Puntuación de Apgar

Diversos miembros del equipo de atención médica, incluyendo parteras, enfermeras o médicos, pueden participar en la evaluación de Apgar de un recién nacido. ^{[ 3 ]} La prueba generalmente se realiza al minuto y a los cinco minutos después del nacimiento y puede repetirse posteriormente si la puntuación es y se mantiene baja. Las puntuaciones de siete o más generalmente se consideran normales; de cuatro a seis, bastante bajas; y de tres o menos generalmente se consideran críticamente bajas y requieren esfuerzos de reanimación inmediatos. ^{[ 5 ]}

Una puntuación baja al minuto puede indicar que el neonato requiere atención médica, ^{[ 6 ]} pero no necesariamente indica un problema a largo plazo, especialmente si la puntuación mejora a los cinco minutos. Una serie de factores pueden contribuir a una puntuación de Apgar baja. ^{[ 7 ]} Una puntuación de Apgar que se mantiene por debajo de tres a los cinco minutos y posteriormente, como a los 10, 15 o 30 minutos, no proporciona evidencia que respalde una enfermedad específica, pero a veces puede ser uno de los primeros indicadores de encefalopatía neonatal. ^{[ 7 ] [ 5 ] [ 8 ]} Sin embargo, el propósito de la prueba de Apgar es determinar rápidamente si un recién nacido necesita o no atención médica inmediata. No está diseñada para predecir problemas de salud a largo plazo. ^{[ 9 ]}

Una puntuación de 10 es poco común debido a la prevalencia de cianosis transitoria y no difiere sustancialmente de una puntuación de nueve. La cianosis transitoria es común, particularmente en bebés nacidos a gran altitud. ^{[ 10 ]}

En los casos en que un recién nacido necesita reanimación, esta debe iniciarse antes de que se asigne la puntuación de Apgar al minuto. Por lo tanto, la puntuación de Apgar no se utiliza para determinar si se necesita reanimación inicial, sino para determinar si se deben continuar los esfuerzos de reanimación. La variación entre las puntuaciones de Apgar al minuto y a los cinco minutos puede utilizarse para evaluar la respuesta del lactante a la reanimación. Si la puntuación es inferior a siete a los cinco minutos, las directrices del Programa de Reanimación Neonatal especifican que la puntuación de Apgar del lactante debe reevaluarse a intervalos de cinco minutos durante un máximo de 20 minutos. ^{[ 4 ]}

Son muy pocos los lactantes con una puntuación de Apgar de 0 a los 10 minutos de vida que sobreviven con una función neurológica intacta. Por consiguiente, el Programa de Reanimación Neonatal de 2011 sugiere que, si no se detecta pulso a los 10 minutos de vida, «puede ser apropiado suspender los esfuerzos de reanimación». ^{[ 5 ]} Sin embargo, en un estudio retrospectivo de 2019 que incluyó a 17 lactantes con una puntuación de Apgar de 0 a los 10 minutos que recibieron hipotermia terapéutica , 4 de los 8 bebés supervivientes no presentaron anomalías neurológicas, y solo un lactante presentó anomalías graves, según la evaluación mediante resonancia magnética cerebral . ^{[ 11 ]}

Durante la reanimación neonatal, la puntuación de Apgar puede no reflejar con precisión el estado del recién nacido, ya que las medidas de reanimación (como la ventilación con presión positiva y las compresiones torácicas) pueden elevar artificialmente dicha puntuación. Por consiguiente, la Academia Estadounidense de Pediatría y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos recomiendan el uso de un informe ampliado de la puntuación de Apgar, que registre las medidas de reanimación empleadas en cada momento. ^{[ 5 ]}

Una revisión sistemática que analizó la relación entre el pH del cordón umbilical y los resultados neonatales encontró que un pH bajo del cordón está fuertemente correlacionado con la mortalidad, la morbilidad y la parálisis cerebral en la infancia. ^{[ 12 ]} Para reducir el riesgo de resultados negativos, se recomienda obtener una muestra de gasometría arterial umbilical cuando un recién nacido tiene una puntuación de Apgar de cinco o menos a los cinco minutos. ^{[ 4 ]}

Reconociendo la importancia del contacto piel con piel (CPP), la Organización Mundial de la Salud (OMS), como parte de la Iniciativa Hospital Amigo del Niño , recomienda que la puntuación de Apgar se realice mientras se lleva a cabo el CPP siempre que sea posible. ^{[ 13 ]} Esta recomendación fue adoptada por la Academia Estadounidense de Pediatría en 2009. ^{[ 13 ]}

Numerosos factores contribuyen a la puntuación de Apgar, varios de los cuales son subjetivos. Ejemplos de factores subjetivos incluyen el color, el tono y la irritabilidad refleja. ^{[ 14 ]} Los bebés prematuros pueden recibir una puntuación más baja en estas categorías debido a la falta de madurez más que a la asfixia. Otros factores que pueden contribuir a la variabilidad entre los bebés son los defectos congénitos, la sedación de la madre durante el parto, la edad gestacional o el traumatismo. El uso inapropiado de la puntuación de Apgar ha dado lugar a errores en el diagnóstico de la asfixia. ^{[ 4 ]}

Diversos estudios han demostrado que la puntuación de Apgar presenta variabilidad entre distintos profesionales sanitarios. En un estudio, se asignó a varios profesionales sanitarios la tarea de asignar puntuaciones de Apgar a los mismos lactantes. Los resultados mostraron una consistencia de la puntuación de Apgar del 55 % al 82 % entre los profesionales sanitarios. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Idealmente, para limitar la variabilidad y reforzar la consistencia, es preferible que la misma persona determine las puntuaciones de Apgar al minuto y a los 5 minutos. ^{[ 3 ]}

Un estudio de 2023 realizado con nueve millones de bebés reveló que los bebés no blancos recibían puntuaciones de Apgar más bajas que los bebés blancos, ya que su color de piel más oscuro suele resultar en puntuaciones más bajas en la medida de apariencia, lo que aumenta la probabilidad de que reciban atención médica innecesaria. ^{[ 17 ]}