AMSOIL Racer

El AMSOIL Racer , también conocido como Rutan Biplane Racer y Rutan Model 68 Racer , es un avión de carreras de ala en tándem diseñado por la Rutan Aircraft Factory de Burt Rutan , y construido y pilotado por Dan Mortensen. Estableció varios récords de velocidad, pero se estrelló en las Reno Air Races de 1983 .

El concepto que dio origen al AMSOIL Racer surgió en 1979, cuando el piloto de carreras Dan Mortensen se acercó a Burt Rutan para diseñar un avión que pudiera vencer al Beck-Mahoney Sorceress , propiedad de Don Beck, que dominaba la competición en aquel momento. Tras investigar y realizar algunos cálculos, Rutan elaboró ​​tres diseños preliminares, y se eligió el menos radical. Al igual que el modelo 54 Quickie de ala en tándem que había diseñado anteriormente, el modelo 68 (como lo denominó Rutan) estaba configurado con un ala canard , un ala principal y, a diferencia del Quickie, contaba con una superficie de vuelo horizontal adicional en forma de cola en T. Rutan vendió a Mortensen los derechos y los planos para construir dos aviones con este diseño por 6000 dólares.

La construcción comenzó en enero de 1981 en Sacramento, California , primero en un garaje y luego en un hangar. Durante la fase de construcción, Amsoil se sumó como patrocinador para promocionar sus nuevos aceites sintéticos para motores de aviación. El avión se construyó con fibra de vidrio , kevlar y compuestos de grafito . El primer vuelo tuvo lugar ese verano, pero la aeronave sufrió daños por el calor de los gases de escape del motor. Tras su reconstrucción, participó en las Carreras Aéreas de Reno de 1981.

En las Carreras Aéreas de Reno de 1981, el AMSOIL Racer, pilotado por Mortensen, terminó tercero tras ser penalizado por cortar el pilón de meta (debido a la necesidad de evitar una colisión con el avión de carreras Sundancer ). Debido a problemas con el control de alabeo, Mortensen llevó el avión a la base de Rutan en el Aeropuerto de Mojave para un análisis de diseño más exhaustivo y pruebas de vuelo a cargo de los pilotos de Rutan Aircraft Factory, Mike Melvill y Dick Rutan . Posteriormente, se modificó el diseño del sistema de control de alerones .

En las carreras aéreas de Reno de 1982, Mortesen y el AMSOIL Racer obtuvieron el segundo lugar, con una velocidad media de carrera de 209,21 mph (336,69 km/h) , a solo 0,3 segundos del ganador, nuevamente Sundancer .  

Mortesen se propuso entonces batir récords de velocidad. El primero fue el de la categoría C.1.b (peso al despegue de 1000 a 2000 libras)  en un circuito cerrado de 3 km, que el AMSOIL Racer superó con una velocidad de 232 mph (373 km/h) . El segundo récord se logró en un circuito cerrado de 75 millas (121 km) , alcanzando una velocidad de 235 mph (378 km/h) .     

En las Carreras Aéreas de Reno de 1983, durante una de las primeras mangas, Mortensen tuvo que maniobrar para evitar una colisión en el aire con el Sorceress , quedando atrapado en la estela turbulenta de ese avión a tan solo 11 metros del suelo. Con tan poca altitud para recuperarse, el AMSOIL Racer impactó contra el suelo a más de 320 km /h , dando vueltas sin control. El avión quedó completamente destruido, pero como Rutan había diseñado la cabina para soportar un impacto de 22g, Mortensen sobrevivió con solo heridas leves.   

La aeronave fue reconstruida para exhibición estática y permaneció suspendida sobre el Pylon Bar del Reno Hilton (actualmente Grand Sierra Resort) en Reno, Nevada, durante muchos años. Ahora se encuentra en el Museo de la EAA en Oshkosh, Wisconsin. La segunda aeronave, cuya licencia fue adquirida por Rutan, nunca llegó a construirse.

Características generales

• Tripulación: 1
• Capacidad: 1
• Longitud: 22  pies (6,7  m)
• Envergadura superior: 6,86 m ( 22  pies 6 pulgadas ) Ala trasera  
• Envergadura inferior: 5,425 m ( 17  pies 9,6 pulgadas ) Ala delantera  
• Superficie alar: 91,7 pies  cuadrados  (8,52  m² ⁾ (delantera 47,6) + (trasera 44,1)
• Relación de aspecto : 6,68 y 11,48
• Peso bruto: 1200  lb (544  kg) Peso acrobático
• Peso máximo al despegue: 1126  lb (511  kg)
• Planta motriz: 1 × Lycoming O-320 , 160  hp (120  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 204  nudos (235  mph, 378  km/h)
• Carga alar: 13,08  lb/  pie cuadrado (63,9  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,1333333

• Discusión sobre la aeronave y el accidente.
• Información de Aerofiles