Un día en la vida de un árbol

« A Day in the Life of a Tree » es una canción de la banda de rock estadounidense Beach Boys de su álbum Surf's Up de 1971. Fue escrita por Brian Wilson y el mánager del grupo, Jack Rieley , quien también interpretó la voz principal. La letra se inspiró en los sentimientos de Wilson hacia la contaminación ambiental.

Las memorias de Wilson de 2016, I Am Brian Wilson , hablan de "Un día en la vida de un árbol".

[Se trataba] del medio ambiente... un árbol que pensaba en voz alta (o pensaba en silencio pero cantaba en voz alta) sobre todas las cosas malas que le estaban sucediendo. En el fondo de mi mente, podría haber estado pensando en el árbol de " Tenderly " de Rosemary Clooney . Jack Rieley y yo hablamos sobre la idea de la canción y luego él escribió la letra. ... [Es] una gran canción porque trata sobre cómo la gente trata a la tierra, pero también es una canción pequeña porque trata sobre cómo un ser vivo puede sentirse despojado y equivocado para el mundo. En cierto modo, no es tan diferente de " I Just Wasn't Made for These Times ". ^[2]

Según Rieley,

Brian Wilson y yo habíamos estado hablando mucho sobre el lamentable estado del planeta en ese entonces. Estaba lleno de preguntas y hablamos durante horas sobre el tema. Los bosques se estaban muriendo, el aire se había vuelto marrón, el futuro de la Tierra comenzaba a parecer peligroso para la salud. Cuando Brian tocó por primera vez los acordes y cantó la melodía provisional para mí, me preguntó de qué debería tratar la canción y sugerí un solo árbol como metáfora de la Tierra; ese solo árbol como metáfora de algo más que la ecología. Me enamoré de los acordes de inmediato y me encantó la creciente tensión de esa línea de bajo zumbante; la canción parecía prestarse al concepto lírico. Se volvió loco por la letra cuando se la mostré. Le encantó, memorizó la primera estrofa y cantaba por toda la casa. Carl y yo estábamos seguros de que Brian tenía que cantar Un día en la vida de un árbol. ^[3]

AllMusic interpretó que el tema de la canción era autobiográfico, llamándola "una de las composiciones más profundamente conmovedoras y extrañas de Brian... lamentando su larga vida en medio de la contaminación y la suciedad de un parque de la ciudad mientras los tonos sombríos de un órgano de tubos crean atmósfera". ^[4] En su libro The Beach Boys and the California Myth , David Leaf citó a un amigo anónimo de Brian diciendo que Brian estaba "emocionado" después de escuchar la interpretación vocal de Rieley de la canción, porque "él [Brian] realmente se sintió identificado con la canción. Se trataba de él". ^[5]

La pista instrumental se hizo en unos pocos días. ^[6] Según el ingeniero Stephen Desper , los sonidos de los pájaros fueron capturados desde el patio trasero de Wilson al amanecer. ^[7] En 2015, Desper escribió sobre la canción:

Recuerdo el día en que Brian vino a hablar conmigo sobre una canción en la que estaba trabajando (con Jack) sobre la salud y el bienestar de los árboles. Fuimos a dar un paseo por el patio trasero de Brian, él estaba reflexionando sobre algunos de los árboles que crecían allí... algunos jóvenes, otros viejos... robles fuertes y uno que había muerto por la caída de un rayo. Estábamos discutiendo cómo hacer que el mensaje de la canción se transmitiera en una imagen sonora (o poema sinfónico) y no solo en una melodía con una historia adjunta. Brian me contaba conceptos sonoros y yo le lanzaba ideas sobre cómo plasmar la imagen desde un punto de vista de ingeniería de sonido. ¿Cuál es el sonido que hace un árbol sano? O un árbol enfermo y moribundo. ¿Cómo se cuenta la historia en concepto sonoro? No fue hasta que sugerí usar un órgano de tubos para representar la majestuosidad de un árbol (tubos de madera) y un órgano de lengüeta hecho de roble, para otros sonidos, que las cosas despegaron. ^[8]

Desper recordó que Dennis Wilson fue el primero en probar la voz principal. ^[9] Rieley dijo que Brian había intentado cantar la voz principal primero, pero parecía insatisfecho con su actuación, por lo que reclutó a Rieley para que "lo ayudara" cantando una voz guía ostensible. Rieley realizó alrededor de 5 tomas, después de lo cual Wilson declaró que Rieley acababa de hacer la voz principal final. Carl dijo que todos los involucrados habían acordado que Rieley era apto para cantar la voz principal y habían elaborado un plan para engañarlo para que la cantara. ^[6] En una entrevista de 2010, Andrew VanWyngarden declaró que Al Jardine le había dicho que "nadie cantaría [la canción] porque era demasiado deprimente, por lo que el representante, Jack Rieley, la cantó". ^[10]

El arreglista de Warner Bros. Records , Van Dyke Parks, cantó coros en la canción. En 1971, le explicó a la revista Rolling Stone :

Fui allí para felicitarlos por actuar como adultos, por seguir insistiendo. Luego me pidieron que cantara una canción. Me gustó mucho esa canción sobre el árbol. Me llamaron para que cantara una línea. Funcionó bien. Por supuesto, tuve que salir del estudio a los tumbos en total oscuridad. Brian apagó todas las luces. Tuve que salir gateando de allí en el suelo, agarrando a mi esposa. La cosa más humillante que he hecho en mi vida... Oh, es un gesto de poder, de acuerdo. Pero puedo apoyarlo. Puedo apoyar la forma en que Brian lo hace. Es divertido verlo cuando no puede encontrar algo que posee. Es lindo cuando ignora las necesidades de los demás, porque siempre puede alegar locura. ^[11]

Los Beach Boys la interpretaron en vivo solo una vez, en el Long Beach Arena en Long Beach , California, el 3 de diciembre de 1971. Según se informa, los miembros de la banda convencieron a Brian de que saliera del costado del escenario para que tocara el órgano mientras Rieley la cantaba. ^[12] Rieley comentó en una entrevista de 2013:

Los Beach Boys tocaron en un gran auditorio en Long Beach y yo quería que Brian estuviera allí. Fui a su casa en Bellagio Drive y le dije a Brian: “No hay nada que decir al respecto, ¡vienes conmigo!”. Y él lo convirtió en algo divertido. Fuimos en bicicleta hasta Long Beach y llegamos al auditorio. Brian estaba listo para subir las escaleras hacia el escenario. Carl le dijo al público: “Mi hermano Brian está aquí”, y el lugar se volvió loco; ¡fue tan genial! Entonces Carl dijo: “Vamos Brian, sube al escenario y canta una canción o dos”. Brian subió al escenario y –es un tramposo– dijo: “Muchas gracias. Ahora quiero presentar a mi buen amigo Jack Rieley para que cante A Day In The Life Of A Tree”. ¡No tenía idea de que él estuviera planeando hacer esto y no conocía muchas de las letras! ¡Me dijeron que hay una grabación en YouTube y se nota que después de un momento no estaba seguro de qué cantar! ^[13]

Neil Young se ha referido brevemente a "Un día en la vida de un árbol", diciendo "Brian es un genio... [Es una] gran canción, hombre". ^[14] El periodista musical Ian MacDonald se refirió a la canción como "tan radicalmente en desacuerdo con la ironía ahora omnipresente del pop que o te ríes o te sientes humilde por su dolorosa franqueza". ^[15]

Créditos de Craig Slowinski ^[16]

Los chicos de la playa

• Al Jardine - voz principal (coda) y coros
• Bruce Johnston - coros
• Mike Love - coros
• Brian Wilson - coros, armonio, sintetizador Moog , temple blocks
• Carl Wilson - coros, guitarras acústicas

Músicos adicionales

• Daryl Dragon - órganos de tubos
• Stephen W. Desper : efectos de sonido de aves, programación Moog
• Van Dyke Parks - voz principal (coda)
• Jack Rieley - voz principal

• 1996 – Matthew Sweet , Honor: un beneficio para la campaña Honor the Earth ^[17]
• Yo la tengo ^[18]

• Un día en la vida de un árbol (pista y coros) en YouTube
• Un día en la vida de un árbol (fragmento de coros) en YouTube