Una tragedia popular

Una tragedia popular: la revolución rusa, 1891-1924 es un exitoso libro del historiador británico Orlando Figes sobre la revolución rusa y el cuarto de siglo que la precedió . Escrito entre 1989 y 1996, fue publicado en 1996 y reeditado con una nueva introducción para el centenario de la revolución en 2017. ^[1]

El libro cubre la historia rusa desde la hambruna de 1891-1892 , en la que Figes ve el comienzo de la crisis final del Imperio ruso , ^[2] hasta la muerte de Lenin en 1924, cuando "los elementos básicos del régimen estalinista -el estado de partido único , el sistema de terror y el culto a la personalidad-  estaban todos en su lugar". Según Figes, "todo el año 1917 podría verse como una batalla política entre aquellos que vieron la revolución como un medio para poner fin a la guerra y aquellos que vieron la guerra como un medio para poner fin a la revolución". ^[3]

El punto de vista de Figes ha sido caracterizado como " liberal " debido a su descripción de los gobiernos zarista y bolchevique como brutales, ineficientes y antidemocráticos . ^[4] Particularmente en el tercio inicial del libro, que trata de la crisis prerrevolucionaria, pretende ser igualmente crítico de las nociones partidistas anteriores a 1989 de la izquierda y la derecha políticas . ^[5] Por un lado, rechaza la interpretación izquierdista de la revolución como un triunfo inevitable de la clase trabajadora . ^[5] Por otro, reconoce el protofascismo de la reacción zarista . ^[6] Entre los protagonistas del libro, se ha argumentado que el revolucionario " humanista " desilusionado Maxim Gorky y el primer líder del Gobierno Provisional Georgy Lvov representan posiciones compartidas por el autor del libro, en particular sobre los vicios duraderos del campesino ruso y el uso político de la violencia . ^{[7] [8] [4]}

En línea con su título, Figes ofrece una evaluación absolutamente negativa de la revolución debido a su supuesto fracaso para superar la desigualdad social de la era zarista y su aparente impopularidad, expresada en varias revueltas contra los bolcheviques en 1921. ^[9] Muestra al pueblo ruso en su violento deseo de justicia como víctima y cómplice de la " tragedia ", ^{[10] [11]} y explica: "La tragedia de la Revolución rusa fue que el pueblo era demasiado débil políticamente para determinar su resultado" (p. 588). ^[6] El colorido dominante del relato ha sido descrito como "oscuro, a veces completamente negro" ^[12] y la atribución de la incapacidad del pueblo ruso para el autogobierno a su legado político y cultural profundamente arraigado se dice que promueve una filosofía fatalista de la historia . ^{[8] [13]}

El argumento se presenta en forma de "una historia narrativa bastante tradicional ", con interpretaciones analíticas de puntos historiográficos controvertidos insertados en intervalos clave. ^[14] Además, se utiliza una técnica "humanista" de tejer historias de vida individuales en su estructura narrativa. ^{[8] [4] [2]}

Mientras que el primer libro de Figes utilizó fuentes de archivo para ofrecer un análisis estructural de la sociedad campesina rusa a través del método cuantitativo , A People's Tragedy se aparta conscientemente de este enfoque y pone la anécdota en primer lugar en su búsqueda de la experiencia individual de la revolución. ^[15] Sintetiza la historia política más antigua y la historia social de los años 1970-1980, al tiempo que busca reconciliar ambas escuelas, con los propios hallazgos de archivo de Figes sobre la sociedad campesina. ^{[5] [12] [8]}

A People's Tragedy ganó el Wolfson History Prize , el WH Smith Literary Award , el NCR Book Award , el Longman/History Today Book Prize y el Los Angeles Times Book Prize . Un crítico contrastó la "promoción agresiva" del libro, que consideró "una pieza de historia impulsada por el mercado", con la recepción de su predecesor más académico, el "perceptivo y pionero" Peasant Russia, Civil War (1989). ^[16] En 2008, The Times Literary Supplement incluyó a A People's Tragedy como uno de los "cien libros más influyentes desde la guerra ". ^[17]

Eric Hobsbawm atribuyó a la "impresionante obra histórica" ​​de Figes un valor duradero "no sólo como narrativa dramática, sino como análisis histórico". Destacó el estudio detallado de las condiciones detrás del descontento campesino y la atención prestada en el libro al orden moral campesino , que para él formaba "el programa de la revolución". Acogió con agrado el rechazo de Figes a las fantasías contrafácticas sobre la transformación del zarismo en un " capitalismo liberal floreciente ", su demostración de apoyo popular a la toma del poder por los bolcheviques en octubre de 1917 en contraste con la visión derechista de la revolución como un golpe de estado que carecía de apoyo popular, y su vinculación del Terror Rojo con el deseo campesino de venganza contra las clases altas . Elogió el libro como "muy superior en comprensión histórica" ​​a Ciudadanos de Simon Schama , que había retratado "la Revolución [francesa] como un catálogo de horrores", ya que no llegaba a " denunciar las revoluciones como tales ". Lo criticó por su falta de perspectiva global y comparativa y por no esbozar siquiera el ascenso político de Stalin o del Partido Socialista Revolucionario . Atribuyó la "gran antipatía" hacia Lenin y los bolcheviques que se expresaba en el libro al "estado de ánimo postsoviético". ^[2]

Richard J. Evans , predecesor de Figes en Birkbeck , caracterizó A People's Tragedy como "una narrativa casi conscientemente literaria de la Revolución rusa y la Guerra Civil , entrelazando las historias de individuos, algunos de ellos muy oscuros, con el panorama más amplio y evitando... el análisis socioeconómico y estadístico ", y por lo tanto un ejemplo del "impacto teórico y metodológico" no reconocido del posmodernismo . ^[18]

• Figes, Orlando (1996). Una tragedia popular: la revolución rusa: 1891-1924 . Londres: Jonathan Cape. pág. 923. ISBN 0-224-04162-2.
• Figes, Orlando (1997). Una tragedia popular: una historia de la revolución rusa . Nueva York: Viking. pág. 923. ISBN. 0-670-85916-8.Primera edición americana

Se realizaron ediciones posteriores en Pimlico en 1997 ^[19] y en The Bodley Head en 2014. ^[20]

En 2018 se lanzó una edición en audiolibro de 47 horas de A People's Tragedy narrada por Roger Davis.

• Merridale, Catherine (1998), "Reseña de Una tragedia popular: una historia de la revolución rusa de Orlando Figes", The Historical Journal , 41 (1): 317– 318, doi :10.1017/S0018246X97217607
• Read, Christopher (1997), "Regreso al futuro: el regreso de la 'gente oscura' (reseña de Una tragedia popular: una historia de la revolución rusa de Orlando Figes)", Revolutionary Russia , 10 (2): 87– 92, doi :10.1080/09546549708575675
• Suny, Ronald Grigor (1999), "Reseña de Una tragedia popular: una historia de la revolución rusa de Orlando Figes", Journal of Modern History , 71 (1): 263– 266, doi :10.1086/235245
• Zelnik, Reginald [en polaco] (1998), "Reseña de Una tragedia popular: una historia de la revolución rusa de Orlando Figes", Slavic Review , 57 (2): 453– 455, doi :10.2307/2501883, JSTOR  2501883