Un juego suyo propio

A Frolic of His Own es un libro de William Gaddis , publicado por Poseidon Press en 1994. Fue su cuarta y última novela publicada en vida. Ganó su segundo Premio Nacional del Libro de Estados Unidos en la categoría de ficción . ^{[ 1 ]}

El título proviene de una decisión judicial sobre responsabilidad indirecta en el caso Joel v. Morison .

Oscar Crease está hospitalizado tras un accidente de coche. Provocó un cortocircuito en el encendido de su vehículo mientras estaba parado frente a él, y el coche autónomo lo atropelló. Su hermanastra Christina y su esposo, el abogado Harry Lutz, lo visitan y le traen el dictamen jurídico preparado por su padre, juez de circuito, sobre el caso Szyrk contra el pueblo de Tatamount y otros. Este caso trata sobre una situación en la que un perro quedó atrapado por una escultura de acero creada por el Sr. Szyrk. Para liberar al perro, es necesario realizar un procedimiento destructivo en la escultura, pero el escultor intenta impedirlo y el juez le concede una orden judicial preliminar.

De vuelta en su casa en los Hamptons, Oscar se está recuperando. Intenta emprender acciones legales contra el productor de cine Constantine Kiester y sus socios, a quienes acusa de haber infringido los derechos de autor de su obra de teatro inédita. Tanto la obra como la película describen un suceso ocurrido durante la Guerra Civil, en el que el abuelo de Oscar, quien más tarde sería juez en el tribunal de Holmes, contrató a dos sustitutos para que lucharan por él: uno del Sur y otro del Norte. En la batalla de Antietam, se encuentran, luchan y se matan entre sí.

Oscar contrata a un abogado, Harold Basie, y le lee fragmentos de su guion para mostrarle las similitudes, aunque no había visto la película. Basie acepta el caso, mientras que los acusados, casualmente, utilizan el bufete de Harry Lutz para representarlos. Se toma declaración a Oscar y se le interroga. Se le ofrece un acuerdo, pero lo rechaza y continúa con su demanda. Tras perder el juicio, inicia el proceso de apelación.

Oscar está al cuidado de su hermanastra Christina y su novia Lily, y recibe la visita de Trish y "Jerry", es decir, Jawaharlal Madhar Pai, el abogado que había tomado la declaración. Jerry y Oscar conversan extensamente sobre su obra de teatro. En el proceso de apelación, Oscar gana el caso contra los productores de la película y cree que recibirá millones. Su padre, juez, lo había ayudado redactando un escrito legal. Muere antes de que Oscar pueda agradecerle, y su secretario lo visita.

Harry's health deteriorates from his work-related stress, barbiturate abuse, and self-neglect. He eventually dies. Christina expects to be the beneficiary of his life insurance, but it is discovered Harry's legal firm has made itself the beneficiary of his insurance. Oscar learns that "creative accounting" of the very successful movie results in a loss, so he will not see any money. The inheritance of Oscar's and Christina's father is burdened with expenses so that, in the end, they can just keep the house. Oscar becomes more and more childish.

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• William Gaddis and American Justice at The Millions.com