Una trompeta lejana

A Distant Trumpet es una película estadounidense del género western de 1964 , la última dirigida por Raoul Walsh . ^{[ 3 ]} Está protagonizada por Troy Donahue , Suzanne Pleshette y Diane McBain .

El guion, escrito por John Twist, Albert Beich y Richard Fielder, está basado en la novela homónima de Paul Horgan, publicada en 1960 .

En 1883, el subteniente de caballería del ejército estadounidense Matthew Hazard, recién graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York (a orillas del río Hudson ), es destinado al aislado Fuerte Delivery en la frontera mexicana del Territorio de Arizona a principios de la década de 1880, donde conoce a Kitty, la esposa del teniente primero Teddy Mainwarring, a quien más tarde rescata de un ataque indígena .

El mayor general Alexander Quaint ( James Gregory ) llega a Fort Delivery para realizar una investigación oficial sobre acciones y actividades ilegales y perjudiciales que resultaron en abuso de personas y destrucción y robo de propiedades perpetradas o autorizadas por elementos del mando del fuerte. Tras la investigación, el general Quaint se disculpa con los oficiales de Fort Delivery por la investigación simulada y procede a presentar su plan para capturar al jefe apache chiricahua "War Eagle".

Cuando fracasan sus intentos de capturar al jefe apache chiricahua "War Eagle", envía al teniente Hazard al norte de México para reunirse con el jefe indígena y convencerlo de que se rinda. Tras un largo y arduo viaje hacia el sur, cruzando la frontera a través de desiertos desolados, mesetas, cañones con barrancos secos y quebradas, el teniente Hazard se encuentra con War Eagle y le pide que se rinda y regrese con él, con la promesa de que los indígenas recibirán un refugio seguro en una reserva cerca de su antigua tierra ancestral en Arizona. De regreso al fuerte, se topan con el mayor Miller, un oficial que ascendió desde las filas, quien fue enviado para reunirse con el grupo indígena que se rinde y tomarlos como prisioneros para enviarlos al exilio en Florida.

El teniente Hazard recibió la orden de presentarse ante el Secretario de Guerra en Washington, D.C. En su oficina, se le otorgó la Medalla de Honor del Congreso. El teniente Hazard aprovechó la ocasión para pedirle al Secretario de Guerra que revocara la decisión de enviar a los apaches chiricahua a Florida y que, en su lugar, cumpliera las promesas que les había hecho de trasladarlos a una reserva en Arizona. Ante la negativa del Secretario de Guerra, el teniente Hazard, frente a la prensa y su familia, hizo una contundente declaración sobre la traición del Ejército de los Estados Unidos hacia los indígenas, devolvió su Medalla de Honor y presentó su renuncia verbal al Ejército.

El general Quaint aprovechó la ocasión para presentar su dimisión en señal de solidaridad con la protesta del teniente Hazard. Continuó intentando convencer al secretario de Guerra de que revocara su decisión y permitiera al teniente Hazard cumplir su promesa a War Eagle. Dado que el secretario de Guerra se mantuvo firme y, en su lugar, llamó por teléfono al presidente de los Estados Unidos ( Chester A. Arthur ) para consultarle, el general Quaint aprovechó la oportunidad para hablar con el presidente y advertirle de que habría problemas con los indígenas si no se revocaba la decisión del Departamento de Guerra.

El presidente desautorizó al secretario de guerra y ordenó la liberación de los prisioneros indígenas. El teniente Hazard fue ascendido a capitán y nombrado nuevo comandante de Fort Delivery. El capitán Hazard y Kitty, la viuda del teniente Teddy Mainwarring, contrajeron matrimonio.

• Troy Donahue como el subteniente Matthew Hazard, EE. UU.
• Suzanne Pleshette como Kitty Mainwarring
• William Reynolds como el teniente primero Teddy Mainwarring, EE. UU.
• James Gregory como el mayor general Alexander Quaint, EE. UU.
• Diane McBain como Laura Frelief
• Claude Akins como Seely Jones: un comerciante ambulante que ofrece una carreta llena de prostitutas, bailarinas y licores a puestos militares aislados.
• Kent Smith como Secretario de Guerra de los Estados Unidos (en la administración de Arthur)
• Bartlett Robinson como el mayor Hiram Prescott
• Lane Bradford como el mayor Miller
• Judson Pratt como el Capitán Cedric Gray, MD
• Russell Johnson como el Capitán Brinker
• Richard X. Slattery como el sargento primero Fry
• Larry Ward como el sargento Kroger
• Bobby Bare como el soldado Cranshaw

La película se basó en una novela homónima de 629 páginas de Paul Horgan , publicada en 1960, que se basó en una extensa investigación histórica. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El New York Times la calificó como "la mejor novela hasta la fecha sobre el Suroeste en su colonización". ^{[ 6 ]} Otro crítico del mismo periódico la calificó como una "novela histórica de primera categoría". ^{[ 7 ]}

Warner Bros. compró los derechos cinematográficos y anunció que realizaría la película en 1960 con James Woolf y Jack Clayton como productor y director, Laurence Harvey como protagonista y Alan Le May como guionista. ^{[ 8 ]} Se produciría para Challet Productions, la productora de Harvey. ^{[ 9 ]}

Burt Kennedy escribió un borrador del guion; en ese momento tenía contrato con Warner Bros. y calificó la novela de "maravillosa". ^{[ 10 ]} Luego, Clayton fue reemplazado por Leslie H. Martinson. Finalmente, la película se configuró con un productor, director y guionista completamente nuevos. ^{[ 11 ]}

Se introdujeron cambios significativos con respecto a la novela de Horgan, invirtiendo los rasgos de los personajes femeninos principales: Kitty Mainwarring se convirtió en el objeto del afecto de Hazard y Laura en la personalidad negativa; y se alteró el clímax (y la historia) de la narración, revirtiendo el destino de los apaches desde su histórica reubicación a Florida y restituyendo a los protagonistas masculinos a sus funciones, anulando así la negativa de Hazard, por una cuestión de honor, a aceptar la Medalla de Honor del Congreso y su renuncia al Ejército, que era la base de toda la trama.

El rodaje tuvo lugar en septiembre de 1963. Las locaciones de filmación se realizaron en Flagstaff, Arizona y Gallup, Nuevo México . ^{[ 12 ]}

En su reseña en The New York Times , Bosley Crowther calificó la película como:

Un auténtico aburrimiento... tan soso que uno pierde hasta el interés en ver a los caballos y a los especialistas haciendo sus acrobacias... Pocas veces se ha gastado tanto dinero en una película del Oeste... de la que emana tan poca emoción, energía o colorido. Es como si al Sr. Walsh y a todos les hubieran picado las moscas tsetsé y hubieran rodado la película en un estado de somnolencia. ^{[ 13 ]}

Variety dijo:

El impresionante paisaje de la zona de Red Rocks en Nuevo México y el Desierto Pintado de Arizona le dan a la producción un gran realce visual. La música de Max Steiner es una fuerza dramática arrolladora, pero el uso del tema principal parece un tanto excesivo. La película se beneficiaría de una mayor edición por parte de David Wages. ^{[ 14 ]}

Time Out New York opina que, a pesar de "un guion mediocre y una interpretación insípida de Donahue", la película "[emerge] como un western de caballería majestuosamente sencillo y grandioso, que recuerda un poco a Ford en tono y estilo. Filmada brillantemente por William Clothier, tiende a tenerlo todo al mostrar una masacre espectacular antes de introducir el mensaje liberal, pero aun así va más allá que la mayoría al mostrar respeto por el indígena permitiéndole hablar su propio idioma (con subtítulos)". ^{[ 15 ]}

Peter Bogdanovich llamó a la película:

Una de las películas más flojas de Walsh, causada principalmente por un reparto insoportablemente malo y un guion predecible. Cuando al director se le permite detenerse en planos de caballos y jinetes, indios y caballería, y en sus batallas, muestra su vitalidad, personalidad y fuerza. De lo contrario, sus esfuerzos son inútiles frente a los actores sin talento y los diálogos insulsos que se les exige pronunciar. ^{[ 16 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1964

• Una trompeta lejana en IMDb
• Una trompeta lejana en el catálogo de largometrajes del AFI
• Una trompeta lejana en Turner Classic Movies