Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear

La Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear ( ANSTO ) es un organismo público del Gobierno australiano responsable de la investigación nuclear y la producción de radioisótopos para medicina nuclear . Opera diversos instrumentos de investigación avanzados, como el reactor OPAL y el acelerador de partículas ANTARES. La sede central y las principales instalaciones de investigación de ANSTO se encuentran en las afueras del sur de Sídney, en Lucas Heights , Sutherland Shire .

ANSTO se creó en abril de 1987 para sustituir a la antigua Comisión Australiana de Energía Atómica , fundada en 1952.

La Ley de la Organización Australiana de Ciencia y Tecnología Nuclear de 1987 (Cth) prescribe su propósito general.

ANSTO está gobernada por una junta directiva presidida por Michael Quigley desde el 20 de junio de 2024 hasta el 19 de junio de 2028. ^{[ 1 ]} A diciembre de 2025Shaun Jenkinson es el director ejecutivo de la organización. Se unió al equipo de ANSTO Health en 2010, donde se convirtió en ejecutivo del grupo de negocios nucleares, antes de ser nombrado director ejecutivo. ^{[ 2 ]}

ANSTO gestiona cinco centros de investigación:

1. reactor de investigación OPAL
2. Centro de Ciencias de Aceleradores
3. Centro Australiano para la Dispersión de Neutrones
4. Instalación de ciclotrón
5. Sincrotrón australiano

Los principales instrumentos de investigación incluyen:

• El acelerador de partículas ANTARES
• Difractómetro de polvo de neutrones de alta resolución, ECHIDNA ^{[ 3 ]}
• Difractómetro de polvo de neutrones de alta intensidad, WOMBAT ^{[ 4 ]}
• Escáner de deformación, KOWARI ^{[ 5 ]}
• Reflectómetro de neutrones, PLATYPUS ^{[ 6 ]}

ANSTO también fabrica radiofármacos y realiza trabajos comerciales como el dopaje de silicio mediante transmutación nuclear .

ANSTO cuenta con dos reactores nucleares de investigación en sus instalaciones: el reactor australiano de alto flujo (HIFAR), que estuvo en funcionamiento desde 1958 hasta 2007, y el reactor australiano de agua ligera de piscina abierta (OPAL), diseñado por la empresa argentina INVAP . El HIFAR se cerró definitivamente el 30 de enero de 2007. El reactor OPAL entró en funcionamiento en noviembre de 2006 y las instalaciones se inauguraron oficialmente el 20 de abril de 2007.

Una tercera unidad, más pequeña, un reactor térmico de clase Argonaut de 100 kW llamado MOATA , estuvo en funcionamiento entre 1961 y 1995, antes de ser desmantelado en 2009. El reactor se puso en marcha inicialmente para capacitar a científicos nucleares australianos en el funcionamiento de HIFAR, pero posteriormente su ámbito de aplicación se amplió para incluir imágenes de neutrones y análisis de activación , análisis de suelos e investigación médica radioisotópica .

El combustible gastado de los reactores se transporta a Port Kembla y luego se envía a Francia para su reprocesamiento. ^{[ 7 ]}

En 2017, ANSTO anunció la creación de una aleación de NiMo-SiC para su uso en reactores de sales fundidas . ^{[ 8 ]}

ANSTO está construyendo en Sídney la primera planta de procesamiento de tierras raras de Australia , cuya finalización está prevista para 2026. La planta procesará las tierras raras presentes en la arcilla y será utilizada por empresas del sector de toda Australia . El proyecto minero Koppamurra, propuesto por Australian Rare Earths, será el primero en utilizarla. ^{[ 9 ]}

• Agencia Australiana de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear
• Policía Federal Australiana
• Organización de Ciencia y Tecnología de la Defensa
• Oficina Australiana de Salvaguardias y No Proliferación
• Parque de recuperación de recursos de Lucas Heights

• Sitio web oficial
• Cronología – Historia política nuclear de Australia (hasta 2005)