Clasificación académica de las universidades del mundo

EU Research Headlines informó sobre el trabajo de ARWU el 31 de diciembre de 2003: "Las universidades fueron evaluadas cuidadosamente utilizando varios indicadores de rendimiento en investigación". ^{[ 16 ]} Una encuesta sobre educación superior publicada por The Economist en 2005 comentó que ARWU era "la clasificación anual más utilizada de las universidades de investigación del mundo". ^{[ 17 ]} En 2010, The Chronicle of Higher Education llamó a ARWU "la clasificación mundial de universidades más conocida e influyente" ^{[ 18 ]} y Philip G. Altbach mencionó la "consistencia, claridad de propósito y transparencia" de ARWU como fortalezas significativas. ^{[ 19 ]} El rector de la Universidad de Oxford, Chris Patten, ha dicho que "la metodología parece bastante sólida... parece un buen intento de una comparación justa". ^{[ 20 ]} Si bien ARWU se originó en China, la clasificación ha sido elogiada por ser imparcial hacia las instituciones asiáticas, especialmente las chinas . ^{[ 21 ]}

La clasificación ha sido criticada por "depender demasiado de los factores de premios", lo que socava la importancia de la calidad de la instrucción y las humanidades . ^{[ 9 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Un artículo de 2007 publicado en la revista Scientometrics encontró que los resultados de las clasificaciones de Shanghái no podían reproducirse a partir de datos brutos utilizando el método descrito por Liu y Cheng. ^{[ 25 ]} Un artículo de 2013 en la misma revista finalmente mostró cómo se podían reproducir los resultados de la clasificación de Shanghái. ^{[ 26 ]} En un informe de abril de 2009, JC. Billaut, D. Bouyssou y Ph. Vincke analizan cómo funciona el ARWU, utilizando sus conocimientos como especialistas en toma de decisiones multicriterio (MCDM). Sus principales conclusiones son que los criterios utilizados no son relevantes; que la metodología de agregación tiene una serie de problemas importantes; y que no se ha prestado suficiente atención a las elecciones fundamentales de los criterios. ^{[ 27 ]}

Los propios investigadores de ARWU , NC Liu y Y. Cheng, opinan que la calidad de las universidades no puede medirse con precisión mediante meras cifras y que cualquier clasificación debe ser controvertida. Sugieren que las clasificaciones de universidades y centros de enseñanza superior deben utilizarse con cautela y que sus metodologías deben comprenderse claramente antes de publicar o utilizar los resultados. ARWU ha sido criticada por la Comisión Europea, así como por algunos Estados miembros de la UE, por "favorecer a las instituciones de educación superior anglosajonas". Por ejemplo, ARWU es criticada repetidamente en Francia, donde genera una controversia anual centrada en su carácter inadecuado para el sistema académico francés ^{[ 28 ] [ 29 ]} y en la importancia desproporcionada que otorga a investigaciones realizadas décadas atrás. ^{[ 30 ]} También se la critica en Francia por su uso como incentivo para la fusión de universidades en otras más grandes. ^{[ 31 ]}

Se analizaron varios métodos para clasificar universidades. ^{[ 32 ]} Muchos académicos propusieron desarrollar nuevas metodologías para clasificaciones universitarias globales, expresando su preocupación por el sesgo contra las universidades de la región árabe dentro de los sistemas de clasificación actuales. ^{[ 33 ]} Hicieron hincapié en la necesidad de ajustar la ponderación de los indicadores para tener en cuenta las diferencias institucionales pasadas por alto. ^{[ 32 ] [ 34 ] [ 35 ]}

De hecho, otra crítica ha sido que las métricas utilizadas no son independientes del tamaño de la universidad; por ejemplo, el número de publicaciones o de ganadores de premios se sumarán mecánicamente a medida que se agrupen las universidades, independientemente de la calidad de la investigación (o la docencia); por lo tanto, una fusión entre dos instituciones con la misma clasificación aumentará significativamente la puntuación de las instituciones fusionadas y le dará una clasificación más alta, sin ningún cambio en la calidad. ^{[ 14 ]}