Un universo diferente

Un universo diferente: reinventando la física desde abajo ^{[ 1 ]} es unlibro de física de 2005 de Robert B. Laughlin , ganador del Premio Nobel de Física por el efecto Hall cuántico fraccionario . Su título es un juego de palabras con el manifiesto de PW Anderson Más es diferente (históricamente importante por afirmar que la física de la materia condensada merece mayor respeto ^{[ 2 ]} ). El libro amplía sus artículos "El camino del medio" ^{[ 3 ]} y "La teoría del todo" ^{[ 4 ]} argumentando los límites del reduccionismo . Un concepto clave en los trabajos de Laughlin son los protectorados , es decir, regímenes físicos robustos de comportamiento que no dependen de (es decir, están protegidos de los detalles volubles de) la física subyacente a menor escala, como el ruido cuántico . Este comportamiento robusto o fiable a escalas macroscópicas hace posible entidades de nivel superior, desde la vida biológica hasta la nanotecnología . El libro hace hincapié en el estudio de fenómenos macroscópicos, a veces denominados emergencia , en lugar de profundizar en ideas teóricas fundamentales como la teoría de cuerdas , que en algún momento se vuelven empíricamente irrelevantes al no tener consecuencias observables en nuestro mundo. Los argumentos cierran el círculo con las ideas modernas sobre la energía oscura, que sugieren que el espacio-tiempo o el vacío podrían no estar vacíos, sino ser (por lo que podemos observar) un medio, una posibilidad que, irónicamente, incluso Einstein vislumbró , cuya carrera comenzó demoliendo la noción similar, pero demasiado simplista, del éter con su trabajo sobre la relatividad especial .

Keay Davidson reseñó el libro para el New York Times , afirmando que «la tesis de Laughlin es intrigante, aunque no del todo convincente». ^{[ 5 ]} Carlos Lourenço, en su reseña para el CERN Courier , lo consideró «estimulante» y «digno de leer», si bien le decepcionó el tiempo dedicado a temas aparentemente irrelevantes y a polémicas contra los reduccionistas. Lourenço concluye que «se habla mucho, pero al final no se reinventa realmente la física». ^{[ 6 ]}