Lógica del arca

ARK Logic fue fundada principalmente por Ruey "Ray" Lu en 1993 en Santa Clara, California . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Lewis Eggebrecht, el diseñador jefe de la IBM Personal Computer , fue contratado como director científico de ARK. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La compañía lanzó sus primeros productos al mercado en octubre de 1994, consistentes en un par de aceleradores de interfaz gráfica de usuario (GUI) diseñados internamente por ARK. Se trataba del ARK1000PV y el ARK2000PV, el primero un acelerador de GUI de 32 bits y el segundo uno de 64 bits. Ambos utilizaban DRAM y una unidad de interfaz de host compatible con Peripheral Component Interconnect (PCI) y VESA Local Bus (VLB). La unidad de interfaz de host también contenía una caché inteligente integrada para lograr transacciones de ráfaga sostenidas a través del bus PCI y transacciones sin estado de espera tanto en PCI como en VLB. ^{[ 4 ]} El primer éxito de diseño de ARK fue con la filial Paradise de Western Digital , que eligió el ARK1000PV de 32 bits para su tarjeta aceleradora gráfica de bajo costo Bali 32 en noviembre de 1994. ^{[ 7 ] : 362}

Integrated Circuit Systems (ICS), fabricante de generadores de reloj y RAMDAC con sede en Valley Forge, Pensilvania , anunció en abril de 1995 la adquisición de una participación mayoritaria (51  por ciento ^{[ 8 ]} ) en ARK Logic por 7,3  millones de dólares. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Los términos de la compra permitieron a ICS adquirir el 49  por ciento restante de las participaciones minoritarias después de 18  meses, según el valor justo de mercado. ^{[ 8 ]} Tras la compra, ARK Logic trasladó su sede de Santa Clara a San José, California . ^{[ 6 ]} La participación de ICS en ARK se produjo dos años después de que adquirieran una participación mayoritaria en Turtle Beach Corporation , fabricante de tarjetas de sonido y otros periféricos de audio para ordenadores personales. ^{[ 9 ] [ 10 ]} La compra de Turtle Beach y ARK consolidó el giro de ICS hacia los productos multimedia a mediados de la década de 1990, aunque finalmente resultó efímero. ^{[ 8 ]}

ARK obtuvo su segundo contrato de diseño con Hercules Computer Technology , que utilizó el ARK2000PV de 64 bits de ARK para potenciar su tarjeta gráfica Stingray 64. ^{[ 11 ]} En agosto de 1995, ARK consiguió otro contrato de diseño con Diamond Multimedia , proporcionándole el acelerador gráfico ARK2000PV, que impulsaba la popular tarjeta gráfica Stealth64 de Diamond. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En diciembre de 1995, ARK presentó su sucesor del ARK2000PV, el ARK2000MI, que utilizaba un ICS RAMDAC e incluía un chip decodificador MPEG-1 para la aceleración de vídeo a pantalla completa. ^{[ 6 ]}

En agosto de 1996, ARK presentó el ARK2000MT, que reemplazó el RAMDAC genérico con el ICS5342 "GENDAC" de ICS (generador de reloj combinado y RAMDAC) y actualizó el chip acelerador de video de pantalla completa a uno que podía decodificar video MPEG-2 a 30  fotogramas por segundo. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El chip admitía la visualización a una resolución máxima de 1600  por 1200 píxeles a 16,7  millones de colores. ^{[ 14 ]} El ARK2000MT se utilizó en el Stingray 64 actualizado de Hercules lanzado ese año. ^{[ 16 ]} El ARK2000MI+, con la marca Quadro64 y lanzado en mayo de 1996, introdujo el ARK Peripheral Expansion Bus (APEX), un bus interno semipropietario basado en la propuesta de interfaz de módulo de video de VESA que permitió que el chip se utilizara más allá de la salida estricta de gráficos de computadora; Por ejemplo, con el ADC adecuado , el Quadro64 podría convertirse en un sintonizador de TV . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Eggebrecht exploró el diseño de un procesador multimedia —una clase emergente de DSP que buscaba integrar todas las funciones multimedia en un circuito integrado monolítico— pero finalmente optó por un enfoque paralelo tradicional con APEX. ^{[ 6 ]}

Las ventas de chips de ARK Logic se ralentizaron significativamente a finales de 1996. ^{[ 19 ]} Aparte de una placa de diseño de referencia para un sintonizador de TV basado en Quadro64 llamado Quadro64TV anunciado en enero de 1997, ^{[ 20 ]} la compañía no lanzó ningún producto nuevo ese año. ^{[ 21 ]} El 13 de enero de 1997, Lu renunció como CEO y presidente de ARK Logic, siendo reemplazado por Allan Havemose mientras seguía siendo COO . ^{[ 22 ]} En julio de 1997, ICS vendió el 80  por ciento de su participación en ARK Logic a Vision 2000 Ventures, una sociedad holding con sede en las Islas Caimán , liberando a la compañía de una deuda de 2,3  millones de dólares. ^{[ 23 ]} Poco después, ICS vendió Turtle Beach y renunció a su participación minoritaria restante en ARK. Según el presidente de ICS, Stav Prodromou , las adquisiciones de ARK y Turtle Beach "no fueron bien aconsejadas y estaban tan alejadas de lo que mejor sabemos hacer que terminaron perjudicando a la empresa". ^{[ 24 ]}

En mayo de 1998, ARK Logic anunció el Tiger 3D, su primer chip acelerador 3D . Incluía hasta 8  MB de memoria de vídeo , 4  MB de memoria de textura , un RAMDAC de 250 MHz, un búfer Z  de 24 bits y un búfer de plantilla de 8 bits . La empresa obtuvo compromisos de fabricación de TSMC y LG Semicon para producir el Tiger 3D. ^{[ 21 ]} En febrero de 1999, la empresa intentó reingresar al mercado de aceleradores 3D con el Ark 8800 Cougar 3D, cuyo rendimiento se comparó con el i740 de Intel y el 3D Rage Pro de ATI . Los analistas de la industria pusieron serias dudas sobre la capacidad de ARK para competir en el mercado 3D, ya que esos chips mencionados estaban envejeciendo rápidamente en el momento del anuncio del Cougar 3D; además, el i740 fue un fracaso comercial, y Intel se vio obligada a deshacerse de ellos en el mercado con grandes descuentos. ^{[ 25 ]}

El sitio web de ARK Logic dejó de funcionar en septiembre de 2002. ^{[ 26 ]} A pesar de que las GPU de la compañía cayeron en el olvido, la Fundación X.Org aún mantiene controladores de gráficos 2D para las GPU de ARK para X.Org Server a partir de febrero de 2023. . ^{[ 2 ]}