Mundo AO

AO World plc , que opera bajo el nombre comercial ao.com , es un minorista de productos eléctricos con sede en Bolton , Inglaterra. Opera en el Reino Unido (ao.com) y operó en Alemania (ao.de) hasta julio de 2022 y en los Países Bajos (ao.nl) hasta noviembre de 2019, especializándose en electrodomésticos de cocina (como lavadoras, refrigeradores, lavavajillas y cocinas) y otros aparatos eléctricos. ^{[ 4 ]} Cotiza en la Bolsa de Valores de Londres y forma parte del índice FTSE 250 .

La empresa fue fundada con el nombre de Appliances Online por John Roberts en el año 2000. Previamente, durante una conversación en un pub de Bolton , un amigo cercano apostó con Roberts una libra a que no sería capaz de crear su propia empresa y revolucionar el mercado de electrodomésticos vendiendo aparatos en línea. ^{[ 5 ]}

Además de vender directamente a los consumidores, la empresa también vendía electrodomésticos de cocina en nombre de otros minoristas como Next , House of Fraser y B&Q . En 2009, la empresa adquirió el negocio de distribución Expert Logistics, lo que le permitió controlar de principio a fin su operación. ^{[ 6 ]}

En 2013, Appliances Online cambió su nombre a AO.com , lo que incluyó un rediseño de su logotipo hasta su estado actual. ^{[ 7 ]}

En febrero de 2014, la empresa salió a bolsa en la Bolsa de Valores de Londres como AO World. ^{[ 8 ]} La salida a bolsa permitió a la empresa recaudar fondos para su expansión europea. ^{[ 9 ]}

En 2015, AO.com anunció planes para su segundo sitio web en el extranjero, AO.nl ^{[ 10 ].} Ese mismo año, varios empleados de AO completaron un recorrido en bicicleta de Alemania a Bolton para recaudar fondos para un nuevo parque infantil. ^{[ 11 ].}

En 2016, para respaldar su expansión europea, AO abrió su sede de 84.000 metros cuadrados (900.000 pies cuadrados ) en Bergheim , Alemania. ^{[ 12 ]}  

En 2017, la empresa anunció que patrocinaría la undécima temporada del programa de ITV , Britain's Got Talent . ^{[ 13 ]} También anunció que extendería su patrocinio con el Lancashire County Cricket Club . ^{[ 14 ]} También se informó que el fundador de la empresa, Roberts, dejaría su cargo como CEO, aunque permanecería en la junta directiva como fundador y director ejecutivo. El ex director de operaciones, Steve Caunce, asumió el cargo de CEO. ^{[ 15 ]} En marzo, la empresa anunció que había recaudado 50  millones de libras esterlinas mediante una colocación de acciones para respaldar sus planes de crecimiento. ^{[ 16 ]} El minorista también anunció que abriría una planta de reciclaje en Telford , Shropshire. ^{[ 17 ]}

En enero de 2018, el minorista informó que había abierto una nueva oficina en el centro de la ciudad de Manchester , que albergaría a los equipos internos de multimedia, TI y ventas de la empresa. ^{[ 18 ]} En abril, la empresa anunció que se había convertido en una de las únicas 20 empresas en el mundo en haber recibido más de 100 000 reseñas de Trustpilot . ^{[ 19 ]} En julio, la empresa lanzó su nueva campaña de marca, Delivering Tomorrow. ^{[ 20 ]} También se informó que se había comprometido a construir una segunda gran planta de reciclaje de refrigeradores en el sureste de Inglaterra. ^{[ 21 ]} La empresa también confirmó que había completado la adquisición del minorista de teléfonos en línea Mobile Phones Direct por 32,5  millones de libras esterlinas, ya que buscaba expandir su oferta en el sector de la telefonía móvil. ^{[ 22 ]}

En enero de 2019, se anunció que Caunce dejaría el cargo de director ejecutivo y que Roberts retomaría el puesto. ^{[ 23 ]}

La planta de reciclaje de AO en Telford procesó su refrigerador número un millón en julio de 2019. ^{[ 24 ]}

AO Mobile se lanzó en agosto de 2019, ofreciendo todas las redes móviles del Reino Unido y todos los fabricantes de teléfonos. Roberts describió el lanzamiento como "un punto de inflexión para los clientes de telefonía móvil". ^{[ 25 ]}

En agosto de 2019, AO lanzó AO Finance en asociación con el proveedor de financiación al consumo NewDay . AO Finance ofrece una línea de crédito rotativa que brinda a los clientes acceso a productos esenciales a través de financiación asequible. ^{[ 26 ]}

En octubre de 2019, se inauguró la planta de plásticos de AO, cuando la empresa anunció su ambición de utilizar sus capacidades de reciclaje para fabricar nuevos refrigeradores a partir de los materiales reciclados extraídos de los antiguos. ^{[ 27 ]}

Al anunciar sus resultados financieros provisionales en noviembre de 2019, Roberts confirmó que AO cerraría sus operaciones en los Países Bajos para centrarse en su negocio en Alemania. Roberts explicó que el equipo no tenía la capacidad para solucionar los problemas de ambos mercados, pero que seguía comprometido con la futura expansión internacional una vez que el modelo alemán demostrara su viabilidad. ^{[ 28 ]}

En abril de 2020, AO Business continuó creciendo y, tras solo seis meses en el sector de la construcción de viviendas, consiguió más de 12.000 parcelas edificables. ^{[ 29 ]} Tras una revisión estratégica en julio de 2022, AO abandonó el mercado de la construcción de viviendas para centrarse en sectores B2B que se ajustaban mejor a su modelo. Esto incluye fabricantes y minoristas de cocinas, como su asociación con Homebase , que se lanzó en enero de 2022. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En septiembre de 2020, AO anunció que sería el nuevo patrocinador principal del Manchester Arena . El anuncio se produjo cuando los operadores, ASM Global, presentaban una solicitud de planificación para la primera fase de su remodelación. En un acuerdo de cinco años, el Manchester Arena, ahora con el nombre de AO Arena, vería reanudarse los eventos en vivo una vez que se levantaran las restricciones relacionadas con la COVID-19 en los recintos. ^{[ 32 ]}

En octubre de 2020, AO anunció planes para abrir cinco "tiendas dentro de una tienda" con Tesco como parte de una prueba de asociación de seis meses con el supermercado. ^{[ 33 ]} Finalizó la prueba en julio de 2022. ^{[ 34 ]}

Tras el lanzamiento de su Plan de Creación de Valor en 2020, un incentivo a largo plazo para todos los empleados que recompensa la creación de valor excepcional, AO anunció una reestructuración del plan en septiembre de 2022, lo que hizo que el programa comenzara a financiarse con un precio de acción de 1 libra esterlina. ^{[ 35 ]}

En junio de 2022, AO cerró su negocio en Alemania, que representaba alrededor del 10 % de los ingresos del grupo. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Al mes siguiente, AO completó con éxito una  captación de capital prevista de 40 millones de libras esterlinas para fortalecer su balance y aumentar la liquidez. ^{[ 38 ]}

En otoño de 2022, AO nombró a dos nuevos consejeros independientes para su consejo de administración. Peter Pritchard, antiguo director ejecutivo de Pets at Home , se incorporó en septiembre, y Sarah Venning, directora digital global de Pret a Manger, se unió en noviembre de 2022. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

En sus resultados financieros del primer semestre de noviembre de 2022, AO mejoró sus expectativas de beneficios para todo el año tras su giro estratégico para centrarse en la generación de efectivo y la rentabilidad, que incluyó una reducción de su base de costes de 30  millones de libras esterlinas. ^{[ 41 ]}

En ese mismo mes, AO anunció que era el nuevo patrocinador principal de Manchester Thunder , el actual campeón y cuatro veces campeón de la Superliga de Netball. ^{[ 42 ]}

AO anunció en octubre de 2024 que adquiriría musicMagpie , un minorista en línea que compra y vende productos electrónicos reacondicionados, por aproximadamente 10  millones de libras esterlinas, como parte de la expansión de los negocios de tecnología de consumo de la empresa. ^{[ 43 ]}

En junio de 2026, AO.com superó el millón de reseñas en Trustpilot con una calificación promedio general de 4,9 sobre 5. ^{[ 44 ]}

La empresa ahora ocupa 50.000 pies cuadrados (4.600 m ² ) de oficinas y tiene su sede en Bolton . ^{[ 45 ]}   

La empresa lanzó una nueva campaña publicitaria el 3 de mayo de 2013 para conmemorar el cambio de marca del negocio, de Appliances Online a ao.com. El primer anuncio sigue a un nuevo empleado ficticio llamado 'Dave' y a su inductor demasiado entusiasta en su primer día de trabajo. Se emitió otro anuncio que mostraba a 'Barry Catchpole'. ^{[ 46 ]} Sus anuncios incluyen una versión de la canción de los Ramones " Blitzkrieg Bop " en la que las palabras "¡Hey! ¡Ho! ¡Vamos!" se reinterpretan como "¡AO Vamos!". ^{[ 47 ]}

En mayo de 2020, AO lanzó una nueva campaña publicitaria con un anuncio que mostraba cómo los hogares británicos estaban trabajando más que nunca mientras muchas personas se veían obligadas a quedarse en casa debido a la pandemia de COVID-19. El anuncio mostraba los cientos de miles de electrodomésticos que AO tenía en stock listos para entrega al día siguiente en todo el Reino Unido. ^{[ 48 ]}

• Sitio web oficial