Una postal desde Gran Bretaña

A Postcard from Britain es el primer álbum de estudio de la banda de rock inglesa Sensible Gray Cells, lanzado en octubre de 2013 por Easy Action. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La banda es un proyecto paralelo del guitarrista Captain Sensible y el bajista Paul Gray de The Damned junto con el baterista Anthony Thickett. ^{[ 7 ]} El tema de la Gran Bretaña actual está presente en todo el álbum, que la propia banda describe como un álbum conceptual . ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En las décadas de 1980 y 1990, Captain Sensible y Paul Gray trabajaron juntos, tanto en The Damned como en el trabajo en solitario de Sensible. ^{[ 8 ]} Durante años, ambos hablaron de grabar un álbum juntos nuevamente, y en el otoño de 2012, Sensible visitó a Gray durante una semana en su casa en el sur de Gales . Ambos aportaron canciones para el proyecto y algunas fueron escritas en conjunto. Intercambiaron ideas para canciones entre visitas al pub local, donde se escribieron muchas de las letras. Al comentar sobre el concepto del álbum, Gray dijo: "El tema de las 'postales' se manifestó rápidamente, todas las cosas peculiares que hacen que nuestro divertido viejo país sea a la vez bueno y no tan bueno... fue genial trabajar con un tema y facilitó mucho todo el proceso lírico; se concretó muy rápidamente y fue enormemente democrático". ^{[ 1 ]}

Reclutaron al baterista Anthony Thickett, con quien Gray tocaba en la banda local Monte Dons. ^{[ 9 ]} "Tiene un gran swing en su forma de tocar", dijo Gray. "No queríamos a un músico de ritmo lento y sin sentido, y él encajaba perfectamente". ^{[ 1 ]} Sensible, un autoproclamado aficionado de los álbumes recopilatorios Nuggets de sencillos de rock psicodélico y garage de los años 60 , estaba emocionado de grabar partes del álbum en un garaje real. "Así que cuando Kate, una doctora jubilada y amiga del Sr. Gray, dijo que podíamos usar el suyo", dijo, "fue una oferta que simplemente no pudimos rechazar". ^{[ 10 ]} Sin presupuesto, la banda grabó las pistas de acompañamiento en el garaje, generalmente en un día, y luego grabó el resto en sus computadoras portátiles en la cocina de Gray. Las voces y las guitarras acústicas se grabaron con un micrófono barato colocado en una caja de cartón con cartones de huevos. Los bouzoukis y algunas partes de guitarra de Gray fueron tomadas de sus demos Portastudio de 4 pistas "ya que tenían un cierto encanto rústico y 'áspero'". ^{[ 11 ]} Los ex miembros de Monty Dons, Alan Davies y Phil Blight, ^{[ 12 ] [ 13 ]} contribuyeron con coros, y Kate Briscoe, quien les permitió usar su garaje, tocó el piano en una pista. ^{[ 1 ]} Sensible y Gray conocían al ex miembro de Hawkwind , Nik Turner, residente en Gales . "Estaba muy dispuesto a tocar el saxo", dijo Gray en 2013, "así que nos fuimos a su casa a principios de este año con la computadora portátil y tocó como solo él sabe hacerlo en un par de pistas". ^{[ 1 ]} Sensible agregó "pequeños detalles" en su casa en Brighton , "y luego se lo dimos a un amigo ingeniero mío para que lo mezclara", dijo Gray. ^{[ 11 ]}

La temática de las canciones abarca desde la cultura británica de la bebida ("Tragic Roundabout"), la nostalgia por los negocios familiares ("Forgotten High Streets") y los programas de televisión tipo X Factor ("Halfway to Hollywood") hasta el calentamiento global ("English Summer"), la sociedad de vigilancia ("Looking at You") y Tony Blair y la guerra de Irak ("Stole Into the Night"). "Creo que las letras son muy transparentes", dijo Gray, "queríamos que fueran accesibles, tratan sobre las cosas que nos molestaban o nos divertían". ^{[ 1 ]}

Una gira propuesta para promocionar el álbum fue cancelada debido a la baja venta de entradas. ^{[ 14 ]}

Ian Abrahams, escribiendo para la revista Record Collector , calificó el álbum como "un disco atractivo con un ambiente sesentero encantador y un sentido del humor juicioso". Describió la música como " psicodelia pegadiza " mezclada con " sensibilidades de pub rock ". Opinó que algunos de los mejores momentos son los más discretos, escribiendo que "hay un aire a Ray Davies en el lamento y la añoranza de "Forgotten High Streets" y una angustia deliciosamente melancólica en "City Bird". En una nota menos positiva, Abrahams escribió que "si bien está claro a qué se refieren en "Lottery of Life", figuras como Susan Boyle , Jeremy Clarkson y Posh y Becks son blancos fáciles. En ese sentido, algunos de sus comentarios son un poco irregulares". ^{[ 3 ]}

Andy Close, del sitio web Pure Rawk, lo calificó como "una colección de canciones geniales" con "grandes ganchos" ^{[ 15 ]} y Steve Janes, de la revista With Guitars , lo consideró "un buen trabajo". Janes destacó el "estilo único de guitarra" de Sensible y las " líneas de bajo Rickenbacker características " de Gray, describiendo el álbum como "bien interpretado, que en su mayor parte se enmarca dentro del pop alternativo ". ^{[ 4 ]}

En la revista Big Takeover , el escritor Greg Bartalos colocó el álbum en el puesto número 2 de su lista "Mis 10 álbumes favoritos de 2013". ^{[ 16 ]}

Créditos adaptados de las notas del álbum. ^{[ 17 ]}

Las células grises sensatas

• Capitán Sensible – voz, guitarra, teclados
• Paul Gray – bajo, guitarra, teclados, coros
• Anthony Thickett – batería, percusión

Personal adicional

• Nik Turner – saxofón en "State of the Nation" y "Looking at You"
• Kate Briscoe – piano en "Halfway to Hollywood"
• Alan 'Big Al' Davies – coros
• Phil Blight – coros

Técnico

• Capitán Sensible – productor
• Paul Gray – productor
• Steve Davies – mezcla, masterización
• Andy Martin – diseño de portada (diseños de postales)
• Alan 'Big Al' Davies – fotografía (fotos de la banda)