Una mano de bridge

Sally, frustrada por ser tonta ( «¡Otra vez soy tonta, tonta para siempre!» ), recuerda un sombrero de plumas de pavo real que vio esa mañana en el escaparate de la tienda de Madame Charlotte y cuánto desea comprarlo, lo cual se repite a lo largo de su arieta: «¡Quiero comprar ese sombrero de plumas de pavo real!». Duda sobre si desear el sombrero al considerar otros dos, uno rojo con una rosa de carey y uno beige con una cinta fucsia, antes de decidirse una vez más a que quiere el sombrero de plumas de pavo real. ^{[ 6 ]}

La arietta de Sally tiene una forma binaria redondeada , con la primera sección caracterizada por un patrón repetitivo de corcheas en las palabras "¡Quiero comprar ese sombrero de plumas de pavo real!" . La línea se canta sobre tríadas pulsantes de Mi ♭ y Si ♭ mayores. La segunda sección cambia a una sugerencia bitonal de una melodía de Do ♭ mayor sobre un acompañamiento de La ♭ mayor, antes de regresar al tema original de corcheas. ^{[ 7 ]}

El marido de Sally, Bill, el abogado, teme que el exabrupto de su esposa sea un doble sentido y que ella haya descubierto su aventura con otra mujer llamada Cymbaline. Describe a su amante como alguien con «aliento con aroma a geranio» y cabello rubio. Continúa su soliloquio contemplando su paradero, preguntándose celosamente con quién estará esta noche ( «¿Será Christopher, Oliver, Mortimer, Manfred, Chuck, Tommy o Dominic?» ) y lamentando estar casado con Sally en lugar de con ella. La arieta de Bill termina con Sally diciendo: «¡La Reina, has superado a la Reina!» ^{[ 8 ]}

La arietta de Bill se construye principalmente a partir de figuras de tresillos escalares, creando un vals romántico que refleja su preocupación por su amante, Cymbaline. Hacia el final de su monólogo, los deseos físicos prohibidos de Bill se expresan mediante intervalos aumentados y disminuidos en su acompañamiento de las palabras "¡estrangular en la oscuridad!" ^{[ 9 ]}

Bill es una caricatura de uno de los vecinos de Barber, un hombre de negocios que se escondía tras una fachada religiosa. ^{[ 10 ]}

Geraldine se pregunta por qué Bill está tan distraído, y decide que no es ni por su esposa, a quien llama su "reina abandonada hace mucho tiempo", ni por ella misma, con quien solía jugar a las caricias con los pies bajo la mesa de cartas. Su monólogo interior es lamentable, preguntándose quién la ama y a quién ama ella. Enumera a las personas que sabe que no la aman: "el necio bribón de corazones" en referencia a Bill, su padre, "mi marido de la bolsa" en referencia a David, y su "hijo futbolista". Luego lamenta no haber tenido una relación con su madre moribunda cuando tuvo la oportunidad, rogándole que no muera ahora que está "aprendiendo a amarla". ^{[ 11 ]}

El lamento de Geraldine se compone de una melodía en sol mayor con matices de mezcla modal, sobre un acompañamiento en si bemol mayor. El único momento estable en la arietta se produce al hablar de la madre enferma de Geraldine, donde la música se consolida en si bemol _{mayor y el compás cambia de 3/2 a 4/2} , antes _de ^regresar a ^la melodía en sol mayor. ^{[ 12 ]}

Geraldine es una referencia directa a la hermana de Barber, Sarah, quien tenía una relación inestable con su madre.

Finalmente, David, el esposo de Geraldine, expresa su profunda infelicidad, afirmando que su epitafio rezará: «Trabajé para el señor Pritchett día tras día y jugué al bridge con Sally y Bill todas las noches». Luego, fantasea con lo que haría si fuera tan rico o más que su jefe, a quien detesta y envidia. Imagina su vida en Palm Beach como «el Rey de Diamantes», con veinte chicas y chicos desnudos «atendiendo a sus placeres». Sus fantasías profundizan en la idea de la experimentación sexual, haciendo referencia a «toda perversión conocida» en un libro de Havelock Ellis , que mantiene oculto a su esposa tras su ejemplar de Who's Who . Al final, reconoce que no podría tener eso, ni siquiera siendo rico, y que seguiría jugando al bridge todas las noches con Sally y Bill. ^{[ 13 ]}

La arietta de David se basa en una melodía pentatónica sobre las notas sol-la-si-re-mi, con las notas pedales mi y si, creando una fuerte atracción hacia mi menor. La contramelodía acentúa la sensación de exotismo mediante un movimiento de semitono con las notas si y do. Smith concluye que la composición alude a la naturaleza sexual prohibida y reprimida de David. ^{[ 14 ]}