Concierto benéfico para ayudar a los damnificados por el huracán.

El concierto benéfico " A Concert for Hurricane Relief" fue un evento de una hora de duración, con la participación de celebridades,transmitido en vivo el 2 de septiembre de 2005. Patrocinado por NBC Universal Television Group, su propósito era recaudar fondos, brindar ayuda y crear conciencia en respuesta a la pérdida de vidas y el sufrimiento humano causados ​​por el huracán Katrina en cinco estados del sureste de los Estados Unidos ese mismo año. Presentado por Matt Lauer , fue transmitido simultáneamente desde los estudios de NBC en Nueva York , ubicados en 30 Rockefeller Plaza , Ciudad de Nueva York, por NBC , MSNBC , CNBC e i: Independent Television . La controversia surgió durante un segmento con Mike Myers y Kanye West , donde West criticó la respuesta del gobierno de Bush al huracán Katrina diciendo: " A George Bush no le importan los negros".

Se animó a los televidentes a donar al Fondo de Ayuda para Desastres de la Cruz Roja Americana llamando al número 1-800-HELP-NOW o a través del sitio web de la Cruz Roja . ^{[ 1 ]} El evento benéfico recaudó 50  millones de dólares y fue visto por aproximadamente 8,5  millones de televidentes.

• Matt Lauer – Presentador
• Hilary Swank
• Richard Gere
• Eriq La Salle
• Lindsay Lohan
• Mike Myers
• Kanye West
• Chris Tucker
• Marcia Gay Harden
• Claire Danes
• Leonardo DiCaprio

El concierto benéfico para los damnificados por el huracán se organizó apresuradamente después de que el músico neoorleanés Harry Connick Jr. llamara personalmente al presidente y director ejecutivo de NBC Universal, Bob Wright, para ofrecer sus servicios y animar a la cadena a sumarse a las labores de ayuda. ^{[ 2 ]}

La voz de Connick estaba ronca cuando actuó en el evento benéfico, ya que había estado varias veces en directo desde Nueva Orleans en los últimos días tratando de concienciar sobre toda la ayuda que la ciudad y sus habitantes necesitaban.

El concierto generó controversia después de que Kanye West hiciera comentarios improvisados ​​sobre el presidente George W. Bush y la representación de las personas negras en los medios durante un segmento de la presentación. Mientras West y Mike Myers presentaban, West se desvió del guion preparado después de supuestamente decirle a Myers: "Voy a improvisar un poco", y luego decirle al copresentador Chris Tucker : "Prepárate para la televisión en vivo". ^{[ 3 ]} Myers comenzó diciendo: "Con la ruptura de tres diques que protegían Nueva Orleans , el paisaje de la ciudad ha cambiado de manera drástica, trágica y quizás irreversible. Ahora hay más de 7,6 metros de agua donde antes había calles y barrios prósperos". West continuó con su desviación del guion:

"Odio la forma en que nos retratan en los medios. Ves a una familia negra y dicen: 'Están saqueando'. Ves a una familia blanca y dicen: 'Están buscando comida'." Y, saben, han pasado cinco días [esperando ayuda federal] porque la mayoría de la gente es negra. E incluso si me quejara, sería una hipócrita porque he intentado apartar la vista del televisor porque es demasiado difícil de ver. Incluso he ido de compras antes de hacer una donación, así que ahora mismo estoy llamando a mi representante para ver cuál es la mayor cantidad que puedo donar, e imagínense si yo estuviera allí abajo, y esa fuera mi gente. Así que cualquiera que quiera hacer algo para ayudar, con la forma en que Estados Unidos está organizado para ayudar a los pobres, a la gente negra, a los menos favorecidos, lo más lentamente posible. Es decir, la Cruz Roja está haciendo todo lo posible. Ya nos damos cuenta de que mucha gente que podría ayudar está en guerra ahora mismo, luchando de otra manera, ¡y les han dado permiso para ir y dispararnos !

Mike Myers, con quien West presentaría el programa, habló a continuación y continuó como de costumbre leyendo el guion. West continuó diciendo:

" A George Bush no le importan los negros."

Myers se giró, sorprendido y "un poco incómodo" por el comentario. ^{[ 4 ]} West reveló más tarde que Myers le dijo después: "Es lo que es". La cámara pasó entonces al siguiente segmento, en el que aparecía Chris Tucker , quien también estaba visiblemente sorprendido.

West apareció más tarde en The Ellen DeGeneres Show , donde comentó sobre la controversia: «Hay personas que han perdido la vida, que han perdido a sus familias. Es lo mínimo que podía hacer subir al escenario y decir algo sincero, algo que sea real». ^{[ 3 ]} NBC declaró en un comunicado sobre los comentarios de West: «Kanye West se apartó del guion que se había preparado para él, y sus opiniones no representan en absoluto las de la cadena. Sería muy lamentable que los esfuerzos de los artistas que participaron esta noche y la generosidad de millones de estadounidenses que ayudan a los necesitados se vieran eclipsados ​​por la opinión de una sola persona». ^{[ 5 ]}

West regresó a NBC un mes después, actuando en el estreno de la temporada número 31 de Saturday Night Live en octubre de 2005. Mike Myers apareció en un sketch que parodiaba el incidente durante ese episodio.

En una entrevista de 2010 con Bush, quien estaba siendo entrevistado por Matt Lauer para promocionar su libro Decision Points , Bush afirmó que las declaraciones de West fueron uno de los "momentos más repugnantes de [su] presidencia", y que "[su] historial era sólido, [él] sentía, en lo que respecta a las relaciones raciales y a dar oportunidades a la gente. Y [el arrebato de West] fue un momento repugnante". ^{[ 6 ]}

En una entrevista de 2014 con GQ , Myers dijo: "¿Por qué se hizo hincapié en la expresión de mi rostro en lugar del hecho de que alguien dijo la verdad al poder en un momento en que alguien necesitaba hablar? Estoy muy orgulloso de haber estado a su lado". ^{[ 4 ]}

Una guitarra Gibson autografiada por los artistas y presentadores fue subastada para recaudar fondos adicionales. La guitarra se vendió por 30.900 dólares. ^{[ 7 ]}

• Lista de los conciertos benéficos con mayor recaudación

• Un concierto benéfico para ayudar a los damnificados por el huracán en IMDb.
• Comunicado de prensa de la Cruz Roja Americana
• Artículo de MSNBC