Un amigo por el que morir

A Friend to Die For (también conocida como Death of a Cheerleader en el Reino Unido y durante las posterioresemisiones televisivas de Lifetime ) es una película estadounidense de suspense psicológico para televisión de 1994 dirigida por William A. Graham . Escrita por Dan Bronson, ^{[ 1 ]} la película está inspirada en el asesinato real de Kirsten Costas , quien fue asesinada por su compañera de clase, Bernadette Protti, en 1984. ^{[ 2 ]}

En la ciudad ficticia de Santa Mira, California, Kevin Lane presencia cómo Stacy Lockwood, a quien llevaba a casa, es apuñalada por una chica desconocida que huye rápidamente. Stacy es trasladada de urgencia al hospital, donde fallece poco después.

En un flashback de diez meses atrás, Angela Delvecchio, estudiante de segundo año en la preparatoria Santa Mira, está decidida a estar a la altura del lema de la escuela: ser la mejor. Tiene un buen rendimiento académico, asiste a misa con regularidad y se fija metas ambiciosas. Al comenzar el nuevo año escolar, aspira a ser miembro de las Larks, la hermandad de la escuela, así como editora del anuario y porrista. Sobre todo, aspira a formar parte del grupo de estudiantes ricos y populares liderado por Stacy. Angela idolatra a Stacy principalmente porque es la chica más popular de la escuela y anhela ser su amiga. Tanto Stacy como Angela son aceptadas en las Larks, y Angela se esfuerza por encajar, incluso recaudando dinero para poder asistir al viaje de esquí de la escuela junto con Stacy y su grupo. Intenta hacerse amiga de la rica, snob y engreída Stacy, quien la rechaza. Sufre una nueva decepción cuando Stacy y las demás chicas populares entran en el equipo de animadoras, excepto ella, y es rechazada para un puesto en el equipo del anuario , lo que la deja humillada y con la sensación de haber fracasado.

Los sucesos de la noche del asesinato de Stacy se muestran desde la perspectiva de Angela: Decidida a seguir siendo amiga de Stacy, Angela llama a Dana, la madre de Stacy, y la invita anónimamente a una fiesta con la excusa de una cena especial para los Larks. Al llegar a casa de Stacy, Angela confiesa que la cena de los Larks fue una mentira que le contó a Dana para poder llevarla a la fiesta. Ya en el coche, Stacy empieza a preguntarle por la fiesta, puesto que no la habían invitado. Cuando Angela menciona que ella tampoco estaba invitada, pensando que la aceptarían junto con Stacy al acompañarla a la fiesta, una Stacy furiosa exige que la lleven a casa y se produce una discusión. Angela intenta explicarle cuánto admira a Stacy y que quiere ser como ella, pero Stacy no muestra ninguna compasión y la llama fríamente patética y rara, lo que la enfurece. Entonces, Stacy corre a una casa cercana, pide usar el teléfono y consigue que la lleven a casa. Angela teme que Stacy difunda rumores sobre ella, humillándola frente a toda la escuela. Sigue el coche hasta la casa de Stacy y, furiosa, agarra un cuchillo de cocina del vehículo y apuñala a Stacy varias veces, dejándola por muerta.

Angela pasa desapercibida en las semanas posteriores al asesinato. Aunque la policía la interroga, no la nombran como sospechosa. Junto con todos los Larks, asiste a la misa fúnebre de Stacy . La mayoría de los estudiantes culpan del asesinato de Stacy a una de sus compañeras, Monica Whitley, una chica gótica que Stacy solía ridiculizar y atormentar por su apariencia; como resultado, odiaba a Stacy y la había amenazado de muerte en ocasiones anteriores. Nadie sospecha de Angela porque parece demasiado buena para haber cometido el crimen. Jamie Hall, la antigua mejor amiga de Angela y miembro del grupo de Stacy, le confiesa que nunca le cayó bien Stacy y que solo le tenía miedo.

Al comenzar su tercer año de secundaria, Angela se involucra más en la comunidad, participando en actividades como consejería entre compañeros y voluntariado en hospitales . Conmocionado por el asesinato de Stacy, Jamie propone disolver el grupo Larks. Angela argumenta que deben seguir activos, señalando que el grupo no solo era importante para Stacy, sino también para las diversas actividades comunitarias en las que participan. La postura de Angela no solo salva a Larks, sino que también le permite obtener el puesto de secretaria/tesorera.

Mientras tanto, se inicia una campaña de acoso contra Mónica hasta que finalmente abandona la escuela. En ese momento, las autoridades reanudan la investigación y comienzan a interrogar nuevamente a todos los sospechosos, incluida Ángela. Con las autoridades acorralándola poco a poco sin pruebas concretas, la culpa la consume cada vez más hasta que finalmente confiesa a su sacerdote y luego a sus padres en una carta. Ángela, acompañada por su madre, se entrega a la policía y es arrestada.

Devastada por el arresto, Jamie, quien había ido a la escuela católica St. Joseph con Angela, confiesa a su sacerdote que la dejó sola durante el viaje de esquí porque no tuvo el valor de enfrentarse a Stacy. El director de la escuela, Ed Saxe, declara que Angela es una "niña enferma" y que no hay ningún problema con el énfasis que la escuela pone en el materialismo y el éxito, desviando así la culpa que se le atribuye a su influencia en la feroz competencia. Al comenzar el juicio, el fiscal Kwan argumenta que Angela debería ser acusada de asesinato en primer grado, ya que había evidencia de premeditación. El abogado de Angela alega que se trata de asesinato en segundo grado debido a su intención inicial, que no implicaba un plan para matar, ya que su deseo de asesinar a Stacy surgió solo 20 o 30 segundos antes del apuñalamiento.

Tras escuchar la confesión grabada de Angela, el juez da la razón a la defensa y dictamina que, aparte de la grabación, el resto de las pruebas son meramente circunstanciales y que la fiscalía no logró demostrar que el crimen fuera premeditado. Angela es condenada a prisión hasta los 25 años. De vuelta en la iglesia, el sacerdote pronuncia una homilía sobre la responsabilidad de la comunidad en la muerte de Stacy, afirmando que las expectativas de perfeccionismo, poco realistas, contribuyeron a las acciones de Angela. Al final de la película, Jamie le escribe una carta a Angela explicándole que planea dejar el instituto Santa Mira y regresar a su antiguo colegio, St. Joseph's. Angela es puesta en libertad condicional tras siete años en prisión en 1992.

El 25 de marzo de 2002, la película se estrenó en DVD de la Región 2 con el título de Death of a Cheerleader .

La película se inspiró en el asesinato de Kirsten Costas. El 23 de junio de 1984, en Orinda, California , Costas fue asesinada por su compañera de clase, Bernadette Protti. Protti, proveniente de una familia adinerada, sentía celos de Costas, quien también era hija de padres adinerados y muy popular en la preparatoria Miramonte . Costas había sido miembro del comité del anuario y porrista. Sin embargo, Protti no fue aceptada en el comité del anuario e intentó entrar al equipo de porristas, pero no fue seleccionada.

El 23 de junio de 1984, Protti engañó a Costas con una invitación falsa a una cena de las Bob-o-Links, un grupo similar a una hermandad femenina en la escuela. Según el testimonio posterior de Protti, ella había planeado llevar a Costas a la fiesta para hacerse amiga suya, pero Costas se enojó cuando le dijeron que no había ninguna cena para las nuevas "Bobbies". Según Protti, las chicas discutieron y Costas huyó a la casa de Alex y Mary Jane Arnold, que vivían cerca, diciéndoles que su amiga se había vuelto "rara". Como Costas no pudo comunicarse con sus padres por teléfono, Alex Arnold la llevó a casa, notando que un Pinto —el auto de la familia Protti— los seguía. En la casa de Costas, Arnold, sentado en su auto, vio a Protti atacar a Costas. Pensó que estaba presenciando una pelea a puñetazos, pero en realidad, Protti apuñaló a Costas cinco veces con un cuchillo de cocina y huyó. Los vecinos de Costas llamaron a una ambulancia, pero Costas resultó herido de muerte y fue declarado muerto en un hospital cercano.

La policía tardó casi seis meses en encontrar al asesino de Costas. Tras superar la prueba del detector de mentiras , la coartada de Protti quedó sin verificar. Después de intentar confirmar la coartada de Protti y releer la prueba, la policía supo que la joven había mentido. Tras hablar con un agente del FBI, Protti escribió una carta a su madre en la que confesaba todo. Protti afirmó haber encontrado el cuchillo de cocina por casualidad, y su hermana mayor, Virginia, testificó en el juicio que solía tener ese cuchillo en su coche para cortar verduras. Los Costas no creyeron esta historia; alegaron que nadie usaría un  cuchillo de carnicero de 460 mm para cortar tomates y que Protti, vestida informalmente esa noche, nunca tuvo la intención de llevar a Kirsten a una fiesta, sino que había planeado asesinarla. Protti fue condenada a un máximo de nueve años, pero fue puesta en libertad condicional siete años después.

La familia Costas abandonó Orinda y se mudó a Hawái en 1986. Bernadette salió de prisión en 1992, a la edad de 23 años. Los padres de Costas se opusieron vehementemente a la liberación de Protti.

• Deadly Women es una serie que se emite en el canal Investigation Discovery . El episodio "Delincuentes mortales" trató sobre el caso de asesinato de Bernadette Protti y Kirsten Costas.
• La serie documental Killer Kids también emitió un episodio titulado "Pop and Circumstance & Shell Shocked", basado en el caso.

En 2019, Lifetime produjo una nueva versión de la película para televisión titulada Death of a Cheerleader , protagonizada por Aubrey Peeples y Sarah Dugdale , con la participación también de Kellie Martin . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Un amigo por el que morir en IMDb
• Muerte de una animadora en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Crimen televisivo: La muerte de una animadora (película de Lifetime basada en el asesinato de Kirsten Costas)
• Una amiga por la que morir en Box Office Mojo , IMDb.com
• Una amiga por la que morir en la base de datos de cine y televisión del BFI , Instituto Británico de Cine