Horno AJAX

El horno AJAX era una modificación del horno de solera abierta basculante que utilizaba oxígeno soplado para mejorar la productividad. Este proceso se empleó en el Reino Unido durante la década de 1960, en un momento de transición de la producción de acero en horno de solera abierta a la producción de acero con oxígeno .

El proceso AJAX, inventado en 1957 y nombrado en honor a su creador, Albert Jackson, consistía en modificar un horno de hogar abierto para utilizar oxígeno en lugar de aire. ^{[ 1 ]} El uso de oxígeno en el hogar abierto eliminaba la necesidad de una fuente de combustible externa, como ocurría con los convertidores Linz-Donawitz . ^{[ 2 ]}

Los hornos se utilizaron en United Steel Companies en la acería de Appleby-Frodingham cerca de Scunthorpe , Lincolnshire, Inglaterra, como alternativa a la instalación de una planta de producción de acero completamente nueva basada en oxígeno. En la práctica operativa en Appleby-Frodingham, el diseño inicialmente aumentó la productividad en un 38%, además de reducir el requerimiento de chatarra de 3,5 a 0,2 quintales largos (178 a 10 kg) por tonelada larga (1000 kg) . Posteriormente, los aumentos de productividad fueron del 70% al 100%, con costos de conversión reducidos al 68%. ^{[ 3 ]} Para 1962, cinco de los seis hornos de solera abierta de la planta se habían convertido. ^{[ 1 ]} El tiempo de conversión de los hornos de solera abierta al proceso basado en oxígeno fue de alrededor de 28 días en promedio, con un costo de capital declarado de 180 000 libras esterlinas cada uno. ^{[ 4 ]}  

En 1966, la acería Appleby-Frodingham decidió reemplazar la producción AJAX con convertidores Linz-Donawitz. ^{[ 3 ]}

• convertidor Kaldo