AT&T SportsNet

AT&T Sports Networks, LLC ( ATTSN ) era un grupo de cadenas deportivas regionales en los Estados Unidos que poseía y operaba principalmente AT&T Sports Networks (fundada en 2009 como Liberty Sports Holdings , ^{[ 1 ]} posteriormente DirecTV Sports Networks, LLC ). Era propiedad de Warner Bros. Discovery a través de TNT Sports . Cada una de las cadenas transmitía eventos deportivos regionales de diversos equipos deportivos profesionales, universitarios y de secundaria (con transmisiones generalmente exclusivas de cada cadena, aunque algunas se emitían en más de una cadena con la marca AT&T dentro del área de mercado designada de un equipo en particular).

Además de emitir programas de análisis, debate y revistas relacionados con equipos y conferencias, exclusivos para cada región, la mayoría de las cadenas (con la excepción actual de Space City Home Network ) también transmiten eventos deportivos, documentales y programas de entretenimiento de distribución nacional a través de un acuerdo de programación con Bally Sports , que es la sucesora de Fox Sports Networks , un remanente de su antigua propiedad bajo sus anteriores empresas matrices.

Aunque anteriormente operaban bajo el nombre FSN, estas cuatro cadenas se relanzaron bajo la marca Root Sports el 1 de abril de 2011, coincidiendo con el inicio de la temporada regular de las Grandes Ligas de Béisbol . El 14 de julio de 2017, tras la adquisición de DirecTV por AT&T, las cadenas (excepto Root Sports Northwest , ya que es propiedad mayoritaria de los Seattle Mariners y minoritaria de Warner Bros. Discovery) fueron renombradas bajo el nombre AT&T SportsNet , coincidiendo con la segunda mitad de la temporada 2017 de las Grandes Ligas de Béisbol . En conjunto, las cadenas prestan servicio a 13 millones de suscriptores de cable y satélite en 22 estados. ^{[ 2 ]} Las operaciones de control maestro de AT&T SportsNet tenían su sede en Atlanta , Georgia .

El 24 de febrero de 2023, Warner Bros. Discovery anunció que dejaría el negocio de RSN. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El nombre AT&T SportsNet dejó de usarse el 21 de octubre de 2023. SportsNet Pittsburgh sucedió a la filial de Pittsburgh de la cadena y Space City Home Network sucedió a AT&T SportsNet Southwest. SportsNet Rocky Mountain despidió a todos sus empleados y cerró sus puertas el 6 de octubre de 2023.

El 22 de diciembre de 2006, Liberty Media adquirió cuatro cadenas regionales de Fox Sports (FSN Utah, FSN Pittsburgh, FSN Northwest y FSN Rocky Mountain) como parte de un acuerdo con News Corporation , que intercambió las cadenas y su participación mayoritaria del 38,5% en el proveedor de satélite DirecTV por 550 millones de dólares en efectivo y acciones, a cambio de la participación del 16,3% en News Corporation que había sido propiedad de Liberty. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Estas tres filiales de FSN pasaron a formar parte de la división Liberty Entertainment, que también poseía una participación en Game Show Network .

El 4 de mayo de 2009, DirecTV Group Inc. anunció que se integraría a Liberty Entertainment y escindiría ciertas propiedades en una compañía independiente bajo el nombre de DirecTV, en un acuerdo en el que Liberty aumentaría su participación en DirecTV de un 48% minoritario a un 54% mayoritario, mientras que el propietario de Liberty, John Malone , y su familia tendrían una participación del 24%. DirecTV operaría entonces las cuatro cadenas afiliadas a FSN adquiridas a través de DirecTV Sports Networks, ^{[ 7 ]} una nueva división formada el 19 de noviembre de 2009, tras la finalización de la escisión. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En diciembre de 2010, DirecTV anunció que unificaría la marca de sus filiales de FSN bajo la marca "Root Sports". Esta nueva marca se creó para enfatizar la conexión entre la cadena y los aficionados que apoyan apasionadamente a sus equipos locales. Según Mark Shuken, presidente y director ejecutivo de DirecTV Sports Networks en ese momento, las cadenas tendrían una mentalidad que les permitiría pasar de simplemente cubrir equipos y partidos a brindar una experiencia inmersiva para el aficionado. ^{[ 10 ]} La introducción de Root Sports también pretendía simbolizar una forma de independencia de FSN; sin embargo, las cadenas de Root Sports mantendrán sus afiliaciones actuales con el grupo mediante un acuerdo de programación. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La marca Root Sports se introdujo gradualmente en las cadenas durante el primer trimestre de 2011 y reemplazó oficialmente la marca FSN de los canales (FSN Pittsburgh, FSN Northwest, FSN Rocky Mountain y FSN Utah) el 1 de abril de 2011. El lanzamiento de Root Sports coincidió con el fin de semana inaugural de la temporada 2011 de las Grandes Ligas de Béisbol , ya que Root Sports posee los derechos de transmisión de todos los equipos de la MLB en sus respectivas regiones. ^{[ 10 ]}

El 6 de agosto de 2014, DirecTV y AT&T (que estaba en proceso de adquirir DirecTV) adquirieron Comcast SportsNet Houston, que anteriormente había obtenido la protección por bancarrota del Capítulo 11 a través de una petición involuntaria presentada por Comcast y NBCUniversal en septiembre de 2013 ^{[ 13 ]} , como una empresa conjunta 60/40 (con DirecTV como propietario mayoritario). Posteriormente, la cadena fue renombrada como Root Sports Southwest el 17 de noviembre de 2014, ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} convirtiéndose en la primera cadena Root Sports que no era una filial renombrada de Fox Sports Networks.

En abril de 2016, tras la finalización de la adquisición de DirecTV por AT&T, DirecTV Sports Networks cambió su nombre a AT&T Sports Networks. Tras este anuncio, los canales comenzaron a minimizar la marca Root Sports reemplazando sus logotipos con el logotipo de AT&T Sports Networks, restringiendo la marca Root Sports únicamente a la identificación de la estación . ^{[ 18 ]} Tres de los canales cambiaron su nombre a AT&T SportsNet el 14 de julio de 2017, introduciendo nuevos logotipos y gráficos en pantalla. Root Sports Northwest adoptó los nuevos gráficos de AT&T SportsNet, ^{[ 19 ]} pero permanece bajo la marca Root Sports; es la única cadena del grupo que no es propiedad mayoritaria de AT&T. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Tras la adquisición de Time Warner por parte de AT&T en 2018, AT&T SportsNet se integró en la división WarnerMedia News & Sports en marzo de 2019, junto con la unidad deportiva nacional existente de Time Warner, Turner Sports . ^{[ 22 ]}

En febrero de 2020, el New York Post informó que AT&T había abandonado un plan para desinvertir en los canales, después de recibir ofertas superiores a los 500 millones de dólares (en lugar de la valoración de 1.000 millones de dólares que esperaba). ^{[ 23 ]} En mayo de 2021, se anunció que AT&T desinvertiría en su totalidad en WarnerMedia y la aportaría a una empresa conjunta con Discovery Inc. , formando una nueva compañía que más tarde se anunció como Warner Bros. Discovery . ^{[ 24 ] [ 25 ]} Discovery anunció el 7 de abril de 2022 que Patrick Crumb, presidente de AT&T Sports Networks, reportaría al aún no nombrado Presidente de Warner Bros. Discovery Sports; Jeff Zucker dejó la compañía al completarse la fusión, pero su sucesor, Chris Licht, solo supervisará CNN. ^{[ 26 ]} La fusión se completó al día siguiente. ^{[ 25 ]} Durante este tiempo hasta el cierre, las cadenas licenciaron la marca y el logotipo de AT&T.

El 24 de febrero de 2023, Warner Bros. Discovery anunció que abandonaría el negocio de las cadenas regionales de deportes (RSN). La compañía también envió mensajes a los equipos con los que tenía acuerdos, notificándoles que tenían hasta el 31 de marzo para llegar a un acuerdo para recuperar sus derechos o adquirir las cadenas. Si no se llegaba a un acuerdo antes de la fecha límite, Warner Bros. Discovery declaró que los canales entrarían en liquidación por bancarrota bajo el Capítulo 7. Los equipos con acuerdos con Root Sports Northwest no se ven afectados porque ese canal ya es propiedad mayoritaria de los Seattle Mariners . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 27 ]}

A pesar de que pasó la fecha límite del 31 de marzo, los Houston Astros y los Houston Rockets continuaron negociando para hacerse cargo de AT&T SportsNet Southwest de Warner Bros. Discovery, ^{[ 28 ]} mientras que la Major League Baseball continuó negociando un acuerdo para mantener todas las RSN operativas hasta el final de la temporada 2023 de la MLB. ^{[ 29 ]} Mientras tanto, los Vegas Golden Knights y los Utah Jazz firmaron acuerdos para pasar de AT&T SportsNet Rocky Mountain a la televisión abierta en sus mercados locales. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Luego, el 28 de agosto, John Ourand del Sports Business Journal informó que Fenway Sports Group , propietarios mayoritarios de los Pittsburgh Penguins , se harían cargo de AT&T SportsNet Pittsburgh ; ^{[ 32 ]} Tres días después, Fenway y los Penguins anunciaron que AT&T SportsNet Pittsburgh se renombraría como SportsNet Pittsburgh el 2 de octubre. ^{[ 33 ]} También se informó que los Pittsburgh Pirates y los Colorado Rockies estaban considerando si ceder sus derechos de transmisión local a las Grandes Ligas de Béisbol, o firmar acuerdos con SportsNet Pittsburgh o Altitude Sports and Entertainment respectivamente. ^{[ 32 ]} El 29 de septiembre, los Astros y los Rockets anunciaron que habían cerrado el acuerdo para adquirir AT&T SportsNet Southwest, y luego renombraron el canal como Space City Home Network el 3 de octubre. ^{[ 34 ]} El 6 de octubre, todos los empleados de tiempo completo de AT&T SportsNet Rocky Mountain fueron despedidos, y esa cadena cerró el 21 de octubre, antes de su fecha límite del 31 de diciembre. ^{[ 35 ]} Sin embargo, SportsNet Rocky Mountain continuaría transmitiendo hasta esa fecha de finalización designada, y los últimos 2 meses de transmisión del canal emitirían algunos programas deportivos nacionales y sindicados , incluidos algunos programas de SSN Sports, Sports Stars of Tomorrow y el World Poker Tour , entre otros.

En diciembre de ese año, el Seattle Times informó que los Mariners adquirirían el control total de Root Sports a principios de 2024. ^{[ 36 ]} Root Sports Northwest cerrará después del final de la temporada 2025 de los Seattle Mariners . ^{[ 37 ]}

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