AH3

La construcción del tramo de carretera construido por Tailandia se retrasó con respecto al tramo chino, pero algunos observadores sostienen que esto se debió a que el tramo tailandés estaba "mucho mejor construido". Indicaron que el lado chino se construyó más rápido debido a atajos de ingeniería que podrían hacer que ese tramo de carretera sea menos duradero . ^{[ 2 ]}

El problema más significativo del corredor fue la falta de avances en la construcción del Cuarto Puente de la Amistad entre Tailandia y Laos, que cruzaría el río Mekong y conectaría la ciudad tailandesa de Chiang Khong con su vecina transfronteriza de Ban Houayxay en Laos. Los gobiernos chino y tailandés habían acordado previamente construir el puente y compartir el costo estimado del proyecto, de 33 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 2 ]} Finalmente, se inauguró el 11 de diciembre de 2013.

Las disputas fronterizas de Tailandia con Laos, la crisis financiera asiática de 1997-98 , la indiferencia política en Bangkok y la reticencia general de los tailandeses mantuvieron el proyecto en un segundo plano político. Mientras tanto, China está ansiosa por desarrollar su provincia de Yunnan, sin salida al mar , mediante la creación de vínculos comerciales con el sudeste asiático, incluido el acceso a los puertos marítimos de Tailandia . Si bien Tailandia podría beneficiarse ampliamente de una nueva conexión vial con China, otros temían que una avalancha de productos chinos baratos empobreciera a los tailandeses del norte. ^{[ 2 ]}

Algunos de esos temores se materializaron con la pronta implementación de ciertas disposiciones del acuerdo de libre comercio entre China y Tailandia , lo que resultó en una avalancha de productos agrícolas chinos a bajo precio . En 2008, el último tramo incompleto con Laos representaba una barrera significativa para el comercio eficiente entre ambos países, y algunos comentaron que esa era la razón de la demora tailandesa en la finalización del puente. Bangkok también podría haber estado utilizando el puente como moneda de cambio en las negociaciones comerciales con Pekín, dado que los chinos parecían valorar cada vez más la finalización de la ruta. ^{[ 2 ]}

Hasta la finalización del puente en diciembre de 2013, el tramo del Corredor Norte-Sur AH-3 permaneció incompleto e ineficiente. Desde 2008, las mercancías chinas destinadas a Tailandia debían transportarse en ferry a través del río Mekong entre Chiang Khong y Huay Xai, y muchos transportistas expresaron su preocupación por los elevados costos del ferry y los aranceles aduaneros laosianos. Los comerciantes también se quejaron del largo tiempo que requerían los trámites e inspecciones aduaneras de Laos. ^{[ 2 ]} El puente se inauguró al público el 11 de diciembre de 2013. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Aunque Laos fue presionado para eliminar los impuestos de tránsito, el gobierno, con problemas de liquidez, se mantuvo reticente, en parte porque se consideraba que China y Tailandia se beneficiaban desproporcionadamente de la carretera terminada. Actualmente, casi todo el comercio entre China y Tailandia se realiza mediante el transporte marítimo a lo largo del río Mekong , y las mercancías tardan entre 10 y 15 días en llegar a su destino. ^{[ 2 ]}

En 2008, la ruta fluvial sufría frecuentes problemas de niveles insuficientes para mantener a flote las grandes barcazas de carga, una situación que probablemente se repita con mayor frecuencia cuando entren en funcionamiento más represas planificadas por China en el curso superior del río. Mientras tanto, los beneficios económicos de la carretera hacia Laos aún no se han determinado. ^{[ 2 ]}

Si bien se esperaba que la autopista AH-3 impulsara el comercio mediante un mayor acceso a los mercados de China y Tailandia, incluidos los sectores agroindustrial y turístico del país, el gobierno laosiano se mostró más dispuesto a incrementar los ingresos estatales mediante el cobro de tasas de tránsito e impuestos sobre las mercancías que llegaban a sus fronteras. Además, la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) lo presionaba para que incorporara nuevos costos al ya de por sí bajo comercio intrarregional. ^{[ 2 ]}

Según personas involucradas en la industria turística del noroeste de Laos, mientras que los turistas occidentales llegaban en mayor número, los turistas de los países vecinos de Tailandia y China a menudo solo pasan por Laos de camino a Boten, en la frontera con China, donde hay un gran casino y un mercado. ^{[ 2 ]}

Además de obtener menores beneficios económicos, es probable que Laos también tenga que afrontar costos sociales y ambientales desproporcionados, según afirman quienes supervisan el proyecto. Sin mecanismos de control adecuados, la apertura de la región beneficiaría desproporcionadamente a grupos empresariales vinculados al gobierno, desplazando a gran parte de la población no laosiana que actualmente reside en la zona. ^{[ 2 ]}

Un informe del BAD de 2002 estimó que aproximadamente 2500 personas (500 hogares) podrían tener que ser reubicadas debido al proyecto vial; algunos grupos de monitoreo estiman que la cifra real es mucho mayor. Si bien el BAD elaboró ​​planes de reasentamiento para compensar la pérdida de viviendas, tierras, graneros de arroz y comercios, no estaba claro que los fondos llegaran realmente a las personas más afectadas. ^{[ 2 ]}

Entre los problemas involucrados se encontraba el reasentamiento de los habitantes laosianos originales de la aldea de Boten, cerca de la frontera con China, quienes fueron trasladados un kilómetro o más por la carretera para permitir la construcción de un nuevo casino, hotel y otros desarrollos comerciales de propiedad china. Los habitantes de Boten reasentados se quejaron de que su nuevo emplazamiento carecía de servicios y que la tierra asignada era más pequeña y menos fértil que la suya original. ^{[ 2 ]} Asimismo, otros se quejaron de la apropiación indiscriminada de tierras adyacentes a la nueva carretera por parte de comerciantes y empresarios vinculados al gobierno, quienes establecieron tiendas y otros negocios en los nuevos terrenos privilegiados. La falta de títulos de propiedad formales o de un sistema judicial adecuado significó que los residentes desplazados tuvieran poco acceso a la justicia. ^{[ 2 ]}

El vacío legal también permitió un flujo creciente de migrantes chinos, muchos de los cuales llegaron primero para trabajar en la carretera y luego se quedaron para establecer negocios a lo largo de la misma, incluyendo pueblos enteros nuevos, lo que agravó aún más la situación de aquellos previamente reasentados en tierras menos fértiles. ^{[ 2 ]}

Los grupos de derechos humanos también estaban preocupados por el rápido desarrollo de la zona remota, que resultaba en un aumento de la exposición al VIH/SIDA, la trata de personas y la posible explotación de los bosques y recursos de vida silvestre circundantes. ^{[ 2 ]}

Si bien las esperanzas iniciales del ADB eran que la ruta redujera los costos de transporte para el movimiento de vehículos, mercancías y personas, y también promoviera un crecimiento económico más rápido, a medida que el Corredor Norte-Sur de 7300 km (4500 millas) se acercaba a su finalización en 2008, los costos y beneficios reales del proyecto para las poblaciones locales del sudeste asiático seguían en duda. ^{[ 2 ] [ 5 ]}  

• A 340 : Ulan-Ude – Kyakhta – frontera con Mongolia (235  km)

•  A0403  : Altanbulag - Sükhbaatar
•  A0402  : Sükhbaatar - Darkhan
•  A0401  : Darkhan - Ulán Bator ( AH32 )  
•  A0501  : Ulán Bator - Nalaikh ( AH32 )  
•  A0101  : Nalaikh - Coro
•  A0102  : Coro - Sainshand
•  A0103  : Sainshand - Zamyn-Üüd

• G55 : Erenhot – Ulanqab
• G6 : Ulanqab – Zhangjiakou – Pekín
• G2 : Pekín – Tianjín
• G0212 (anteriormente S40 ): Tianjin – Tanggu
• G60 : Shanghái – Hangzhou – Nanchang – Xiangtan – Guiyang – Kunming
• G8511 : Kunming - Jinghong - Mohan
  • G8512 : Jinghong – Daluo

• Ruta 13 : Boten – Nateuy (20  km)
• Ruta 3 : Nateuy – Luang Namtha – Ban Houayxay (242  km)
• Cuarto Puente de la Amistad entre Tailandia y Laos (0,48  km)

• Ruta 1152 de Tailandia : Cuarto Puente de la Amistad Tailandesa-Laosiana – Chiang Khong (5,2  km)
• Ruta Tailandia 1020 : Chiang Khong – Chiang Rai (113  km) (finalizando en AH2 )

• Mong La – Keng Tung (ruta alternativa) ( AH2 )