Una cuerda de hierba

A Grass Rope es una novela infantil de William Mayne , publicada por primera vez por Oxford en 1957 con ilustraciones de Lynton Lamb . Mayne ganó la Medalla Carnegie anual, que reconoce el mejor libro infantil del añoescrito por un autor británico . ^{[ 2 ]}

Ambientada en los valles de Yorkshire , es una historia sencilla narrada con sutileza, impregnada del pasado y con un fuerte sentido del lugar. La búsqueda de un tesoro perdido se entrelaza con descripciones de la vida cotidiana en una granja y del paisaje local.

Cuando Adam Forrest llega para repintar la fachada de la Posada Unicornio en Vendale, está decidido a desentrañar una antigua historia que se cuenta en las familias Dyson y Owland. Se dice que hace mucho tiempo, Dyson, el posadero, deseaba casarse con Gertrude Owland, hija de un caballero que vivía al otro lado de la colina, en Thoradale. Ella estaba dispuesta, pero el caballero se negó y entrenó una jauría de perros, junto con un feroz unicornio traído de ultramar, para defenderla. Dyson usó magia para atraer a los animales al reino de las hadas bajo la colina, mientras él se fugaba con Gertrude. Sin embargo, desconocía que toda la fortuna de los Owland residía en los collares de los animales, y más tarde fue ahogado por las hadas al intentar recuperarla. Según la leyenda local, a veces todavía se puede oír a los perros cazando bajo la colina.

Mary y Nan Owland viven en Lew Farm, cerca de donde se encontraba la antigua casa de los Owland. Mary es lo suficientemente joven como para creer en las hadas del cuento y en que los perros y el unicornio aún viven bajo la colina, mientras que su hermana mayor, Nan, no cree nada de eso. Adam piensa que hay una explicación lógica y, muy posiblemente, un tesoro por descubrir. Mientras repinta el letrero de la posada, encuentra un antiguo cuerno de caza incrustado en el marco. Supone que Dyson lo usó para atraer a los perros hacia un escarpado acantilado negro entre los valles conocido como Yowncorn Yat (que en dialecto local significa "Puerta del Unicornio"), ya que el acantilado actuaba como una pared de eco.

Una noche, Mary se escapa a Yowncorn Yat y se arrastra por un túnel bajo la colina, creyendo que es la entrada al país de las hadas. Atrapa a uno de los "perros", que resulta ser un zorro, y sin saberlo, encuentra un tesoro de plata y una calavera con cuernos en el fondo de un pozo minero. El final es, por lo tanto, ambiguo: Adam está seguro de haberlo resuelto todo racionalmente, excepto que no puede explicar la calavera, que al parecer solo pudo haber pertenecido a un unicornio.

Niños

• Mary Owland, una niña pequeña que vive en Lew Farm en Thoradale.
• Nan Owland, la hermana mayor de Mary, en su primer año en la escuela secundaria.
• Adam Forrest, el jefe de estudios de la escuela secundaria Thornton Grammar School.
• Peter Dyson, hijo de Mildred, compañero de clase de Mary, primo de Adam

adultos

• El señor Owland (Papá), el granjero de Lew Farm.
• Señora Owland (Madre)
• Charley, un peón agrícola en Lew Farm.
• Mildred Dyson, la propietaria del Unicorn Inn en Vendale.

Animales

• Dump, el perro de la casa en Lew Farm.
• Hewlin, el perro de la posada Unicornio
• Frag, un sapo
• Una zorra y sus cachorros

A Grass Rope recibió la Medalla Carnegie en 1957. Una de las primeras novelas de William Mayne, comparte varias características con sus otros libros de la época. Estas incluyen una inusual búsqueda del tesoro, un problema por resolver, la ausencia de "héroes" o "villanos" y la lenta revelación de los personajes a través del diálogo. ^{[ 3 ]} Al igual que The World Upside Down (1954) de Mayne, parte de la historia se desarrolla en Vendale, también escenario de Earthfasts (1966), conocida por su adaptación televisiva . El énfasis en el entorno geográfico, visto a través de los ojos de un niño, también es típico del estilo de Mayne. Se ha dicho que sus historias surgen inevitablemente de sus escenarios. ^{[ 4 ]} La resolución de la novela proporciona un equilibrio satisfactorio entre lo antiguo y lo nuevo, la historia tradicional y los hechos modernos, la magia y la ciencia. ^{[ 5 ]} Hay un uso marcado del auténtico dialecto de North Yorkshire en el libro; las expresiones se deducen claramente del contexto o se explican discretamente.

• Una cuerda de hierba en las bibliotecas ( catálogo WorldCat ) — Reimpresión estadounidense de 1962, incluye resumen.