AS-102

El AS-102 (también denominado SA-7 ) fue el séptimo vuelo del vehículo de lanzamiento Saturno I , que llevó a la nave espacial Apollo BP-15 a la órbita baja terrestre . ^[2] La prueba tuvo lugar el 18 de septiembre de 1964 y duró cinco órbitas (aproximadamente siete horas y media). La nave espacial y su etapa superior completaron 59 órbitas antes de reingresar a la atmósfera y estrellarse en el océano Índico el 22 de septiembre de 1964.

El AS-102 fue diseñado para repetir el vuelo del AS-101 . Una vez más, llevaría un módulo de servicio y comando Apollo de código estándar . La única diferencia con el código estándar 13 que llevaba el AS-101 era que en el código estándar 15, uno de los propulsores cuádruples del sistema de control de reacción simulada (propulsores de control de actitud) estaba instrumentado para registrar las temperaturas y vibraciones del lanzamiento. ^{[3] : 103} Otra diferencia importante en el AS-102 era que la torre del sistema de escape de lanzamiento (LES) se desecharía utilizando los motores de escape de lanzamiento y de control de paso. ^{[3] : 3}

El AS-102 fue la primera vez que un cohete Saturno llevaba la computadora de guía programable ST-124 . Los lanzamientos anteriores habían utilizado una "caja negra" a bordo que estaba preprogramada. ^{[3] : 2} En el AS-102 sería posible reprogramar la computadora durante el vuelo para que cualquier comportamiento anómalo pudiera ser corregido.

A principios de julio se encontró una pequeña grieta en el motor número seis, lo que supuso la necesidad de retirar el motor, la primera vez que el personal de tierra tenía que hacerlo con un cohete Saturno. Se decidió entonces devolver los ocho motores al fabricante, lo que supuso un trabajo que llevaría unas diez horas debido a la gran cantidad de tubos, mangueras y cables que conectaban cada motor al cohete. La sustitución retrasó el lanzamiento unas dos semanas, a lo que siguió otro retraso de varios días a causa de los huracanes Cleo y Dora . ^{[3] : 6}

El lanzamiento se realizó el 18 de septiembre desde Cabo Kennedy , Florida, poco antes del mediodía, hora local. La primera etapa estuvo encendida durante 147,7 segundos y la separación se produjo 0,8 segundos después. La segunda etapa se encendió 1,7 segundos después y el LES se desprendió a los 160,2 segundos del lanzamiento. Se mantuvo encendida hasta +621,1 segundos con la etapa y la placa de características en una órbita de 212,66 por 226,50 km.

El vuelo cumplió con todos sus objetivos. La nave espacial continuó transmitiendo telemetría durante cinco órbitas y fue rastreada hasta su reingreso en su órbita 59 sobre el Océano Índico . ^{[3] : 103}

El único suceso anómalo durante el vuelo fue la imposibilidad de recuperar las ocho cápsulas con cámaras de película. Habían aterrizado en el área prevista, donde el huracán Gladys impidió que se continuara la búsqueda. Sin embargo, dos de las cápsulas llegaron a la costa dos meses después. Las cápsulas estaban cubiertas de percebes , pero la película que contenían no sufrió daños. ^{[3] : 3}

 Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .

• La nave espacial Apolo: una cronología Archivado el 9 de diciembre de 2017 en Wayback Machine
• Archivo coordinado de datos científicos espaciales de la NASA
• Moonport: Historia de las instalaciones y operaciones de lanzamiento del programa Apolo Archivado el 18 de marzo de 2011 en Wayback Machine
• http://science.ksc.nasa.gov/history/apollo/sa-7/sa-7.html Archivado el 14 de mayo de 2011 en Wayback Machine .
• Etapas de Saturno