Un Flandes serio

El rico tejano intenta escapar de un despiadado cobrador de deudas llamado Kostas Becker y sus secuaces Seamus y Collette, pero es capturado y asesinado por no pagar su deuda.

Más tarde, Homer y Ned Flanders están recogiendo basura en el parque cuando Ned tropieza al bajar una colina y encuentra una bolsa con exactamente $173,296 en efectivo, que dona a un orfanato local en nombre de su abuelo, el sheriff Ned Flanders. Kostas descubre que Ned es nieto del antiguo sheriff, a quien mató por una deuda. Kostas encuentra a Ned en la iglesia y le exige que recupere el dinero. Ned lleva a Barb, la directora del orfanato, a una cita en un festival, y regresan a su casa para besarse, pero Ned se va disgustado al enterarse de que Barb tiene un matrimonio abierto con Sideshow Mel .

Homer es capturado por Seamus y Collette tras confundirlo con Ned. Sabiendo que han capturado al hombre equivocado, Kostas llama a Ned y amenaza con matar a Homer si llama a la policía. Marge le pregunta a Ned si sabe dónde está Homer, pero Ned miente y le dice que Homer se fue a Shelbyville .

Marge busca a Homer por Springfield y termina en la tienda de donas de Lard Lad mientras Kostas está desayunando allí. Después de que Seamus y Collette atacan al dependiente de la tienda de cómics , Fat Tony y sus secuaces Johnny Tightlips , Legs y Louie se enfrentan a Kostas y le exigen que se vaya de Springfield , pero Kostas los mata él solo, lo que también resulta en la muerte de Disco Stu y el Sr. Burns . Kostas perdona a Marge y se va, pero deja caer la identificación de trabajo de Homer al salir, y Marge se da cuenta de que Kostas ha secuestrado a Homer.

Mientras Kostas tortura a Homer, Ned reza en la iglesia, horrorizado consigo mismo por la deuda, por haber puesto en riesgo la vida de Homer y por haberse acostado con Barb.

Tras la masacre de Lard Lad, la policía de Springfield busca a Kostas mientras Marge busca a Homer. Mientras tanto, Ned teme que los cobradores maten a Homer y se pregunta de dónde salió el dinero.

En un flashback, se revela que el corrupto sheriff Flanders aceptaba sobornos de la mafia de la capital y era un asiduo de los clubes nocturnos y consumidor de drogas. Una noche, mientras la mafia negociaba con los hermanos Szyslak por el dinero robado por el entonces recaudador Kostas, ambos grupos se enfrentaron en un tiroteo que dejó a todos menos a uno. El sheriff disparó al último hombre y escondió el dinero en un árbol, pero cuando Kostas exigió que se lo devolvieran, mató accidentalmente al sheriff, quien se deslizó directamente hacia su cuchillo. La policía llegó y, por accidente, estrelló un coche contra el árbol, derribándolo ladera abajo.

De vuelta al presente, Homer descubre que Seamus y Collette se han casado y celebran su décimo aniversario. Tras provocar una discusión, una olla en la estufa se incendia y el fuego se propaga, aplastando a Seamus y Collette bajo los escombros de la casa. Mientras Marge rescata a Homer, Ned irrumpe en el orfanato de Barb para robar el dinero y la seduce para obtener la llave de la caja fuerte. Ned huye con el dinero y pasa junto a Homer, que ha escapado, lo que provoca que choque y su coche se incendie. Homer lo salva sacándolo del coche en llamas con el dinero. Mientras Ned se esconde, los habitantes del pueblo aclaman a Homer como un héroe por recuperar el dinero para el orfanato, pero Marge, sabiendo que Homer en realidad quería quedarse con el dinero en lugar de salvar a Ned, se avergüenza de él.

Tres años después, Homer y Marge son dueños de un taller mecánico, pero su matrimonio sigue en crisis. Bart es un Boy Scout ejemplar y Lisa ahora tiene varios amigos. Tras recibir una postal en blanco de Wyoming, Homer viaja allí para visitar a Ned, quien se esconde en una cabaña en el bosque, y entregarle provisiones. Marge sigue a Homer en secreto y finalmente lo reconoce como un hombre decente cuando lo ve ayudando a Ned. Desafortunadamente, Kostas la sigue y les tiende una emboscada. Escapan de la cabaña y Ned lucha contra Kostas en un lago helado, donde Kostas le revela a Ned los oscuros secretos de su abuelo, lo que provoca que un Ned enfurecido lo ataque. Ned arroja su libreta de deudas al lago helado y Kostas va a recuperarla, lo que hace que el hielo se rompa y caiga al agua, ahogándose. Al regresar a Springfield, Homer les cuenta a los habitantes del pueblo toda la historia y la reputación de Ned se restaura, mientras que Homer y Marge finalmente se reconcilian.

Como precedido de una doble jornada de la NFL , la primera parte obtuvo una calificación de 1.15 y fue vista por 3.47 millones de espectadores, siendo el programa más visto en Fox esa noche. ^{[ 9 ]} La segunda parte obtuvo una calificación de 0.49 y fue vista por 1.66 millones de espectadores, siendo el programa más visto en Fox esa noche. ^{[ 10 ]}

Tony Sokol de Den of Geek le dio al episodio de la primera parte 5 de 5 estrellas, afirmando: "'A Serious Flanders', escrito por Cesar Mazariegos y dirigido por Debbie Mahan, es un episodio que gustará incluso a quienes no ven Los Simpson. Es detallado, lleno de matices y repleto de chistes o referencias a sus fantasmas. Dado que las reglas de continuidad de los personajes se suspenden, la segunda parte debería ofrecer una conclusión satisfactoria." ^{[ 11 ]}

Marcus Gibson de Bubbleblabber le dio al primer episodio una calificación de 8 sobre 10, afirmando: "En general, la primera parte de 'A Serious Flanders' comenzó el sangriento evento de dos partes con buen pie. Desde su comedia hasta las estrellas invitadas, el episodio demuestra que ninguna buena acción queda sin castigo. Será interesante ver cómo continuará en la segunda parte la próxima semana. Hasta entonces, lo único que podemos hacer es rezar para que Flanders encuentre una manera de salir de este aprieto mortal". ^{[ 12 ]}

Liz Shannon Miller de Consequence opinó que la primera parte fue "un gran cambio". Destacó las interacciones entre los personajes invitados y los personajes habituales. También afirmó que, por primera vez en décadas, esperaba con ansias la siguiente parte. ^{[ 13 ]}

Tony Sokol de Den of Geek le dio al episodio de la segunda parte 5 de 5 estrellas, afirmando: "'A Serious Flanders (Part Two)' fue escrito por Cesar Mazariegos y dirigido por Matthew Faughnan. Mantiene el ritmo y la excelencia de la primera parte, que solo la supera en disfrute por su sorprendente originalidad. Para una serie que lleva 33 temporadas, esto es todo un logro. Los Simpson han sido inconsistentes en los últimos años. Han ofrecido bastantes episodios excelentes, pero también han descartado demasiados flojos, intentando mantener un equilibrio entre la irreverencia y el respeto. Fargo solo cambia los nombres por respeto a los muertos. Este episodio doble es un clásico y establece un listón muy alto para la temporada." ^{[ 14 ]}

Marcus Gibson de Bubbleblabber le dio a la segunda parte un 8 sobre 10, afirmando: "En general, la segunda parte de 'A Serious Flanders' es una sólida conclusión para el último episodio doble de Los Simpson. A pesar de las carencias argumentales que involucran a Ned y su padre, el episodio tiene suficientes risas e intriga para presentar un desafío digno para las creencias cristianas de Ned. En conclusión, diría que 'A Serious Flanders' es otro episodio doble satisfactorio de Los Simpson . Está lejos de ser perfecto, pero sirve como ejemplo de cómo la serie puede proporcionar adecuadamente desarrollo de personajes y situaciones en más de un episodio". ^{[ 15 ]}

Alan Sepinwall de Rolling Stone nombró al episodio de dos partes como uno de los mejores episodios de televisión de 2021. ^{[ 16 ]}