Un romance de dos mundos

Un romance de dos mundos fue la primera novela de Marie Corelli , publicada en 1886. En ella se hacía referencia al debate contemporáneo entre el creacionismo y la evolución, así como a temas sobrenaturales, superpuestos con elementos de ciencia ficción. El libro fue un éxito comercial inmediato y consolidó a Corelli como una de las escritoras más populares de la época, aunque, como gran parte de su obra posterior, fue recibida negativamente por los críticos.

Una joven músico improvisadora en Londres sufre una depresión debilitante. Su médico no puede ayudarla y la envía de vacaciones, donde conoce a un personaje místico llamado Raffello Cellini, un pintor italiano que ha redescubierto el secreto de los pigmentos vivos y resistentes a la luz . Cellini le ofrece una extraña poción que la pone inmediatamente en un sueño tranquilo, en el que experimenta visiones divinas, lo que hace que sus síntomas de neurastenia disminuyan un poco. Cellini le indica que se establezca en París bajo la tutela de Heliobas, un cristiano caldeo y "médico eléctrico" que realiza hazañas milagrosas que incluyen profecía, telepatía y magnetismo animal . Le presenta a su hermana Zara, una escultora, con quien disfruta de una estrecha amistad, y al príncipe Iván, una figura libertina que persigue una atracción no correspondida por Zara. Ella es testigo de cómo Iván intenta atacar a Zara, quien lo repele con un poder eléctrico similar al de una anguila eléctrica . De esto, la protagonista deduce que las artes practicadas por Heliobas permiten el fortalecimiento de un órgano humano similar a una pila voltaica , otorgando salud y longevidad, así como otros poderes. Heliobas prescribe remedios vegetales a la heroína, que hacen que su salud mejore de manera constante y le permiten cultivar estos poderes sobrenaturales. Bajo la influencia de una poción psicodélica , conoce a su ángel guardián anónimo, que la lleva a través de sistemas solares infinitos más rápido que una estrella fugaz mientras los espíritus humanos vuelan como seda . Los espíritus comparten con ella los secretos del universo y la naturaleza de Cristo, así como una premonición de que la propia salvación de Heliobas está en peligro. Cuando despierta, Heliobas le otorga su tratado sobre el "Principio eléctrico del cristianismo", que se reimprime en el libro, así como un documento sobre la administración de sus nuevos poderes eléctricos. Ella es testigo de la muerte de Zara por un rayo , lo que impulsa a Iván a desafiar a Heliobas a un duelo, y convence a Heliobas de no matar a Iván. Heliobas se va de París, asegurándole a la heroína que se volverán a encontrar. En la conclusión, la heroína reflexiona sobre lo que ha aprendido de Heliobas desde los eventos de la historia, afirmando una base histórica para la curación con cristales y otros milagros. Afirma que espera que su historia sea recibida como una ficción, pero reafirma su creencia de que el universo es de naturaleza eléctrica.

Corelli compuso Un romance de dos mundos en 1885. ^[1] Envió la historia al editor George Bentley . Bentley se interesó en el libro después de recibir informes muy divididos de los lectores, incluido uno muy negativo del novelista Hall Caine , un acto que inició una disputa de por vida entre Caine y Corelli. ^[2] Sospechando que la novela podría tener atractivo comercial, Bentley aceptó publicarla, y Corelli firmó un contrato el 5 de septiembre de 1885, ganando 40 libras inmediatamente, con 30 libras adicionales a pagar si las ventas alcanzaban las 600 copias, y nuevamente si alcanzaban las 750. ^[3]

Corelli inicialmente tituló la historia Lifted Up , quizás inspirado por la novela corta de 1883 Called Back , pero lo cambió por sugerencia de Bentley. ^[4] El título final fue sugerido por el padre de Corelli, Charles Mackay . ^[5]

Aunque en aquella época lo más habitual era publicar novelas en tres volúmenes , Corelli pretendía que Un romance de dos mundos se publicara en uno solo. ^[6] Finalmente, se imprimió en dos o tres volúmenes, ^[a] y salió a la venta el 19 de febrero de 1886. ^[6]

El libro no recibió buenas críticas, una circunstancia que el editor George Bentley anticipó, escribiendo a Corelli que "creo que provocará muchas críticas adversas". ^[3] Un crítico de The World escribió que "como romance puro... el libro es algo bastante tolerable. Si la escritora pretende que lo tomemos en serio -como su prefacio parece sugerir- es pura tontería". ^[8] Otra reseña de una sola línea decía simplemente "La señorita Corelli habría sido más aconsejable si hubiera plasmado sus ridículas ideas en un panfleto de seis peniques". ^[9] The Athenaeum le dio un elogio mesurado, escribiendo que "considerado como un romance, puro y simple, puede entretener bastante a sus lectores". ^[9]

A pesar de ello, el libro fue un éxito entre el público lector y, seis meses después de su publicación, Corelli informó a Bentley de que las cartas de lectores agradecidos "llevaban a borbotones todos los días". ^[8] Después de doce meses, Bentley publicó una segunda edición en un solo volumen como parte de su serie "Favorito". Esta edición incluía una nueva introducción de Corelli y un apéndice con citas de las cartas de los lectores. ^[10] Oscar Wilde se encontraba entre los admiradores del libro y le escribió a Corelli: "He vuelto a leer el libro... sin duda, hablas de cosas maravillosas de una manera maravillosa". ^[11]

Su pasaje, "El principio eléctrico del cristianismo", incluido en la novela, se presenta como algo real y, tras la publicación del libro, generó un culto de seguidores , en el que los lectores buscaban más información sobre su experiencia. Hoy, los devotos de la Nueva Era aclaman a Corelli como "inspirada".

En Un romance entre dos mundos , Marie Corelli aborda una vieja discusión entre creacionistas y evolucionistas . Sin embargo, sus ideas son futuristas e incluyen ideas sobre la electricidad, la energía solar y las propiedades del átomo.

Ella explica en la introducción:

En esta época de cultura, los pensadores intelectuales de todas las naciones están construyendo gradualmente un muro de escepticismo y cinismo contra todo lo que se refiere a lo sobrenatural y lo invisible. Soy consciente de que mi narración de los acontecimientos que he experimentado recientemente será leída con incredulidad. En una época en que el gran imperio de la religión cristiana está siendo atacado o educadamente ignorado por los gobiernos, los oradores públicos y los maestros, me doy cuenta plenamente de lo atrevido que es cualquier intento de demostrar, incluso mediante una historia sencilla de sucesos extraños que nos suceden a nosotros mismos, la existencia real de lo sobrenatural a nuestro alrededor y la absoluta certeza de un estado futuro del ser, después del paso por ese breve letargo del alma en el que perece el cuerpo, conocido por nosotros como Muerte. ^[12]

El libro está impregnado de panteísmo . También sostiene que Cristo no vino a nosotros como sacrificio porque Dios es un creador de amor y belleza y no podía desear "una víctima sangrante como sacrificio para apaciguar su ira [...]". ^[12]

Muchos creen que el libro es autobiográfico, una creencia que Corelli alentó. ^{[13] [14]} Un pasaje que describe la relación del personaje principal con una amiga, Zara, ha sido identificado como posiblemente inspirado por la compañera de toda la vida de Corelli, Bertha Vyver : ^[15]

Zara y yo nos hicimos inseparables; trabajábamos juntas, leíamos juntas y juntas todas las mañanas dábamos esos toques finales al orden y a la disposición de la casa que son esencialmente femeninos y que ni el filósofo más sabio del mundo ha sido, ni será jamás, capaz de llevar a cabo con éxito. Llegamos a querernos entrañablemente, con esa amistad sincera, comprensiva y confiada que rara vez se encuentra entre dos mujeres.

En varios capítulos Corelli insinúa que el personaje Heliobas puede ser el Conde de Saint Germain , aunque la Fraternitas Rosae Crucis lo identifica como un hierofante Illuminati , el Conde A. di Guinotti. ^[16] Heliobas aparece en otras dos novelas de Corelli, Ardath y El alma de Lilith .

• Masters, Brian (1978). Ahora Barrabás era un canalla: la extraordinaria vida de Marie Corelli . Londres: H. Hamilton.
• Waller, Philip (2006). Escritores, lectores y reputaciones: la vida literaria en Gran Bretaña, 1870-1918 . Oxford University Press. ISBN 9780198206774.

• Un romance entre dos mundos en el Proyecto Gutenberg
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