Un alma alegre

A Cheery Soul es una obra de teatro de 1963 del escritor australiano Patrick White ^{[ 1 ]} ambientada en el suburbio ficticio de Sarsaparilla, en Sídney, a finales de la década de 1950. White la describió como una obra sobre "el poder destructivo del bien". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A Cheery Soul se estrenó en la Union Theatre Repertory Company de Melbourne en noviembre de 1963, dirigida por John Sumner , con Nita Pannell como la "alma alegre" Miss Docker. ^{[ 4 ]}

Otras producciones importantes han incluido: ^{[ 5 ]}

• 1979 Sydney Theatre Company dirigida por Jim Sharman protagonizada por Robyn Nevin
• 1992 Royal Queensland Theatre Company (Brisbane) dirigida por Neil Armfield protagonizada por Carole Skinner
• 2000 Compañía B Belvoir y Sydney Theatre Company dirigida por Neil Armfield protagonizada por Robyn Nevin
• 2018 Sydney Theatre Company dirigida por Kip Williams protagonizada por Sarah Peirse ^{[ 6 ]}

El personaje principal de la obra, la señorita Docker, interpretada en 2018 por Sarah Peirse, fue objeto de un retrato de Jude Rae , presentado al Premio Archibald 2019. El artista tuvo varias sesiones con la actriz y comentó al respecto: «Los momentos de aislamiento de la señorita Docker en escena también sugirieron una estructura formal [para la pintura] basada en un famoso retrato del siglo XVII de Diego Velázquez del actor Pablo de Valladolid, un bufón en la corte del rey Felipe IV de España». ^{[ 7 ]} El artista también dijo: «quizás esta pintura sea una especie de anti-retrato, un recordatorio de que, en cierta medida, somos actores, proyectando diversas versiones de nosotros mismos...» ^{[ 7 ]}

Fue adaptada para la televisión británica —la ambientación se trasladó a «la nueva zona residencial del sur de Inglaterra» ^{[ 8 ]} — y se emitió en la BBC el 27 de abril de 1966. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El crítico del Daily Mirror la calificó de tediosa, mientras que el crítico del Daily Telegraph declaró que la actriz principal, Hazel Hughes, interpretó a la señorita Docker con «enorme entusiasmo en una actuación a veces caricaturesca y a veces conmovedora». ^{[ 8 ]}