Edificio APA, Sídney

El edificio APA es un edificio de oficinas catalogado como patrimonio histórico, ubicado en 53–63 Martin Place, en el distrito financiero central de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia. Fue diseñado por David King y construido en 1936 por Kell & Rigby . Desde 2004 hasta octubre de 2021, el edificio albergó, entre otros lugares, una cafetería de chocolate Lindt en el lado este de la planta baja. La cafetería alcanzó notoriedad internacional durante la crisis de rehenes de Sídney en 2014 , por lo que se la conoce comúnmente como el asedio de la cafetería Lindt. El edificio fue incluido en el Registro Estatal de Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999.

El desarrollo de un nuevo edificio para la sede de la Asociación Provincial de Seguros de Australia en Martin Place estuvo intrínsecamente ligado al desarrollo de la propia Martin Place. Cuando el 8 de abril de 1936 se inauguró la extensión de Martin Place hasta Macquarie Street , la ciudad de Sídney puso a disposición una serie de solares a ambos lados de la nueva vía. Los dos primeros solares vendidos fueron los situados entre las calles Elizabeth y Phillip . El bloque norte se vendió al Banco Rural de Nueva Gales del Sur y el bloque sur fue adquirido por la Compañía Provincial de Seguros de Australia el 23 de mayo de 1935 por 83 000 libras esterlinas . ^{[ 1 ]}

David King, un joven arquitecto, fue designado para preparar el diseño del proyecto y supervisar la construcción. El encargo consistía en erigir el edificio hasta su altura máxima y diseñarlo en armonía con los edificios circundantes. El contrato se adjudicó a la constructora Kell & Rigby tras la convocatoria de licitación en febrero de 1936, y la construcción comenzó a principios de junio de ese mismo año, después de cinco meses de trabajos preliminares y excavación. El sistema estructural seleccionado para el proyecto fue el de uso común en aquella época: una estructura de acero con losas de hormigón armado y revestimiento de hormigón para la estructura de acero. Este sistema compuesto permitió una construcción extremadamente rápida de la superestructura; los trabajos en la estructura de acero comenzaron el 3 de junio de 1936 y finalizaron el 17 de septiembre, en un plazo de quince semanas. ^{[ 1 ]}

El edificio se inauguró en mayo de 1937 y fue considerado un éxito por la prensa de la época. El primer inquilino fue la Australian Provincial Assurance Association, que ocupó la planta baja, tres cuartas partes de la primera planta y todo el sótano, pero otras plantas fueron ocupadas por el bufete de abogados Allen, Allen y Hemsley , por un departamento gubernamental y varias organizaciones más pequeñas, incluido el estudio de arquitectura del propio David King. La planta baja inferior estuvo ocupada durante muchos años por un restaurante de calidad (Cahill's) con acceso directo desde la calle Elizabeth a través de escaleras. ^{[ 1 ]}

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, muchos de los inquilinos, incluida la APA, se trasladaron a otros locales y el Departamento de Mano de Obra se hizo cargo del edificio. Las excepciones a este traslado fueron los estudios de Allen, Allen y Hemsley, y David King. Fue durante este período cuando se completó la mitad occidental del duodécimo piso. Este nivel se había completado previamente solo en el extremo oriental, debido a que el límite de altura de 150 pies afectaba al edificio de manera diferente en lo que respecta al cambio de nivel entre las calles Elizabeth y Phillip. El extremo oriental se había utilizado como apartamento para el conserje, mientras que la mitad occidental se utilizaba como jardín en la azotea. ^{[ 1 ]}

Después de 1945, la APA retomó la ocupación del edificio y permaneció allí hasta 1989. En 1987, la APA, que se encontraba en proceso de reestructuración, finalmente vendió el edificio a Noden Pty Ltd. En agosto de 1989, el edificio fue vendido a Charter Property Group. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 2–4}

Cafetería de chocolate Lindt

Entre el 15 y el 16 de diciembre de 2014, la cafetería Lindt Chocolate Cafe, ubicada en la planta baja del local de Phillip Street, fue escenario de la crisis de rehenes de Sídney de ese año , cuando un hombre armado mantuvo como rehenes a empleados y clientes. El asedio resultó en la muerte de dos rehenes, Tori Johnson y Katrina Dawson, y también en la del atacante, Man Haron Monis . Tras el asedio, se llenaron de ramos de flores las zonas aledañas a Martin Place, y muchos habitantes de Sídney acudieron a la plaza para guardar luto y reflexionar. Posteriormente, se celebraron servicios conmemorativos en la cercana Catedral de Santa María y en la Iglesia de Santiago , y se instalaron libros de condolencias en otras cafeterías Lindt. ^{[ 1 ]}

El edificio APA ocupa un solar con una fachada de 37 metros (123 pies) al sur de Martin Place. La manzana se extiende desde Elizabeth Street hasta Phillip Street, con una fachada de 17 metros (57 pies) en estas dos calles , y la entrada principal se ubica en el eje central de la fachada de Martin Place. El edificio está limitado por la altura máxima de 46 metros (150 pies) vigente en ese momento. Consta de doce plantas principales, una planta baja y un sótano, y una azotea retranqueada (la duodécima planta), con una torre intermedia y una sala de máquinas de ascensores encima. ^{[ 1 ]}   

La fachada está revestida de granito rojo pulido en la planta baja y el nivel inferior, con una combinación de bloques de terracota vidriada moldeada y extruida en el exterior de los niveles superiores, incluyendo la azotea (planta 12) y la torre. Los bloques de terracota están vidriados en un tono crema claro salpicado de blanco y se complementan a la altura del parapeto de la azotea con una triple hilera de bandas de terracota vidriada de color verde oscuro. Los bloques de terracota fueron suministrados por Wunderlich Limited y se eligieron por su durabilidad, permanencia del color y carácter autolimpiante del material. ^{[ 1 ]}

La forma exterior del edificio está determinada por una cuadrícula de 3 metros (9 pies 6 pulgadas) . Esta se expresa externamente como una pilastra triangular truncada , que se extiende en línea continua desde un balcón visible a la altura del segundo piso hasta el retranqueo de la fachada a la altura del piso 12 (o azotea). Estas pilastras continúan de forma abreviada contra la cara del retranqueo del piso 12, creando un efecto general de gran énfasis vertical y simetría. ^{[ 1 ]}  

Las ventanas de las plantas principales de oficinas son de particular interés, ya que son del tipo de marco de caja patentado por AS Spiers, fabricadas en arce de Queensland, que permiten invertir las hojas para su limpieza. Se utilizan ventanas de acero en el patio de luces del edificio, proporcionando algo de luz natural a los aseos, la escalera principal y las zonas de oficinas traseras. La entrada principal se encuentra en Martin Place y se accede a través de una escalinata de traquita hasta una puerta de entrada automática de cristal. Las puertas de entrada originales de madera con incrustaciones de arce de Queensland se conservan en su posición original. La abertura de entrada está rematada por un dintel de bronce fundido con la inscripción "No. 53" y una letra montada sobre granito que indica "Edificio APA". ^{[ 1 ]}

Las paredes del vestíbulo principal son de mármol Botticcino color crema con zócalo y arquitrabes de mármol Verte Des Alpes verde oscuro. Un imponente par de columnas de escagliola verde con puertas de cristal originales con marcos de bronce y acristalamiento superior flanquean cada lado del vestíbulo. El techo es de yeso con una cornisa de ménsulas muy elaboradas y un nicho abovedado para la luz central. Las puertas originales de bronce del ascensor, integradas en la pared sur del vestíbulo, han sido pintadas. La escalera principal presenta peldaños, contrahuellas y rellanos de mármol blanco, un pasamanos de mármol Verte Des Alpes con balaustradas macizas de escagliola color crema y paredes de escagliola color crema. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 4–9}

El aspecto más significativo del sistema estructural utilizado para el Edificio APA fue la rapidez con la que el sistema compuesto de acero y hormigón permitió que avanzara la obra. El uso de acero estructural atornillado no solo redujo el nivel de ruido del proceso, considerado un problema importante en la época en que el remachado aún era común, sino que permitió que la estructura de acero se erigiera en un período de quince semanas. Igualmente impresionante fue el fraguado del hormigón, que se vertió a razón de dos pisos en cinco días laborables. ^{[ 1 ]}

La estructura principal del edificio se ha conservado prácticamente inalterada desde su construcción en 1937. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 35}

La construcción del edificio de la APA marcó el inicio del desarrollo del extremo este de Martin Place y Phillip Street como un importante distrito comercial y profesional. Fue diseñado y construido para la antigua Australian Provincial Assurance Association Ltd. en un terreno adquirido para construir una nueva sede para la asociación. ^{[ 1 ]}

El edificio APA exhibe un alto nivel de calidad arquitectónica en cuanto a sus proporciones, tratamiento de la fachada y vocabulario de detalles. El edificio fue diseñado para formalizar y definir la nueva arteria cívica principal de Martin Place. El sistema estructural utilizado en el edificio facilitó un tiempo de construcción muy corto y redujo los problemas de ruido. ^{[ 1 ]}

El edificio APA fue incluido en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar el curso o el patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.

La construcción del edificio de la APA marcó el inicio del desarrollo del extremo este de Martin Place y Phillip Street como un importante distrito comercial y profesional. Fue diseñado y construido para la antigua Australian Provincial Assurance Association Ltd. en un terreno adquirido para construir una nueva sede para la asociación. Posteriormente, la Asociación permaneció en el edificio durante más de cincuenta años. El edificio representa un breve período de expansión económica entre el final de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. El arquitecto David W. King ocupó una oficina en el edificio durante más de treinta años y fue en gran parte responsable del mantenimiento y las modificaciones del edificio durante ese tiempo. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 36}

Este lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.

El edificio APA exhibe un alto nivel de calidad arquitectónica en cuanto a sus proporciones, tratamiento de la fachada y vocabulario de detalles. El edificio fue diseñado para formalizar y definir la nueva arteria cívica principal de Martin Place. El edificio presenta una composición uniforme y armoniosa en los tres lados de su manzana. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 35}

Este lugar tiene el potencial de proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

El sistema estructural utilizado en el edificio facilitó un tiempo de construcción muy corto y redujo los problemas de ruido. La planta del edificio y el uso de ventanas y patios interiores permitieron un alto nivel de eficiencia en términos de iluminación y ventilación natural. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 35}

Este lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de extinción de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

El edificio APA es el último ejemplo que queda en Martin Place de lo que fue un grupo coherente de estructuras que exhibían uniformidad en escala, tratamiento de fachada y vocabulario de detalles. ^{[ 1 ] [ 2 ] : 35}