Un lugar al que ir

A Place to Go es una película británica de drama criminal de 1963 dirigida por Basil Dearden y protagonizada por Bernard Lee , Rita Tushingham y Michael Sarne . ^{[ 2 ]} Se basó en la novela Bethnal Green de Michael Fisher, publicada en 1961.

Ambientada en el Bethnal Green contemporáneo , en el East End de Londres , la película narra los drásticos cambios que se estaban produciendo entonces en la vida de la clase trabajadora británica, encajándose en la corriente cinematográfica realista y costumbrista que era popular en Gran Bretaña en aquel momento.

Ricky Flint sueña con escapar de Bethnal Green, un barrio obrero donde trabaja en una fábrica de cigarrillos y comparte una casa adosada abarrotada con sus padres, Matt y Lil, de mediana edad; su hermana embarazada, Betsy, que pronto dará a luz; y el marido de Betsy, Jim. Para conseguir el dinero necesario para irse, Ricky acepta ayudar a un gánster local, Jack Ellerman, a robar la fábrica de cigarrillos, y también convence a Jim, un camionero que espera comprar una costosa licencia de transporte, para que se una al plan. Ricky se siente atraído por Catherine "Cat" Donovan, que sale con Charlie Batey, otro miembro de la banda de Jack. Cat acepta salir con Ricky e incluso hacer el amor con él, pero es ferozmente independiente y se niega a recibir órdenes suyas o a dejar de ver a Charlie, señalando que ella y Ricky no están comprometidos, así que es libre de hacer lo que quiera.

El padre de Ricky, Matt, un estibador, también quiere dejar su trabajo precario y labrarse su propio camino. Finalmente, abandona los muelles y se convierte en músico callejero con una rutina de escapismo digna de Houdinie . Matt odia a Jack Ellerman, quien ha tenido más éxito económico que él y, además, fue su rival por el afecto de Lil muchos años atrás. Cuando Matt descubre a Jack y su pandilla reuniéndose con Ricky y Jim en casa de los Flint, su ira, sumada al estrés de tocar en la calle, le provoca un derrame cerebral fatal.

La noche del robo planeado, Jim decide en el último momento que no puede llevarlo a cabo y arriesgar el futuro de su familia. Ricky toma el camión de Jim sin que este lo sepa y lo reemplaza, además de contribuir desactivando la alarma de la fábrica. Sin embargo, cuando Jack le ordena a Ricky que haga guardia con un tubo de plomo, Ricky se da cuenta de que no puede golpear a un policía que se acerca e interrumpe el robo, dejando que Charlie lo deje inconsciente. Más tarde, Charlie se venga de Ricky prendiendo fuego al camión de Jim. Ricky sufre quemaduras graves al intentar apagar el fuego y se recupera en el hospital. Cat lo visita allí, pero también continúa viendo a Charlie.

Mientras tanto, la demolición de barrios marginales obliga a Lil a dejar su casa de 30 años y mudarse a un nuevo piso en otra zona. Jim y Betsy usan el dinero del seguro del camión incendiado para comprarse una casa propia, algo que Betsy deseaba, aunque ahora la encuentra algo solitaria. Jim abandona su sueño de ser camionero para aceptar un trabajo estable en una fábrica local.

Tras ser dado de alta del hospital, Ricky encuentra a Cat con Charlie en el pub y ataca a Charlie. La policía llega y arresta a ambos. En el juicio, Ricky declara que él y Cat están comprometidos y que estaba enfadado porque ella salía con Charlie mientras él estaba hospitalizado. Cuando Cat corrobora el testimonio de Ricky, el juez se muestra indulgente y lo deja en libertad con una multa . Ricky y Cat deciden entonces formalizar su compromiso.

• Bernard Lee como Matt Flint
• Rita Tushingham como Catherine Donovan
• Mike Sarne como Ricky Flint
• Doris Hare como Lil Flint
• Barbara Ferris como Betsy
• John Slater como Jack Ellerman
• David Andrews como Jim
• William Marlowe como Charlie Batey
• Michael Wynne como Pug
• Roy Kinnear como Bunting
• Norman Shelley como magistrado
• Jerry Verno como Nobby Knowles

En el libro, el personaje de Charlie se llama Araña. El acto callejero de Matt es escupir fuego, no escapismo. Cuando Jim cambia de opinión sobre el robo, Jack lo pospone, y esa noche prenden fuego a la furgoneta en venganza. Ricky y Jim van a enfrentarse a Jack y su pandilla, pero Ricky cambia de parecer, dejando a Jim para que sea brutalmente golpeado. Ricky huye de la escena molesto y, añorando a su padre, intenta simular el acto de escupir fuego de Matt: así es como se quema la cara. El robo fallido se lleva a cabo después de que Ricky sale del hospital, y al día siguiente, atormentados por la culpa, Ricky y Cat van a disculparse con Jack y a decirle que ya no quieren estar involucrados con la pandilla. Jack amenaza con hacer que golpeen a Ricky si se niega a quedarse en la pandilla, pero Ricky elige recibir la paliza. Después, Jack confiesa que sentía a Ricky como un hijo para él, insinuando fuertemente que en realidad es su verdadero padre. Ricky y Cat escapan por el canal en una pequeña barca y planean su futuro juntos. Jack es un personaje abiertamente judío en la novela, de apellido Immerman. La historia se desarrolla en Clare Street, Cambridge Heath, pero se filmó en los alrededores de Appleby Street, Haggerston, antes de su remodelación. ^{[ 3 ]}

Las escenas de carreras de galgos en la película se ambientaron en el estadio Clapton . ^{[ 4 ]}

Las escenas de pub se filmaron principalmente en The Acorn, un pub en Bethnal Green demolido en 2019, ^{[ 5 ]} pero también hay una toma exterior de The Angel en City Road, Islington.

El resto de las escenas exteriores se filmaron en Haggerston y Bethnal Green.

El Monthly Film Bulletin escribió: «Relph y Dearden y el "nuevo realismo". Hay de todo, desde partos en fiestas navideñas y violencia adolescente, hasta conflictos sindicales y desahucios por la erradicación de barrios marginales, todo ello aderezado con un sentimentalismo paternalista y salpicado de vez en cuando por esas entrañables tomas de chimeneas urbanas. Rita Tushingham y Mike Sarne resultan bastante simpáticos, pero la actuación en general parece intimidada por el material. Los ocasionales diálogos ingeniosos se deben, presumiblemente, a los "diálogos adicionales" de Clive Exton». ^{[ 6 ]}

Variety escribió: «Cabría esperarse que el experimentado equipo de Michael Relph y Basil Dearden ofreciera un tratamiento más dinámico e incisivo incluso de un tema tan manido como " A Place To Go". Pero el tema los ha superado, y a pesar de un par de toques de dirección ágiles y algunas actuaciones sólidas, terminan sumidos en clichés. " A Place To Go" tiene un título apropiado, pues es el tipo de película que puede pasar una hora y media, siempre y cuando uno no tenga otro lugar adonde ir que el cine». ^{[ 7 ]}

La guía de películas de Radio Times le otorgó a la película 2/5 estrellas, escribiendo: "Michael Sarne se vuelve mezquino y taciturno, con un efecto desafortunadamente cómico, mientras intenta superar la tristeza de Bethnal Green con un robo a una fábrica mal concebido. Rita Tushingham y Bernard Lee hacen lo que pueden con un guion dudoso, mientras que el director Basil Dearden captura algo del ambiente del East End. Insípida." ^{[ 8 ]}

Leslie Halliwell dijo: «Un panorama de la vida marginal londinense, variado y bien realizado, pero nada memorable. Siempre llueve en domingo , quince años antes, era mejor». ^{[ 9 ]}

• Un lugar para visitar en IMDb