Un caso leve de asesinato

A Slight Case of Murder es una película estadounidense de comedia negra de 1938 dirigida por Lloyd Bacon y protagonizada por Edward G. Robinson . La película está basada en la obra de teatro de 1935 de Damon Runyon y Howard Lindsay .

Con el fin de la Ley Seca , el contrabandista Remy Marco (mostrado como "Marko" en una secuencia) se convierte en un cervecero legal , pero poco a poco se arruina porque la cerveza que produce sabe fatal y nadie se atreve a decírselo. Tras cuatro años, con los funcionarios del banco preparándose para embargar la cervecería, se retira a su casa de verano en Saratoga con su hija Mary, que regresa del colegio. Remy también se lleva consigo a un huérfano de su antiguo barrio, solo para encontrar a cuatro mafiosos muertos que habían planeado emboscarlo, pero que fueron asesinados por otro miembro de la banda que merodea por la residencia.

Los secuaces de Marco distribuyen los cadáveres en varios lugares de la zona a modo de broma, pero cuando se enteran de que hay una recompensa sustancial por la banda, viva o muerta, se apresuran a recuperar los cuerpos y esconderlos en un armario de la casa de Marco. Tras descubrir el botín de los gánsteres debajo de una cama, Marco planea usarlo para pagar a los banqueros. Se lo presenta a los banqueros, quienes le dicen que le concederán un crédito. Entonces, llama a la policía mientras hace arreglos para que el prometido de su hija, Dick Whitewood, un policía estatal , dispare repetidamente a través de la puerta del armario para engañar a las autoridades y hacerles creer que Parker ha capturado y matado a la banda él solo. Resulta que uno de los disparos de Parker alcanza al quinto miembro de la banda en el tejado, quien, para sorpresa de Marco, se estrella contra los policías que se acercan.

En una reseña contemporánea para The New York Times , el crítico Frank S. Nugent calificó a A Slight Case of Murder como "prácticamente el espectáculo más divertido que ha producido el nuevo año" y escribió: "Busca la risa con un entusiasmo rabelesiano , un desprecio dialógico de las propiedades gramaticales y una adhesión descortés al aforismo: de mortuis nil nisi mayhem (de muertos ni nada que matar)... Si no eres demasiado aprensivo, te mereces una buena carcajada". ^{[ 1 ]}

El crítico del Los Angeles Times, Edwin Schallert, escribió: "Es una de las producciones más hilarantes e ingeniosas del género, que le brinda a Edward G. Robinson el mejor papel que ha tenido en varias películas recientes. Lo más divertido son los resultados logrados en el guion, la dirección y la actuación, que parecen estar en su punto álgido". ^{[ 2 ]} Turner Classic Movies citó críticas contemporáneas: "Al público y a la crítica les encantó. "Una de las farsas más divertidas y satisfactorias que han salido de Hollywood en mucho tiempo", dijo el New York Herald-Tribune. Variety la calificó como "una extravagancia alegre e hilarante. Lleva al público que alguna vez fue gran aficionado a los gánsteres a un viaje en la taquilla en sentido inverso. Lloyd Bacon dirige con un fino sentido del humor y un ritmo rápido". " ^{[ 3 ]}

Pauline Kael la llamó “Una farsa negra al estilo de Arsenic and Old Lace . Es una parodia de las películas de gánsteres, con Edward G. Robinson como un contrabandista que se legaliza y se enfrenta a un desastre humillante tras otro  ... el tono de la película es deliberadamente infantil”. ^{[ 4 ]} Leonard Maltin le otorgó tres estrellas y media de cuatro, escribiendo: “Robinson está en su mejor momento cómico como un gánster que se reforma cuando termina la Prohibición”. ^{[ 5 ]} Leslie Halliwell , que rara vez da más de dos estrellas, le dio tres de cuatro, simplemente afirmando: “Divertida farsa negra  ...”. ^{[ 6 ]}

La historia fue adaptada nuevamente con el título Stop, You're Killing Me (1952), protagonizada por Broderick Crawford y Claire Trevor .

El 8 de abril de 1945, Old Gold Comedy Theatre presentó una adaptación de 30 minutos de la historia en NBC Radio, protagonizada por Edward G. Robinson y Allen Jenkins. ^{[ 7 ]} El 24 de enero de 1954, se presentó en NBC Star Playhouse , nuevamente protagonizada por Robinson.

• Lista de películas estadounidenses de 1938

• Un pequeño caso de asesinato en IMDb
• Un pequeño caso de asesinato en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Un pequeño caso de asesinato en el catálogo de largometrajes del AFI.