Una cuerda en el arpa

«Una cuerda en el arpa» es una novela fantástica infantilde Nancy Bond, publicada por primera vez en 1976. Recibió elpremio Newbery Honor en 1977 y el premio galés Tir na n-Og . Narra la historia de la familia estadounidense Morgan, que se muda temporalmente a Gales, donde Peter Morgan encuentra una llave de arpa mágica que le otorga vívidas visiones del pasado. Esta aclamada novela es una historia de viajes en el tiempo poco convencional, centrada en el dolor emocional y la separación que experimentan los Morgan tras la muerte de su madre, y en la sanación gradual que encuentran a través de sus experiencias.

La novela trata sobre la familia estadounidense Morgan y sus experiencias en Gales . La familia Morgan se instaló originalmente en Gales a petición de la señora Morgan, quien deseaba mudarse desde Boston . La señora Morgan fallece antes del comienzo de la novela, dejando a su familia en Gales. La novela comienza un año después de su muerte, cuando la hija mayor, Jen, viaja en avión desde Estados Unidos a Gales para reunirse con su familia en Navidad.

El señor Morgan ha aceptado un puesto temporal de profesor en la Universidad de Aberystwyth y vive con sus dos hijos menores en un pueblo costero cercano. Jen se siente consternada al encontrar su casa fría e incómoda, a sus hermanos infelices y a su padre ignorándolos. Finalmente, convence a su padre para que la deje quedarse con la familia en Gales en lugar de terminar el instituto en Estados Unidos. Para suplir la falta de una educación tradicional, su padre le asigna lecturas exigentes.

Peter Morgan, a quien no le gusta vivir en Gales, queda fascinado por un misterioso objeto que encuentra en la orilla. Descubre que se trata de una llave de afinación de arpa que perteneció al bardo celta Taliesin . La llave posee un sutil poder mágico que le permite a Peter tener visiones de la vida de Taliesin. Pronto, no solo Peter tiene visiones, sino que toda la familia presencia una antigua batalla en Borth Bog , aunque no comprenden lo que sucede. Una loba es capturada en una cacería, a pesar de que están extintas en Gales .

John Owen, del Museo Nacional , se entera de la existencia de la llave e intenta conseguirla para el museo. Sin embargo, Peter se convence de que la llave debe ser devuelta a Taliesin. Al final de la historia, Peter logra encontrar la tumba secreta de Taliesin y devolver la llave.

La acción principal se desarrolla en Borth , un pueblo costero cerca de Aberystwyth . Otras escenas transcurren en Aberystwyth y Cardiff en la época contemporánea, así como en la Gran Bretaña del siglo VI.

• Jennifer Morgan, una chica estadounidense de 15 años.
• Peter Morgan, su hermano de 12 años
• Becky Morgan, su hermana de 10 años
• David Morgan, profesor universitario de inglés, padre viudo de Jen, Peter y Becky.
• La señora Davies, vecina de los Morgan, nacida en Inglaterra y empleada doméstica diaria, regenta un alojamiento rural con desayuno incluido .
• Gwilym Davies, su hijo en edad escolar, un apasionado observador de aves que entabla amistad con los hijos de los Morgan.
• Rhian Evans, una compañera de colegio galesa de Becky, que vive con su familia en una granja de ovejas en las colinas.
• La Dra. Gwyn Rhys, Directora de Estudios Galeses en la Universidad de Aberystwyth , amiga y colega de David.
• El Dr. John Owen, del Museo Nacional de Cardiff.

En el pasado

• Taliesin, un bardo galés del siglo VI.
• Aneirin , bardo, compañero y guía de Taliesin
• Elphin Rheged, alumno de Taliesin, hijo de Urien Rheged
• Gwyddno Garanhir , rey de Ceredigion , patrón y amigo de Taliesin
• Maelgwn Gwynedd , rey de Gwynedd

Bond comenzó a escribir A String in the Harp mientras buscaba trabajo tras regresar a Estados Unidos después de un año de estudios de posgrado en biblioteconomía en Aberystwyth . ^{[ 1 ]} Se basó en gran medida en sus experiencias y reacciones para escribir el libro, diciendo: «La familia estadounidense se da cuenta y se adapta a las mismas cosas que yo». ^{[ 1 ]} No tenía intención de escribir una obra de fantasía. «Me considero una persona realista, y me sorprendió mucho que mi primer libro fuera de fantasía». ^{[ 2 ]} Según Elizabeth Briggs en On the Inside Looking In: Contemporary Anglo-Welsh Fantasy , los autores no galeses utilizan la mitología galesa en sus libros para desarrollar una sensación de fantasía e irrealidad. ^{[ 3 ]} Pero Bond descubrió que usar la vida de Taliesin era una buena manera de introducir la historia galesa en la historia. Como ya estaba asociado con la zona sobre la que escribía y su presencia ayudaba a transmitir una sensación de la antigüedad del país a su público lector estadounidense, decidió usarlo como su vínculo con el pasado de Gales. Necesitaba un talismán para activar las secciones fantásticas de la historia, y cuando leyó que las llaves del arpa son esenciales para afinarla, supo que había encontrado un objeto que podía usar en el libro. ^{[ 2 ]} Las visiones que la llave trae a Peter y a los demás conectan los diversos elementos de la historia. ^{[ 1 ]}

Taliesin fue un poeta o bardo británico del siglo VI. Los detalles de su vida son escasos y provienen únicamente de su propia poesía, por lo que Bond añadió elementos específicos para adaptarlos a su historia. Como se menciona en el libro, Bedd Taliesin significa «la tumba de Taliesin», pero se desconoce su lugar de entierro real. ^{[ 4 ]} Aunque la mitología posterior lo sitúa en la corte del rey Arturo , ^{[ 5 ]} Bond quería que Taliesin pareciera lo más real posible, para ayudar a anclar las secciones fantásticas del libro en la realidad. ^{[ 2 ]}

Como fantasía de viajes en el tiempo , Deborah O'Keefe, en Readers in Wonderland, consideró A String in the Harp una forma inusual de la "fantasía del tipo de año escolar en el extranjero" ^{[ 6 ]} porque los niños observan a Taliesin y su mundo, pero nunca entran completamente en él. Otro elemento que distingue la novela de otros libros de viajes en el tiempo es el fuerte sentido de realismo ^{[ 7 ]} que contribuye a que su historia de viajes en el tiempo resulte convincente. ^{[ 8 ]}

A String in the Harp se ha comparado con la fantasía contemporánea de Susan Cooper , The Dark Is Rising Sequence . Ambas escritoras produjeron novelas en la década de 1970 basadas en la mitología galesa , incluido el Mabinogion . ^{[ 9 ]} Louisa Smith en la International Companion Encyclopedia Of Children's Literature , dice que Bond y Cooper "usan la intrusión de lo sobrenatural en la vida cotidiana como amenaza y desafío". ^{[ 10 ] : 297} Children's Literature también comparó a las dos escritoras, pero consideró que el libro de Bond enfatizaba más la familia que el de Cooper, y que Bond usó su magia como una forma de propiciar el crecimiento en la vida de los Morgan. ^{[ 11 ]}

El Newbery Companion describe A String in the Harp como una «historia de amistad y problemas familiares». ^{[ 12 ]} Las dificultades entre Peter y su padre, y los intentos de toda la familia por sobrellevar el duelo por la muerte de su madre, constituyen el núcleo de la novela. Sus problemas, y su lucha por aceptar los cambios que esto conlleva, forman el núcleo del libro. ^{[ 1 ]} El profesor universitario, autor y experto en folclore CW Sullivan afirmó que «sin los elementos tradicionales galeses, A String in the Harp sería simplemente otra novela sobre problemas adolescentes». ^{[ 13 ]}

En «Una cuerda en el arpa», Jenny se siente frustrada por la actitud de su padre hacia Peter, pero acepta su ineficaz crianza con pocas protestas ^{[ 14 ]} y se queda en Gales para cuidar de la casa y de su familia, aunque esto signifique perderse al menos un año de instituto. En «Guía de los ganadores y menciones honoríficas de la Medalla Newbery, 1977-1994», Judith Kinman califica de sexista el hecho de que Jenny se haga cargo de la casa tras la muerte de su madre y afirma que dificulta recomendar el libro a jóvenes lectores. También cita la creencia de Jenny de que debería ser capaz de mediar entre su padre y su hermano como ejemplo de estereotipo del papel de la niña como cuidadora ^{[ 15 ] .}

Aunque el señor Morgan es profesor universitario, Peter se queja constantemente de la escuela y de los datos irrelevantes que se siente obligado a aprender, incluido el galés. A Jenny se le permite quedarse en Gales y faltar un año a la escuela, aunque sí lee y lleva un diario. Así, según Ann Hildebrand en The Dreary Time: The Ethos of School in Award-Winning Fiction for Children , el libro de Bond refuerza la idea de que la escuela es una necesidad desagradable que impide al niño realizar actividades más placenteras y significativas. ^{[ 16 ]}

Gladys Hunt, en Read for Your Life , presenta dos temas para el libro. El primero habla de la posibilidad de sucesos mágicos en el mundo real. Aunque Jenny al principio se niega a creer que las visiones de Peter puedan ser ciertas, otros personajes no están tan seguros. El señor Evans, el granjero, sostiene que hay «cosas que no se pueden explicar» ^{[ 17 ] : 88,} a pesar del escepticismo de su familia. Más adelante en la historia, Jenny visita al profesor Rhys y le cuenta las visiones de Peter, con la esperanza de que le dé una explicación razonable. En cambio, él la sorprende al admitir que cree que los sucesos mágicos son posibles y que las supersticiones pueden tener fundamento, diciendo: «Cuanto más aprendo, menos sé... ¿Por qué no habría de haber fuerzas que no comprendemos?». ^{[ 17 ] : 197} El segundo tema que menciona Hunt es que las vidas de las personas forman patrones, a veces entrelazados de tal manera que las acciones de uno pueden afectar las de otro, incluso con siglos de diferencia, como cuando Peter devuelve la llave de Taliesin y trae paz a ambos.

A String in the Harp recibió el premio Newbery Honor en 1977. ^{[ 18 ]} También ganó el premio de la Asociación Internacional de Lectura de Libros Infantiles de 1977 , fue nombrado Libro Notable por la Asociación Americana de Bibliotecas , Libro de Honor del Boston Globe-Horn Book , ^{[ 19 ]} y la revista Horn Book lo nombró uno de los Mejores Libros de 1977. ^{[ 20 ]} El Centro Nacional Galés de Literatura Infantil otorgó a A String in the Harp el premio Tir na n-Og al mejor libro escrito en inglés con "un auténtico trasfondo galés". ^{[ 21 ]} Aunque A String in the Harp recibió el premio Tir na n-Og en 1977, en 1995 todavía no se había publicado en Gran Bretaña. ^{[ 22 ]}

Además de los premios, A String in the Harp recibió críticas positivas de importantes publicaciones. ^{[ 23 ]} Kirkus Reviews elogió las descripciones del paisaje y el clima galeses, así como la simpatía de los personajes. Kirkus también valoró que Bond lograra evitar los excesos típicos de la fantasía artúrica, manteniendo el crecimiento de la familia y la sanación emocional como eje central. ^{[ 24 ]} Elleman informó que algunos críticos han criticado la extensión del libro, pero considera que quienes lo terminen lo encontrarán memorable. ^{[ 1 ]} En Read for Your Life , Gladys Hunt les dice a los adolescentes: «Puede que este sea uno de los libros de fantasía más satisfactorios que hayan leído». ^{[ 25 ]}

• Libro de Taliesin
• Biblioteca Nacional de Gales
• Las crónicas de Prydain

• Una cuerda en el arpa en las bibliotecas ( catálogo WorldCat ) — primera edición
• Listado del título " A String in the Harp" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• El Mabinogión
• La influencia del Mabinogi en la literatura fantástica moderna por CW Sullivan III
• Uso concienzudo: Mitos y leyendas celtas galesas en la ficción fantástica, por CW Sullivan III
• Wood, Carol. "El arpa y la mística celta en la Edad Media" . Explorando el mundo del arpa . Harp Spectrum . Consultado el 20 de julio de 2012 .