Banco APS

El Banco APS (Banco de Ahorros del Apostolado de la Oración), sucesor de la Unione Cattolica San Giuseppe , ^{[ 1 ]} es un banco maltés establecido en 1910 por un jesuita , el padre Michael Vella, y en 1948 la propiedad del banco fue transferida a la Archidiócesis de Malta y Gozo .

El banco se constituyó como sociedad de responsabilidad limitada en 1970 y obtuvo su licencia comercial en 1990. Desde entonces, ha continuado expandiendo sus operaciones en diversas áreas. Actualmente, emplea a unos 700 trabajadores en su sede central en Swatar ^{[ 2 ]} y en sus 12 sucursales en Malta y Gozo. APS Bank posee tres filiales: APS Funds SICAV plc, ReAPS Asset Management Limited e IvaLife Insurance Ltd.

En octubre de 2010, culminando las celebraciones de su centenario, el banco inauguró un moderno edificio de siete plantas para su sede central en Swatar , Birkirkara . APS Bank es miembro activo de la Federación Europea de Bancos Éticos y Alternativos (FEBEA). ^{[ 3 ]}

La Lega dello Apostolato della Preghiera fue creada por iniciativa del jesuita P. Michele Vella, celebrándose la primera reunión del Comité el 8 de mayo de 1910. Los principales objetivos eran la puesta en marcha de varias iniciativas, todas ellas de carácter social, a saber:

• Una caja de ahorros, destinada a fomentar el hábito del ahorro entre las clases trabajadoras;
• Una sociedad de beneficio mutuo;
• Una imprenta;
• Una publicación de Il-Habib, una revista en idioma maltés;
• Una escuela nocturna para la enseñanza de idiomas, música y manualidades;
• Una oficina de emigración para ayudar a los ciudadanos malteses que deseen establecerse en otros países;
• Programas para el suministro gratuito de alimentos, medicamentos y atención médica a personas necesitadas;
• Una oficina pública de lotería;
• Un club recreativo para socios.

La caja de ahorros se constituyó inmediatamente como Cassa di Risparmio dell'Apostolato della Preghiera, la Caja de Ahorros del Apostolado de la Oración , cuyo acrónimo derivaría posteriormente de su nombre: APS. La caja aceptó sus primeros depósitos el 7 de diciembre de 1910 y, para difundir sus ideales y principios, se establecieron centros parroquiales en diversas ciudades y pueblos. Con el paso de los años, los beneficios de esta caja se utilizaron para implementar y mantener otros proyectos sociales que figuraban entre los principales objetivos de la Liga.

Finalmente, la Lega cambió su nombre a Unione Cattolica San Giuseppe con el objetivo de brindar ayuda tanto espiritual como práctica, y el Banco pasó a ser conocido popularmente como Il-Bank ta' San Gużepp . ^{[ 1 ]}

Durante sus primeros treinta años de funcionamiento, el Banco registró un progreso constante, con un aumento sustancial de los depósitos. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial obstaculizó sus actividades, ya que los centros parroquiales tuvieron que cerrar.

Tras la guerra, el Comité transfirió la Unione, con todas sus sucursales, incluido el Banco, a la Archidiócesis de Malta . Esto se formalizó mediante escritura privada fechada el 18 de noviembre de 1947. Si bien el Banco mantuvo un perfil muy bajo, continuó progresando. A lo largo de los años, el Banco contribuyó a la realización de diversos proyectos, como la ampliación de Id-Dar tal-Kleru, y otorgó subvenciones a varias asociaciones de carácter religioso y cultural.

El 1 de junio de 1970, APS Bank se constituyó como sociedad de responsabilidad limitada con un capital social inicial autorizado y emitido de 100.000 libras esterlinas. Esto permitió al banco ampliar sus objetivos y aumentar su oferta de servicios. En 1991, el banco comenzó a operar como institución financiera comercial. Utilizó con éxito instrumentos monetarios para apoyar a depositantes y prestatarios, en particular a titulares de hipotecas, agricultores y estudiantes. Pero fue más allá: su estrecha relación con diversos sectores económicos puso de manifiesto la necesidad de una institución que acelerara el proceso de reestructuración para afrontar la creciente competencia internacional. En respuesta, en 2006, el banco creó APS Consult Ltd. para lograr este objetivo.

Además, en 2008, el Banco creó APS Funds Sicav plc para diversificar sus servicios e introducir la venta de fondos éticos en las Islas Maltesas. La demanda de fondos éticos se basa en los valores intrínsecos de los respectivos grupos sociales. Su venta debe ir precedida de una formación para los potenciales suscriptores, en la que se analicen y expliquen claramente las diferencias específicas entre los distintos fondos.

El banco también estableció varias sucursales y agencias, culminando con la inauguración de su nueva sede en Swatar, B'Kara, en 2010.

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