ANCAP (estándar de productos básicos)

ANCAP es un sistema monetario alternativo que utiliza nitrato de amonio , cobre , aluminio y madera contrachapada como unidades de intercambio. El sistema fue propuesto por primera vez en 1982 por el economista Robert Hall . ANCAP es un ejemplo de patrón de materias primas .

Para comprender la singularidad de la propuesta ANCAP, es necesario entender la historia del sistema monetario de Estados Unidos , que actualmente opera bajo un patrón de moneda fiduciaria . En dicho patrón, el valor de la moneda lo fija el gobierno federal . No hace mucho, el sistema monetario estadounidense se basaba en un patrón de materias primas , donde el valor de la moneda dependía de un tipo de cambio fijo entre el dinero y un bien o una cesta de bienes. Durante una parte importante de la historia estadounidense, el valor del dólar estuvo vinculado al oro . El precio de una onza de oro se fijaba en una cantidad específica de dólares, y el valor de los demás bienes en la economía se establecía en relación con el valor del oro.

Los economistas han señalado diversos problemas y beneficios asociados con un patrón de materias primas. Un problema potencial surge cuando el precio del bien (o bienes) de referencia fluctúa regularmente. Dado que los precios de todos los demás bienes en la economía están determinados por el precio del bien o bienes de referencia, se ajustan a las fluctuaciones de este. Tomemos como ejemplo una economía que opera bajo un patrón de materias primas donde la gasolina es el bien de referencia. Los letreros de las gasolineras muestran que el precio de la gasolina fluctúa diariamente. En tal escenario, los precios de todos los demás bienes se ajustan diariamente. Enfrentarse a cambios diarios en los precios sería una molestia para los consumidores, cuyo deseo natural es ver precios estables. Una forma de evitar este problema es seleccionar un bien de referencia cuyo precio no fluctúe, o elegir una cesta de bienes cuyo precio se mantenga estable durante largos períodos de tiempo.

Es cuestionable que una economía basada en un patrón de materias primas tenga realmente menos inflación que una economía con un sistema de moneda fiduciaria . Esto se debe a que el gobierno puede redefinir el contenido de materias primas de una moneda fiduciaria en cualquier momento. Es decir, el gobierno tendría el poder de generar inflación simplemente aumentando el precio en dólares de la(s) materia(s) base. Tal acción tendría el mismo efecto que aumentar la cantidad de dólares en la base monetaria .

En 1982, la editorial de la Universidad de Chicago publicó la idea de Robert Hall sobre ANCAP como una alternativa al patrón oro . ^{[ 1 ]} ANCAP se basa en un promedio ponderado de cuatro materias primas: nitrato de amonio , cobre , aluminio y madera contrachapada (o ANCAP como abreviatura).

Hall seleccionó los cuatro productos básicos (a los que denomina "unidades de recursos") de una lista que también incluía trigo, azúcar, gasóleo para calefacción, aceite de soja, estaño, zinc, nailon, algodón, látex y mercurio. Una unidad de ANCAP equivaldría a 33 centavos de nitrato de amonio, 12 centavos de cobre, 36 centavos de aluminio y 19 centavos de madera contrachapada (todos los precios están expresados ​​en valores de 1967).

En su propuesta, Hall expone su postura en contra de que un gobierno mantenga reservas bajo cualquier tipo de patrón materia prima. Argumenta que, al permitir que el gobierno manipule el mercado, se invalidaría el propósito antiinflacionario del patrón materia prima. Esta declaración de Hall permite una mayor variedad de materias primas que pueden utilizarse como cesta de reservas. Por ejemplo, si el gobierno quisiera mantener reservas de una materia prima específica, sin duda no elegiría madera contrachapada debido a su volumen (en comparación con el oro, cuya riqueza está relativamente concentrada) y su potencial deterioro.

Hall argumenta que cualquier producto básico puede servir de base siempre que sea (1) suficientemente homogéneo y (2) fácilmente medible. Sin embargo, afirmó que el ANCAP era una opción particularmente buena porque el índice siguió muy bien el Índice de Precios al Consumidor desde la posguerra hasta el año en que publicó la idea, 1982. Hall sostiene que uno de los posibles objetivos de un estándar de productos básicos es estabilizar el costo de vida (intentar estabilizar todos los precios probablemente sea poco realista). Para ello, se deberían elegir como base productos básicos cuyo valor varíe en función de las variaciones del costo de vida .