Un rostro de guerra

A Face of War es un documental de 1968 sobre la guerra de Vietnam ^{[ 2 ]} The New York Times lo llamó "uno de los grandes documentales de Vietnam". ^{[ 3 ]} La película fue producida y dirigida por Eugene S. Jones (1925-2020), un fotógrafo de noticias de la guerra de Corea que alcanzó la fama junto a su hermano gemelo Charles Jones. Los hermanos Jones trabajaron inicialmente para el Washington Times-Herald antes de pasar a NBC y viajar a Corea, donde hicieron las primeras películas de cazas a reacción en combate y las únicas películas del desembarco de Inchon. Eugene fue contratado por NBC Special Projects, convirtiéndose en productor del Today Show a finales de la década de 1950 antes de trabajar en A Face of War .

Al estilo del cine verité , sin música ni narración, la película documenta la dura realidad cotidiana de un pelotón de infantería de marina que lucha por resistir la ocupación de una aldea survietnamita por las fuerzas del Viet Cong . Las imágenes fueron capturadas en el verano y otoño de 1966, siguiendo a la Compañía Mike, 3.er Batallón, 7.º Regimiento de Infantería de Marina (3/7) ^{[ 4 ]} participando en una serie de operaciones de contrainsurgencia en el distrito de Bình Sơn , a lo largo del río Song Tra Bong.

La película comienza con el pelotón en una patrulla de búsqueda y destrucción, que atraviesa un campo de arroz y es emboscado por fuerzas del Viet Cong apostadas al otro lado de un río, dejando a un hombre gravemente herido. Los marines pasan gran parte de la noche luchando para neutralizar a las fuerzas enemigas y permitir que un helicóptero de evacuación médica lleve al herido a un lugar seguro. Al caer la noche, finalmente llega un helicóptero UH-34 .

Más tarde, los marines asisten a un servicio religioso, seguido por el comandante de la compañía que describe el plan para la Operación Jackson , ^{[ 5 ]} un esfuerzo de agosto de 1966 para alejar al Viet Cong del vital corredor de la Ruta 1. Después de la inserción en helicóptero, el equipo activa inadvertidamente una trampa explosiva al acercarse a una aldea. Un pelotón descubre estacas punji y trampas explosivas de cable, mientras que otro pelotón intenta asegurar un búfalo de agua suelto. La compañía recibe instrucciones por radio para despejar túneles sospechosos con cargas explosivas. Después, otra trampa explosiva derriba a un marine, quien finalmente es evacuado por vía aérea. Más tarde, la patrulla recibe fuego enemigo desde una línea de árboles frente a una aldea. Pronto se muestra la aldea en llamas, mientras dos civiles vietnamitas observan con tristeza.

Más tarde, se muestra un hospital de campaña bajo las lluvias monzónicas. Los sanitarios se dirigen a una aldea cercana donde asisten en el parto de una aldeana vietnamita. De vuelta en la base, los marines juegan al fútbol en el barro. En una escena posterior, mientras las bengalas iluminan un cielo a la luz de la luna, los marines que defienden un perímetro relatan los peligros de los zapadores que se mueven de noche, diciendo: «Lo único que realmente nos pertenece es esta colina de aquí». A continuación, se muestra a la compañía prestando atención médica a una aldea rural, como parte del nuevo programa Operación Feria del Condado, cuyo objetivo es ganarse el apoyo de las aldeas rurales mediante la prestación de atención médica, asistencia agrícola y orientación política.

Una escena caótica aparece tras la explosión de un IED debajo de un camión 6x6 . El ataque mata a un miembro del batallón de tanques e hiere a tres infantes de marina, dos de un pelotón de morteros del 3.er Batallón. ^{[ 5 ]} Miembros del 3/7 trabajan para asegurar un perímetro y coordinar una evacuación médica en helicóptero. En otra escena, los infantes de marina coordinan la evacuación ordenada de una aldea rural en un vehículo blindado Amtrac , después de lo cual la aldea y el bosque circundante son despejados con explosivos y napalm.

Mientras aparecen los rostros, los nombres y los epitafios de la Compañía Mike, suena una balada sombría, seguida de imágenes de un pelotón de marines que se alejan en otra misión.

La mitad de la compañía resultó herida durante el rodaje, incluido el cineasta, que resultó herido dos veces. ^{[ 6 ]} Roger Ebert calificó a A Face of War como una "obra maestra desgarradora". ^{[ 7 ]}

Jones pasó a producir comerciales para la campaña de Richard Nixon , ^{[ 8 ]} luego produjo The Wild and the Brave en 1974 y el thriller para televisión de NBC de 1980 High Ice antes de retirarse del entretenimiento.

• Lista de películas estadounidenses de 1968
• El pelotón Anderson , documental sobre un pelotón del ejército estadounidense en Vietnam en 1966.

• Hora : Cine - Un rostro de la guerra Viernes, 3 de mayo de 1968
• Un rostro de guerra en IMDb