Un pueblo derrotado

Un pueblo derrotado es un cortometraje documental británico de 1946 realizado por la Crown Film Unit , dirigido por Humphrey Jennings y narrado por William Hartnell . ^{[ 1 ]} La película muestra el estado devastado de Alemania, tanto física como socialmente, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial . La narración explica lo que se está haciendo —y lo que se debe hacer— tanto por las fuerzas aliadas de ocupación como por el propio pueblo alemán para reconstruir una Alemania mejor a partir de las ruinas.

La película comienza con un mapa de las zonas de ocupación alemanas, con la zona británica resaltada. Voces en off con diversos acentos de clase inglesa ofrecen una muestra de lo que se dice sobre Alemania en Gran Bretaña ("¡Se lo buscaron y se lo merecían!", "No se les puede dejar morir de hambre", "Por lo que veo, sería bueno que algunos murieran"). Una serie de imágenes muestra la infraestructura devastada del país, con carreteras, puentes, vías férreas y fábricas destruidas. A continuación, se muestran tablones de anuncios y carteles de personas desaparecidas con la información de que 30 millones de alemanes —casi la mitad de la población— siguen buscando a familiares y amigos desaparecidos.

Se ve a niños indigentes sentados sin rumbo en las calles. Una imagen de una mujer amamantando a un bebé va acompañada de la declaración: «No podemos desentendernos de los alemanes, porque no podemos permitir que esa nueva vida fluya en cualquier dirección». Se muestra a las autoridades militares movilizando a civiles para comenzar la tarea de limpieza y reconstrucción, y se explica que el objetivo es prevenir no solo el hambre y las epidemias, sino también las «enfermedades de la mente», es decir, «nuevas formas de fascismo». Se muestra a personas viviendo en los sótanos de edificios bombardeados, sin calefacción, luz, agua ni saneamiento. El carbón se destaca como el recurso más vital, con la unidad británica de «Control del Carbón» organizando la producción y distribución de la cuenca carbonífera del Ruhr . Se detalla una situación sin salida : el carbón es necesario para la energía y el transporte, pero sin la infraestructura de energía y transporte ya existente, el carbón no puede ser trasladado a donde se necesita. No hay carbón disponible para uso civil, por lo que la población tiene que buscar madera como fuente de energía. El transporte ferroviario civil en lo que queda de la red solo es posible con un permiso expedido por las autoridades militares, pero el volumen de pasajeros sigue superando la capacidad. Se observa un tren que sale de Hamburgo con destino a Kiel con decenas de personas subidas a los topes o colgadas del exterior, haciendo caso omiso de los anuncios por megafonía que advierten de su prohibición.

Se describe la creación de una nueva fuerza policial alemana , con la explicación de que, a partir de ahora, el policía «debe comprender que es servidor del público, no su amo». Los civiles reciben raciones de alimentos de entre 1000 y 1200 calorías diarias. Equipos de la Cruz Roja realizan controles de salud para comprobar si las raciones son suficientes para que la población se mantenga en condiciones de trabajar. La educación se menciona como un problema grave, ya que «las ideas nazis nunca se borrarán de la cabeza de algunos adultos». Se ve a niños jugando entre las ruinas, pero se está reclutando a una nueva generación de maestros para enseñar a la próxima generación que «hay otras cosas en la vida más allá del nazismo y la guerra». Sin embargo, hay muy pocas escuelas y maestros, y demasiados niños. El problema es que los niños están creciendo «y cada vez se parecen más a sus padres».

Se señala a la dinastía industrial de la familia Krupp como "tan responsable de la muerte de soldados aliados como Hitler y Göring". Se muestran imágenes de sus fábricas de municiones y armamento destruidas. Se observa a los supervivientes de la Wehrmacht siendo procesados. Estos hombres deben ser reintegrados a la sociedad de alguna manera, "no solo físicamente, sino también mentalmente". Si tan solo un hombre o una mujer es nombrado para un cargo público creyendo aún en los valores nazis y la supremacía alemana, "se sentarán las bases de otra guerra". Por lo tanto, todos son sometidos a un riguroso proceso de selección para la desmovilización. Cualquiera que figure en la lista de personas buscadas, o que sea sospechoso de alguna manera, es rechazado para la desmovilización y enviado "de vuelta a la jaula".

Cuando cae el toque de queda nocturno, la población civil debe abandonar las calles y valerse por sí misma como mejor pueda. Suenan las sirenas antiaéreas «para recordarles que de ellos depende recuperar su dignidad como nación». La película termina con imágenes de niños bailando en círculo, acompañadas de la declaración de que los Aliados permanecerán hasta que puedan estar seguros de que la próxima generación representará «una Alemania de luz, vida y libertad... verdad, tolerancia y justicia».

Las escenas de «Un pueblo derrotado» se rodaron en la zona de ocupación británica , en el noroeste de Alemania. El rodaje comenzó en agosto de 1945. La principal localización elegida fue la zona de Hamburgo , devastada por la guerra, y sus alrededores, aunque también se utilizaron escenas de Colonia , Essen y Aquisgrán .

La película fue una de las primeras en mostrar las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial para los civiles alemanes comunes, realizada en un momento en que la actitud predominante hacia ellos en las naciones aliadas aún era de hostilidad y sospecha, junto con un deseo de venganza y la sensación de que ahora cosechaban lo que habían sembrado y merecían todas las dificultades que les habían sobrevenido. Jennings reconoció esto en la película, al tiempo que intentaba mantener un tono neutral y no punitivo para resaltar que los esfuerzos de los Aliados por reconstruir la Alemania de posguerra eran vitales para minimizar el riesgo de futuros conflictos. Admitió que fue extraordinariamente difícil encontrar un punto medio narrativo que no fuera ni vengativo ni exculpatorio hacia el pueblo alemán. Escribiéndole a su esposa desde Alemania, dijo: "Ciertamente no se comportan como culpables o derrotados. Tienen su viejo fatalismo al que recurrir: 'Kaput', dice el ama de casa al ver que la tubería de agua de la calle no funciona... 'Kaput... alles ist kaput'". Todo está destrozado... ¡qué razón tienes!, pero ni rastro de que pueda ser culpa suya, culpa de ella. «¿Por qué?», pregunta otra mujer que va a buscar agua, «¿por qué no nos ayudas?». «Vosotras» se refiere a nosotras. Al mismo tiempo, nada queda más claro que no podemos —no debemos— dejarlas a su suerte... bueno, en fin, es un auténtico lío. ^{[ 2 ]}

Los análisis modernos de la película tienden a señalar una dicotomía entre la narración y las imágenes que la acompañan. Hay momentos en la narración que afirman explícitamente que Alemania, como nación, debe aceptar la culpa colectiva por el resultado de una guerra que ellos mismos iniciaron; sin embargo, las imágenes muestran a las personas como individuos y ofrecen cierta empatía por su situación y esperanza en un futuro mejor. El British Moving Picture Archive sugiere que, en este caso, Jennings, como director, muestra un «interés y una preocupación por la humanidad común (que) no puede reprimirse ni siquiera en tal contexto». ^{[ 3 ]}

Muir Mathieson fue el director musical y la música fue compuesta por Guy Warrack . Ambos no fueron acreditados. Esta fue la segunda banda sonora para documental de Warrack para Crown, después de The Last Shot del año anterior. Mathieson escribió:

Warrack logró dos efectos musicales que lo colocaron de inmediato entre los compositores de documentales más destacados. En las tomas de la estructura metálica destrozada de la fábrica Krupps Essen, la música crea un gran dramatismo al reconstruir musicalmente el bombardeo que destruyó la planta. Otra escena muestra una conversación entre un miembro de las SS que huye y un oficial británico de interrogatorios, realizada íntegramente con música, sin diálogo alguno. Ambos elementos resultaron sumamente efectivos. ^{[ 4 ]}

A Defeated People recibió una reacción muy favorable de la crítica contemporánea, que la consideró una película importante sobre un tema vital de su época, que respondería a muchas de las preguntas que se hacía el público sobre la realidad de la vida en la Alemania derrotada. Algunos comentarios fueron: "Una vez más, la Crown Film Unit hace un trabajo inspirador de reportaje." ( Sunday Dispatch ); "Esta película se quedará grabada en la mente, y eso es un gran elogio para cualquier película. Aunque rezuma desolación y derrota, está impregnada de propósito. Jamás se obtendrá de ninguna narración escrita u oral semejante efecto de miseria vacía y agresividad aplastada, de un país tan perdido que está listo para cualquier cosa." ( News Chronicle ); "Un panorama sombrío de destrucción y ruina, de industrias destrozadas, de gente harapienta viviendo en sótanos y buscando a familiares perdidos." ( The Star ) y "Aún más impresionante por su sobriedad. El tono está agradablemente libre de regocijo." ( Daily Telegraph ).

El principal defecto de la película fue su brevedad (18 minutos), lo que impedía abordar en profundidad los complejos e intrincados problemas que planteaba. El Daily Worker señaló: «Es una excelente obra cinematográfica... pero el tema exige un enfoque más amplio y profundo». El Glasgow Herald coincidió en que, si bien era «un buen ejemplo de producción británica», daba la impresión de haber sido «recortada al máximo». El Sunday Times también opinó que, en tan poco tiempo, «el intento de abarcar... toda la labor del Gobierno Militar en la zona británica es inútil». ^{[ 5 ]}

Se ha comprobado que A Defeated People es de dominio público en los Estados Unidos y está disponible para su visualización o descarga gratuita en Internet Archive .

• Un pueblo derrotado en IMDb
• El cortometraje "Un pueblo derrotado" está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive .
• Un pueblo derrotado en BFI Screen Online