Advanced Research Projects Agency for Health

The Advanced Research Projects Agency for Health (ARPA-H) is an agency within the United States Department of Health and Human Services.^[1] Its mission is to "make pivotal investments in break-through technologies and broadly applicable platforms, capabilities, resources, and solutions that have the potential to transform important areas of medicine and health for the benefit of all patients and that cannot readily be accomplished through traditional research or commercial activity."^[2]

ARPA-H was approved by Congress with the passing of H.R. 2471, the Consolidated Appropriations Act, 2022 and was signed into Public Law 117-103 by U.S. president Joe Biden on March 15, 2022.^[3] 15 days later Health and Human Services Secretary Xavier Becerra announced that the agency will have access to the resources of the National Institutes of Health, but will answer to the U.S. Secretary of Health and Human Services.^[4] The agency initially has a $1 billion budget to be used before fiscal year 2025 (October 2024) and the Biden administration has requested much more funding from Congress.

In December 2022, the Consolidated Appropriations Act, 2023 (Pub.L. 117–328) provided $1.5 billion for ARPA-H for fiscal year 2023. The Biden administration requested and received $2.5 billion for FY2024, and had spent $400 million in research grants by August 13, 2024.^[5]

In March 2023, ARPA-H announced one of its three headquarters locations would be in the Washington metropolitan area.^[6][7] In September 2023, ARPA-H announced that a second hub would be located in Cambridge, Massachusetts, following a bid led by U.S. representativeRichard Neal from Massachusetts's 1st congressional district and University of Massachusetts System president Marty Meehan to have the agency locate a hub in the Greater Boston area.^[8][9] The third patient engagement-focused hub was established in Dallas, Texas.^[10]

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA, anteriormente ARPA) ha sido la agencia de innovación interna del ejército desde 1958, un año después del lanzamiento del Sputnik por la URSS . DARPA es ampliamente conocida por crear ARPAnet , la precursora de internet , y ha sido fundamental en el avance de la electrónica reforzada, la tecnología de interfaz cerebro-computadora , los drones y la tecnología furtiva . Inspirada por el éxito de DARPA, en 2002 se creó la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Seguridad Nacional (HSARPA) y en 2006 la Actividad de Proyectos de Investigación Avanzada de Inteligencia (IARPA). A esta le siguió la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Energía (ARPA-E) en 2009 y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Infraestructura (ARPA-I) en 2022. DARPA también inspiró la Agencia de Investigación e Invención Avanzada del Reino Unido y en 2021 la administración Biden propuso ARPA-C para la investigación climática. ^{[ 11 ]}

La Fundación Suzanne Wright propuso "HARPA" en 2017 para centrarse en el cáncer de páncreas y otras enfermedades desafiantes. ^{[ 12 ]} Un documento técnico fue publicado por exasesores de la Casa Blanca de Obama, Michael Stebbins y Geoffrey Ling a través del Day One Project que proponía la creación de una nueva agencia federal modelada en DARPA, pero centrada en la salud. Esa propuesta fue adoptada por la campaña del presidente Biden y fue el modelo utilizado para establecer ARPA-H. ^{[ 13 ]} En junio de 2021, los destacados biólogos Francis S. Collins (entonces director de los NIH), Tara Schwetz , Lawrence Tabak y Eric Lander escribieron un artículo en Science apoyando la idea. ^{[ 14 ]} El Dr. Collins se convirtió en un importante defensor de la idea en el Capitolio y la legislación obtuvo numerosos patrocinadores en el 117.º Congreso .

En septiembre de 2022, Renee Wegrzyn fue nombrada directora inaugural de la agencia. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Fue destituida por la administración Trump en febrero de 2025. ^{[ 18 ]} Jason Roos se desempeñó como director interino hasta el nombramiento de Alicia Jackson como directora en noviembre de 2025. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Un documento de la Casa Blanca identifica varias direcciones potenciales para el desarrollo tecnológico que podrían darse bajo la dirección de ARPA-H, incluyendo vacunas contra el cáncer, preparación para pandemias y tecnologías de prevención, monitores de glucosa en sangre portátiles menos invasivos y terapias con células T específicas para cada paciente. ^{[ 21 ]} Además, la propuesta sugiere que ARPA-H se centre en plataformas para reducir las disparidades en salud en la morbilidad y mortalidad materna y mejorar la forma en que se toman los medicamentos recetados.

Una de las primeras subvenciones de la organización fue para su iniciativa DIGIHEALS, dedicada a la investigación innovadora que busca proteger el sistema de salud de Estados Unidos contra amenazas cibernéticas hostiles. Christian Dameff y Jeff Tully , médicos e investigadores de ciberseguridad médica en la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, así como el experto en ciberseguridad Stefan Savage , fueron nombrados investigadores del proyecto del Programa de Resiliencia y Respuesta ante el Ransomware en el Sector Salud (H-R3P). ^{[ 22 ] [ 23 ]}

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