AIGO

El Observatorio Gravitacional Internacional Australiano ( AIGO ) es un centro de investigación ubicado cerca de Gingin , al norte de Perth , en Australia Occidental . Forma parte de un esfuerzo mundial para detectar directamente las ondas gravitacionales . Cabe destacar que estas son una predicción fundamental de la teoría general de la relatividad y no deben confundirse con las ondas de gravedad , un fenómeno estudiado en mecánica de fluidos .

Está gestionado por el Centro Internacional Australiano de Investigación Gravitacional (AIGRC) a través de la Universidad de Australia Occidental, bajo los auspicios del Consorcio Australiano de Astronomía Gravitacional Interferométrica (ACIGA).

El objetivo actual de la instalación es desarrollar técnicas avanzadas para mejorar la sensibilidad de los detectores interferométricos de ondas gravitacionales como LIGO , VIRGO y KAGRA . Un estudio de los detectores interferométricos de ondas gravitacionales operativos muestra que AIGO está situado en una ubicación casi ideal para complementar los detectores existentes en el hemisferio norte. ^{[ 1 ]}

Las instalaciones actuales (AIGO Etapa I) consisten en un sistema de ultra alto vacío en forma de L , que mide 80 m por cada lado, formando un interferómetro para detectar ondas gravitacionales . ^{[ 2 ]}

LIGO-Australia fue un plan propuesto (AIGO Etapa II) para instalar un interferómetro Advanced LIGO en AIGO, formando un triángulo de tres detectores Advanced LIGO. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Consistiría en un interferómetro en forma de L, de 5  km de lado, con tubos de vacío de unos 700  mm de diámetro. ^{[ 2 ]}

Una hoja de ruta de desarrollo de 2010 ^{[ 5 ]} publicada por el Comité Internacional de Ondas Gravitacionales (GWIC) para el campo de la astronomía de ondas gravitacionales recomendó que la expansión de la red global de detectores interferométricos se impulsara como máxima prioridad. En su hoja de ruta, el GWIC identificó el hemisferio sur como una de las ubicaciones clave donde un interferómetro de ondas gravitacionales podría complementar de manera más efectiva los detectores existentes. Las instalaciones de AIGO en Australia Occidental estaban bien ubicadas para trabajar con los componentes existentes y planificados de la red global, y ya contaban con una comunidad activa de ondas gravitacionales.

El plan LIGO-Australia fue aprobado por la agencia de financiación estadounidense de LIGO, la National Science Foundation , con la condición de que no implicara un aumento en el presupuesto total de LIGO. El costo de la construcción, operación y personal del interferómetro habría recaído íntegramente en el gobierno australiano. ^{[ 6 ]} Tras un año de esfuerzos, el Laboratorio LIGO reconoció a regañadientes que la propuesta de reubicación de un detector Advanced LIGO a Australia no se llevaría a cabo. El gobierno australiano se había comprometido a mantener un presupuesto equilibrado, lo que impedía cualquier nuevo proyecto científico. El plazo para que Australia respondiera venció el 1 de octubre de 2011.

La propuesta se trasladó entonces a la India, donde la Iniciativa India de Observaciones de Ondas Gravitacionales (LIGO) obtuvo cierto apoyo gubernamental para llevar a cabo un plan similar, denominado LIGO-India , como ya había intentado la AIGO. Si bien la India no es una ubicación tan idónea como Australia, ofrece la mayor parte de las ventajas.

AIGO se encuentra en el mismo recinto que el Centro de Descubrimiento de la Gravedad y el Observatorio GDC , instalaciones educativas y didácticas abiertas al público en general. También alberga el Observatorio Magnético Gingin de Geoscience Australia, uno de los nueve que forman parte de una red dedicada al monitoreo del campo magnético terrestre. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Detector interferométrico de ondas gravitacionales

• Página principal de LIGO-Australia archivada el 19 de noviembre de 2010 en Wayback Machine.
• Página principal de ACIGA
• Página principal del Centro de Descubrimiento de la Gravedad