Un simple giro del destino

Un giro inesperado del destino es una película estadounidense de comedia dramática de 1994 dirigida por Gillies MacKinnon . El guion de Steve Martin está basado libremente en la novela Silas Marner de George Eliot , publicada en 1861. Martin es el protagonista, junto con Gabriel Byrne , Catherine O'Hara y Stephen Baldwin .

Cuando Michael McCann, profesor de música de instituto, descubre que su esposa está embarazada de su mejor amigo, se divorcia y se retira a una vida de soledad como fabricante de muebles de alta calidad en la zona rural de Virginia . Cinco años después, su única compañía es una valiosa colección de monedas de oro. Tanny Newland, el desagradable hermano menor del político John Newland, estrella el coche de su hermano en el bosque que rodea la casa de Michael, hiriendo gravemente a la mujer que lo acompañaba. Temiendo ser arrestado por conducir ebrio, Tanny roba las monedas de Michael mientras duerme, huye en la noche y nunca más se le vuelve a ver.

Semanas después, durante una tormenta invernal, Michael se sobresalta al descubrir que una niña pequeña ha entrado en su casa. A poca distancia, encuentra el cuerpo de su madre, una adicta a la heroína cuyo coche se había quedado sin gasolina cerca del lugar. Sin que él lo sepa, la niña es la hija ilegítima de John Newland, quien participa en la investigación pero mantiene en secreto su parentesco para proteger su carrera.

A Michael se le permite adoptar a la niña y la bautiza como Mathilda. En sus primeros años, la niña se muestra difícil, pero con la ayuda de su amiga y dueña de una tienda local, April Simon, Michael la cría hasta convertirla en una joven brillante, simpática y precoz, y su presencia lo transforma. A medida que John ve crecer a su hija, la invita a vivir con él y su esposa Nancy. John se encarga de que aprenda a montar a caballo y, finalmente, le regala uno.

Debido a los dos abortos espontáneos de Nancy y al profundo deseo de la pareja de tener un hijo, Nancy insiste en la adopción. John finalmente revela la verdadera identidad de Mathilda y su deseo de adoptarla legalmente. Nancy lo anima a obtener la custodia, y se inicia un juicio.

Aunque el abogado de John intenta manipular al tribunal y a la propia Mathilda para convencerlos de que los Newland son mejores padres, Mathilda prefiere a Michael. El juez se inclina a favor de los Newland, dada su riqueza y la posibilidad de brindarle a Mathilda ventajas que jamás tendría con Michael. Entonces, los restos de Tanny Newland, rodeados de las monedas de oro que robó a Michael, son encontrados en el fondo de la cantera que su hermano estaba drenando para crear un lago rodeado de terrenos que planeaba vender.

El repentino regreso de Michael a la riqueza —y la constatación del juez de que Tanny probablemente fue asesinada por su hermano— lo convence de que Mathilda debe quedarse con Michael. La película termina con Michael llevando a Mathilda a visitar la tumba de su madre.

• Steve Martin como Michael McCann
• Gabriel Byrne como John Newland
• Catherine O'Hara como April Simon
• Stephen Baldwin como Tanny Newland
• Laura Linney como Nancy Newland
• Alana Austin como Mathilda McCann (10 años)
  • Alyssa Austin como Mathilda McCann (5 años)
  • Alaina y Callie Mobley como Mathilda McCann (3 años)
  • Victoria y Elizabeth Evans como Mathilda McCann (de 1 a 1 año y medio de edad)
• Amelia Campbell como Marsha Swanson
• Michael Des Barres como Bryce
• Byron Jennings como Keating
• Carolyn McCormick como Elaine McCann

La película se estrenó en 319 salas el fin de semana del Día del Trabajo y recaudó 1.404.904 dólares en cuatro días, ocupando el puesto número 19 entre todos los estrenos. Finalmente, recaudó 3.430.583 dólares en la taquilla nacional. ^{[ 1 ]}

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times , calificó la película de "cálida y divertida", afirmando: "Tiene muchos aspectos positivos... pero por mucho que lo intenté, no pude aceptar esta historia victoriana con vestuario moderno. Las motivaciones parecían erróneas (¿se comportarían así las personas del siglo XX?), la trama parecía forzada (como de hecho lo era), y la costumbre de la trama de sorprendernos con giros inesperados resultaba demasiado manipuladora. No se trata de una mala película, ojo, sino de una buena película que se ha estropeado por un simple error de cálculo. ^{[ 2 ]}

Hal Hinson, de The Washington Post, escribió: «Cuando los payasos escriben historias tristes para sí mismos, los resultados casi siempre son desastrosos. Para " A Simple Twist of Fate" , Steve Martin no solo escribió el guion, sino que también fue productor ejecutivo del proyecto, creando para sí mismo un personaje tan diferente de sus papeles habituales como se pueda imaginar. Y si bien el ejercicio no es precisamente desastroso, se acerca mucho a serlo... Quizás sea un esfuerzo excesivo para un intérprete con un carisma tan notable interpretar a alguien que carece de él... Martin hace un trabajo hábil al anularse a sí mismo, y sí presenta una faceta suya que solo se había vislumbrado brevemente. Pero qué logro tan desalentador. Como comediante, Martin vuela alto, pero aquí se ha cortado las alas». ^{[ 3 ]}

Según Variety , «La unión de Steve Martin y la novelista del siglo XIX George Eliot parece una colaboración artística tan improbable como la de Oliver Stone adaptando a Louisa May Alcott . Sin embargo, Un simple giro del destino —inspirada en Silas Marner— no revela indicios de sensibilidades incompatibles. Martin suaviza un poco el material, pero se trata de una obra fiel, sincera y sombría sobre la familia y la responsabilidad». ^{[ 4 ]}

Kevin Thomas , en Los Angeles Times , reconoció el mérito de Steve Martin y del director Gillies MacKinnon por arriesgarse al actualizar la clásica novela de George Eliot. La describe como una "encantadora actualización de Silas Marner" bien escrita, bien interpretada y con sustancia, además de una banda sonora que logra trasladar con éxito la literatura del siglo XIX a una película moderna, conmovedora y poderosa. ^{[ 5 ]}

En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 46% basada en las reseñas de 24 críticos, con una calificación promedio de 5.4/10. ^{[ 6 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B+" en una escala de A+ a F. ^{[ 7 ]}

Alana Austin fue nominada al premio Young Artist Award a la Mejor Actriz Joven Protagonista en una Película por su interpretación de Mathilda, de diez años. Su hermana menor, Alyssa, fue nominada a la Mejor Actriz Menor de Diez Años en una Película por su interpretación del mismo personaje a los cinco años.

• Un simple giro del destino en IMDb
• Un simple giro del destino en Box Office Mojo