación, los equipos se ordenan primero por número de participaciones, luego por número de victorias y, finalmente, por año de su primera participación. En la columna "Temporada(s)", los años en negrita indican las participaciones en el Campeonato de Conferencia en las que se obtuvieron victorias.

La tabla a continuación muestra los récords del partido de campeonato de la AFC por división, según la división en la que se encontraba la franquicia durante la temporada en que se disputó el partido de campeonato. La NFL reorganizó las divisiones antes de la temporada 2002, cambiando el nombre de la AFC Central a AFC Norte, creando la AFC Sur y reubicando a varios equipos entre las divisiones.

• Mayor número de victorias: 12** – New England Patriots ( 1985 , 1996 , 2001 , 2003 , 2004 , 2007 , 2011 , 2014 , 2016 , 2017 , 2018 , 2025 )
• Mayor número de derrotas: 8 – Pittsburgh Steelers , ( 1972 , 1976 , 1984 , 1994 , 1997 , 2001 , 2004 , 2016 )
• Mayor número de apariciones: 16 (empate)
  • Pittsburgh Steelers (1972, 1974–1976, 1978, 1979, 1984, 1994, 1995, 1997, 2001, 2004, 2005, 2008, 2010, 2016)
  • New England Patriots (1985, 1996, 2001, 2003, 2004, 2006, 2007, 2011–2018, 2025)
• Mayor número de apariciones consecutivas: 8** – New England Patriots (2011–2018)
• Mayor número de victorias consecutivas: 4** – Buffalo Bills ( 1990 – 1993 )
• Mayor número de apariciones sin victoria: 4** – New York Jets (1982, 1998, 2009, 2010)
• Mayor número de derrotas consecutivas antes de la primera victoria: 4* – Oakland Raiders (1970, 1973, 1974, 1975)
• Mayor número de apariciones consecutivas sin victoria: 4 (empate)
  • Raiders de Oakland (1970, 1973, 1974, 1975)
  • New York Jets (1982, 1998, 2009, 2010)
• Mayor cantidad de blanqueadas defensivas: 2* – Miami Dolphins ( 1971, 21-0 contra Colts y 1982, 14-0 contra Jets )
• Mayor número de derrotas consecutivas: 3* – Oakland Raiders ( 1973 – 1975 )
• Mayor cantidad de partidos albergados: 11* – Pittsburgh Steelers (1972, 1975, 1978, 1979, 1994, 1995, 1997, 2001, 2004, 2008, 2010)
• Mayor número de partidos consecutivos como anfitrión: 5** – Kansas City Chiefs (2018–2022)
• Enfrentamiento más frecuente: 3 (empate, 6 veces)
  • Pittsburgh Steelers contra Oakland Raiders (1974, 1975, 1976)
  • Cleveland Browns contra Denver Broncos (1986, 1987, 1989)
  • New England Patriots vs. Pittsburgh Steelers (2001, 2004, 2016)
  • New England Patriots contra Indianapolis Colts (2003, 2006, 2014)
  • Buffalo Bills contra Kansas City Chiefs (1993, 2020, 2024)
  • Denver Broncos vs. New England Patriots (2013, 2015, 2025)
• Mayor cantidad de puntos anotados: 51 – 20 de enero de 1991 (1990) – Buffalo Bills (51) vs. Los Angeles Raiders (3)
• Mayor margen de victoria: 48 puntos** – 20 de enero de 1991 (1990) – Buffalo Bills (51) vs. Los Angeles Raiders (3)
• Menor margen de victoria: 2 puntos – 24 de enero de 2016 ( 2015 ) – Denver Broncos (20) vs. New England Patriots (18)
• Menor cantidad de puntos anotados por el equipo ganador: 10 (empate)
  • 12 de enero de 1992 ( 1991 ) – Buffalo Bills (10) vs. Denver Broncos (7)
  • 25 de enero de 2026 ( 2025 ) – New England Patriots (10) vs. Denver Broncos (7)
• Menor número de puntos anotados: 0* (empate)
  • 2 de enero de 1972 ( 1971 ) – Baltimore Colts (0) vs. Miami Dolphins (21)
  • 23 de enero de 1983 ( 1982 ) – New York Jets (0) vs. Miami Dolphins (14)
• Mayor cantidad de puntos anotados, equipo perdedor: 34** – 21 de enero de 2007 ( 2006 ) – New England Patriots (34) vs. Indianapolis Colts (38)
• Mayor cantidad de puntos combinados anotados: 73 – 6 de enero de 1985 (1984) – Miami Dolphins (45) vs. Pittsburgh Steelers (28)
• Menor cantidad de puntos combinados anotados: 14 – 23 de enero de 1983 ( 1982 ) – Miami Dolphins (14) vs. New York Jets (0)
• Partido más largo: 65 minutos, 48 ​​segundos – 11 de enero de 1987 ( 1986 ) – Denver Broncos (23) vs. Cleveland Browns (20), tiempo extra
• Mayor cantidad de campeonatos de la AFC perdidos en tiempo extra: 2* – Kansas City Chiefs (2018, 2021)
• Equipos actuales que nunca han aparecido en un partido por el Campeonato de la AFC: Houston Texans
• Equipos actuales que nunca han sido sede de un partido del Campeonato de la AFC:
  • Houston Texans
  • New York Jets ^{[ fn 22 ]}
  • Titanes de Tennessee ^{[ fn 23 ]}
• Equipos actuales que nunca han ganado un partido por el Campeonato de la AFC:
  • Cleveland Browns (0–3)
  • Houston Texans (0–0)
  • Jaguares de Jacksonville (0–3)
  • New York Jets (0–4) ^{[ fn 22 ]}
• Mayor sequía sin aparecer en un partido por el Campeonato de la AFC: Cleveland Browns (última aparición: 1989 ).
• La sequía más larga sin un Campeonato de la AFC: New York Jets ^{[ fn 22 ]}
• Mayor asistencia: 91.445** – Seattle Seahawks vs. Los Angeles Raiders en el Los Angeles Memorial Coliseum el 8 de enero de 1984 ( 1983 )
• Mayor remontada: 18 puntos** (empate)
  • Indianapolis Colts (perdían 21-3; ganaron 38-34), 2006
  • Cincinnati Bengals (perdían 21-3; ganaron 27-24), 2021
• Juegos con prórroga:
  • 1986 : Denver Broncos 23, Cleveland Browns 20
  • 2018 : New England Patriots 37, Kansas City Chiefs 31
  • 2021 : Cincinnati Bengals 27, Kansas City Chiefs 24

Notas:

• * Empatado en el récord del Campeonato de Conferencia
• ** Récord en el Campeonato de Conferencia

• 1982: 51,6 millones de espectadores ^{[ 71 ]}
• 2003: 41,5 millones de espectadores
• 2005: 44,3 millones de espectadores
• 2006: 39 millones de espectadores ^{[ 72 ]}
• 2007: 46,7 millones de espectadores ^{[ 73 ]}
• 2009: 42 millones de espectadores ^{[ 74 ]}
• 2010: 42,3 millones de espectadores
• 2011: 54,9 millones de espectadores ^{[ 75 ]}
• 2012: 48,7 millones de espectadores ^{[ 76 ] [ 77 ]}
• 2013: 47,7 millones de espectadores ^{[ 78 ]}
• 2014: 51,3 millones de espectadores ^{[ 79 ]}
• 2015: 42,1 millones de espectadores ^{[ 80 ]}
• 2016: 53,3 millones de espectadores ^{[ 81 ]}
• 2017: 41,2 millones de espectadores ^{[ 82 ]}
• 2018: 53,9 millones de espectadores ^{[ 83 ]}
• 2019: 41,1 millones de espectadores ^{[ 83 ]}
• 2020: 41,8 millones de espectadores ^{[ 84 ]}
• 2021: 47,8 millones de espectadores ^{[ 85 ]}
• 2022: 53,1 millones de espectadores ^{[ 86 ]}
• 2023: 55,5 millones de espectadores ^{[ 87 ]}
• 2024: 57,4  millones de espectadores ^{[ 88 ]}