Una criada peligrosa

A Dangerous Maid es un musical con libreto de Charles William Bell , música de George Gershwin y letras de Ira Gershwin (escribiendo bajo el seudónimo de "Arthur Francis"). El guion está basado en la obra de Bell de 1918, A Dislocated Honeymoon . ^{[ 1 ]} La historia trata sobre una ex corista que se fuga con un joven de la alta sociedad, pero su familia intenta romper el matrimonio. Los Gershwin escribieron diez canciones para el musical, ocho de las cuales se utilizaron en la producción, que se estrenó en Atlantic City, Nueva Jersey , el 21 de marzo de 1921. Realizó una gira por varias ciudades y terminó en Pittsburgh, Pensilvania , donde cerró el 16 de abril de 1921.

El espectáculo fue el segundo musical con libreto de George Gershwin y su primera partitura completa escrita con su hermano Ira. Se cree que el libreto se ha perdido. ^{[ 2 ]} El espectáculo es uno de los pocos musicales de Gershwin que nunca llegó a Broadway . El libreto fue revisado y retitulado Elsie y, posteriormente, Eubie Blake y otros compusieron música completamente nueva para él . Esta versión se estrenó en Broadway en abril de 1923. Aunque Elsie solo se representó durante 40 funciones, pasó a la historia como un raro ejemplo temprano de compositores negros escribiendo para intérpretes blancos. ^{[ 3 ]} Nadie sabe por qué el director Edgar MacGregor abandonó la partitura de Gershwin. Varias de las canciones se reutilizaron posteriormente, y Ella Fitzgerald tuvo éxito en 1959 con su grabación de " Boy Wanted ". ^{[ 4 ]}

Elsie Crofton, de dieciocho años, es una ex corista. Ha abandonado los escenarios para fugarse con el adinerado, consentido pero bondadoso Harry Hammond, hijo de un contratista del gobierno. Los padres de Harry, Phillip y Eleanor, su hermana Margery y el prometido de esta, Fred Blakely, consideran a Elsie una amenaza para su posición social y se oponen al matrimonio. Organizan que Harry vaya a una obra familiar para interrumpir la luna de miel y envían a Elsie a su casa de verano, donde también se hospedan sus amigos de la familia, Alfie y Anne Westford.

La familia planea destruir el matrimonio poniendo a Elsie en una situación comprometedora con el dispuesto y ansioso Fred. Anne también revela sus prejuicios contra Elsie. Elsie pronto comprende la situación y decide actuar. Coquetea con todos los hombres, lo que consterna a su esposo de visita, pero se gana la simpatía de Phillip, Fred y Alfie. Eleanor, Margery y Anne están furiosas, pero Elsie revela su plan y todos se reconcilian. ^{[ 5 ]}

A Dangerous Maid se estrenó en Atlantic City el 21 de marzo de 1921, con la producción diseñada por Robert Law Studios y puesta en escena por Edgar MacGregor, con la ayuda de Eddie Leonard y Julian Alfred y la dirección musical de Harold Vicars. El espectáculo contó con Juliette Day como Elsie, Creighton Hale como Harry, Frederic Burt como Philip, Amelia Bingham como Eleanor, Juanita Fletcher como Margery, Vinton Freedley como Fred, Arthur Shaw como Alfie y Ada Meade como Anne. ^{[ 6 ]} Después de Atlantic City, el espectáculo realizó una gira por Wilmington, Delaware , Baltimore, Maryland , Washington, DC y Pittsburgh, Pennsylvania , recibiendo críticas entusiastas. ^{[ 7 ]} Durante la gira, Vivienne Segal reemplazó a Juliette Day y MacGregor renombró el espectáculo como Elsie . Cuando la gira terminó, MacGregor anunció que el espectáculo sería revisado antes de cualquier temporada en Broadway. ^{[ 3 ]}

Dos años después, el espectáculo finalmente llegó a Broadway, conservando el nombre de Elsie , pero con un libreto reescrito y una nueva música de Noble Sissle y Eubie Blake . Alma Sanders y Monte Carlo contribuyeron con números adicionales . Elsie se representó durante 40 funciones. Freedley interpretó a Harry en esta ocasión, Burt y Meade regresaron como Philip y Anne, Stanley Ridges interpretó a Fred, Maude Turner Gordon a Eleanor y Marguerite Zender a Elsie. ^{[ 3 ] [ 8 ]}

En la segunda temporada de la serie de televisión Boardwalk Empire , el episodio 3 toma su nombre de este musical, ya que un personaje ensaya para un papel en A Dangerous Maid . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

• Pollack, Howard. George Gershwin: su vida y obra . University of California Press, 2006 ISBN 0-520-24864-3