La vida de Napoleón

Una vida de Napoleón ( en francés : Vie de Napoléon ) es un libro escrito por Marie-Henri Beyle , más conocido por su seudónimo habitual de Stendhal , entre 1817 y 1818. Fue uno de los dos ensayos que Stendhal dedicó al Emperador , siendo Mémoires sur Napoléon (1836-1837) el segundo. Stendhal siguió las campañas de Napoleón en Italia, Alemania, Rusia y Austria. Tras la caída de Napoleón, se retiró a Italia. Fue nombrado cónsul en Civitavecchia después de la revolución de 1830 , pero su salud se deterioró y seis años después regresó a París para trabajar en su Vida de Napoleón. ^{[ 1 ]} No se publicaría hasta mucho después de su muerte por Romain Colomb, amigo, primo y heredero de Stendhal. ^{[ 2 ]}

Henri Marie Beyle nació el 23 de enero de 1783 en Grenoble , Francia . Es más conocido por su seudónimo, Stendhal . Beyle sirvió como teniente bajo las órdenes de Napoleón, desde el heroico cruce de los Alpes hacia Italia hasta las campañas de Rusia y Austria. ^{[ 1 ]} Alrededor de 1818, Beyle, que tenía treinta y tres años y vivía en Milán, comenzó a escribir la Vida de Napoleón para responder a Madame de Staël , quien, en una violenta difamación póstuma, Consideraciones sobre los principales acontecimientos de la Revolución Francesa , había atacado al Emperador. ^{[ 2 ]}

Veinte años después, a finales de la década de 1830, Stendhal retoma su proyecto, alentado por las nuevas disposiciones públicas de la Monarquía de Julio y la abundancia de fuentes de información. Se presenta ante el lector como un antiguo soldado, testigo y protagonista de las hazañas de Napoleón. Sin embargo, el tono es diferente: el siempre entusiasta admirador del general Bonaparte se muestra más crítico con el emperador, quien, al fundar una dinastía, ha renunciado a ser «hijo de la Revolución». ^{[ 3 ]}

Sobre las etapas de la civilización definidas por Beyle en el libro, el autor Michael Valdez Moses, profesor de inglés en la Universidad de Duke, resumió:

En su obra Vida de Napoleón, Stendhal argumenta que la civilización atraviesa tres etapas distintas. La primera es la democracia primitiva o el despotismo, la segunda la aristocracia bajo uno o más gobernantes, y la tercera (y presumiblemente la última) el gobierno representativo. Para Stendhal, Napoleón representa la última gran figura de la segunda etapa de la historia, el tirano del siglo XIX que, paradójicamente, da paso a la tercera fase de la civilización. ^{[ 4 ]}

• Michael Valdez Moses (1995). La novela y la globalización de la cultura . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-535828-5.
• Harold Bloom (2009). Stendhal: Guía completa de investigación y estudio . Infobase Publishing. ISBN 978-1-4381-1608-2.
• Robert Alter; Carol Cosman (1986). Un león por amor: Una biografía crítica de Stendhal . Harvard University Press. ISBN 978-0-674-53575-6.
• Robert Leroux (2012). El liberalismo francés en el siglo XIX: una antología . Routledge. ISBN 978-0-415-68742-3.

• Stendhal (1977). Una vida de Napoleón . H. Fertig. ISBN 978-0-86527-272-9.
• Madame de Staël (Germaine) (1818). Consideraciones sobre los principales acontecimientos de la Revolución Francesa . Baldwin, Cradock y Joy.