Un estudio sobre el genio británico

Un estudio del genio británico es un libro de 1904 de Havelock Ellis publicado por Hurst y Blackett .

Después de una introducción, el libro profundiza en capítulos sobre raza y nacionalidad, clase social , herencia , infancia, matrimonio, vida, patología , estatura, pigmentos, otras cosas diversas y una conclusión. ^[1] Ellis comenzó diciendo que la gente no había podido tener un estudio integral eficiente de los hombres y mujeres antes que él. El Dictionary of National Biography tenía una gran colección de descripciones de personas, pero había sido demasiado difícil de manejar y grande para ser útil. Luego, Ellis analizó a las personas y sus tendencias naturales para contribuir con éxito a la sociedad, pero las personas nacidas en la realeza fueron excluidas. No podían ser incluidos con el resto de la población porque se les dieron ventajas a una edad temprana que otros no tenían. El término genio se usa para describir la inteligencia cada vez que se menciona la palabra a lo largo del texto. Examinó el concepto de rastrear el origen de la inteligencia hasta una región específica del mundo. Para hacer esto, se le preguntó a cada persona sobre su lugar de nacimiento para crear un registro preciso. La mejor manera de preguntar era preguntarle a cada abuelo de dónde venía. En el capítulo sobre la clase social, para determinar con mayor precisión la clase social de las personas, se preguntó a los padres cuál era su ocupación. La ocupación debía ser la que tenían en el momento del nacimiento del niño. ^[2]

La clase alta se separó de las demás ocupaciones como un grupo propio, y luego, debajo de esto, Ellis puso lo siguiente: campesinos y agricultores, iglesia, derecho, ejército, marina, medicina, profesiones diversas, funcionarios, comercio, artesanía y luego artesanos y trabajadores no cualificados. Por lo tanto, basándose en las categorías, Ellis no consideró ninguna de estas otras profesiones en la clase alta. También sugirió que el orden de las profesiones puede considerarse en realidad una relación jerárquica que otros podrían utilizar. Al observar las profesiones que se realizan principalmente en granjas o en áreas rurales, Ellis decidió que estos lugares proporcionaban un potencial mucho mayor para el desarrollo intelectual que las ciudades urbanas. Las predicciones para el futuro fueron que no creía que las ciudades alcanzaran nunca el crecimiento rural. Al dividir esto aún más, sintió que los individuos en las áreas rurales de las clases más bajas podían lograr mayores contribuciones intelectuales que los de las áreas urbanas. En la sección que habla de la herencia, parece que Ellis apoyó la idea de que es una gran parte de la inteligencia natural de las personas. También dijo que no era el único concepto que importaba. Ellis analizó luego la infancia y la juventud. Señaló que la mayoría de las personas que llegaron a ser personajes destacados, como Charles Dickens , tuvieron infancias muy delicadas. Se esperaba que algunos de ellos no vivieran más allá de la infancia, y algunos casi murieron. Muchas de estas personas también tenían padres que habían muerto antes o después del nacimiento de sus hijos. Ellis sostuvo que esto también mostraba la fragilidad hereditaria de las familias. ^[3]

Hubo una comparación que mostró que las personas que se consideraban significativamente inteligentes habían estudiado en el Reino Unido, Escocia , Irlanda y estaban en las universidades más destacadas. Ellis señaló que sus estudios no eran los únicos que incluían estas universidades y regiones en sus resultados. Sugirió que no se trataba de una generalización amplia que no tuviera en cuenta las excepciones; que era más bien una predisposición. Aquellos que iban a la universidad o alcanzaban algún tipo de nivel de educación superior tenían muchas más probabilidades que otros de ser personas inteligentes y prominentes de la sociedad. El matrimonio no se observó en la mayoría de los hombres prominentes que estudió. Sin embargo, insistió en la idea de que los hombres que no se casaban no lo hacían necesariamente por absorción intelectual. Muchos de los hombres habían considerado realmente el matrimonio, o no vivían hasta la edad en la que probablemente se casarían, o tenían ciertos problemas que lo obstaculizaban. Fue muy cuidadoso al mostrar que esta categoría no era tan clara. En el caso de los que se casaron, lo hicieron a una edad mucho más avanzada que el resto de los hombres estudiados por Ellis, e incluso más tarde que sus padres, quienes, según Ellis, también se casaron mucho más tarde que otros hombres. Este último año fue de 31,1 años de edad en promedio. ^[4]

Al examinar cómo otros vieron el trabajo de Ellis, algunos académicos suponen que Robert Knox , un profesor de Edimburgo , fue influenciado por muchos de los temas tratados en este libro, como la caracterización de las cualidades mentales y emocionales en personas de toda Gran Bretaña. ^[5] El libro también ha sido reconocido como uno de los pocos trabajos influyentes que examinan cómo se hereda la creatividad. Se confía en él como un libro que observa a individuos que están relacionados y no relacionados y las diferencias entre la creatividad entre ellos. ^[6]

Desde Ellis, muchos investigadores en psicología han analizado los estudios sobre hermanos, especialmente cuando se trata del orden de nacimiento de los hijos. Muchos de estos investigadores todavía consideran a Ellis como alguien que encontró un respaldo sustancial para respaldar los hallazgos de otros, como el estadístico Francis Galton . La idea que él apoyó específicamente era que las personas que nacieron primero tenían más probabilidades de ser superdotadas y representaban más que las personas que no nacieron primero. En los tiempos modernos, esta teoría ha sido cuestionada por otros estudios, pero sus ideas aún se están considerando y debatiendo, con apoyo y críticas. ^[7]

Otra idea que profesó y que desde entonces ha sido estudiada extensamente por otros investigadores fue la relación entre las enfermedades mentales y las personas inteligentes. El propio Ellis no encontró ninguna relación entre ambas en comparación con la población general. Dijo que, de hecho, había personas con enfermedades mentales que también eran inteligentes, pero que no era significativa. Desde entonces, múltiples estudios han demostrado vínculos entre la esquizofrenia y el trastorno maníaco-depresivo, combatiendo directamente la idea de Ellis de que no existe tal relación. Todavía hay lugar para el debate a medida que se crean más investigaciones sobre las enfermedades mentales. ^[8]

Ellis también intentó demostrar en su trabajo que las personas blancas con rasgos nórdicos eran las que tenían más probabilidades de ser genios, y que las que tenían rasgos más oscuros tenían muy pocas probabilidades de ser tan inteligentes. Esto se demostró a través de los datos que recopiló, donde la mayoría de las personas que describió que habían contribuido significativamente a las matemáticas y la ciencia tenían estas características. Otro libro, escrito por R. Ochse, titulado Before the Gates of Excellence , cuestionó estos hallazgos, afirmando que estas tendencias son bastante diferentes en la actualidad. Ochse dijo que, al menos en 1990, los judíos son los que han tenido más éxito en el campo de la ciencia. ^[9]

El autor parece considerar el intelecto como la característica esencial del genio y suponer que fue en virtud del intelecto que todos sus temas obtuvieron distinción. Pero la cuestión es seguramente mucho más compleja que esto... El señor Ellis se ha esforzado por llevar un paso más allá una investigación que es muy interesante y que algún día puede llegar a ser muy importante. Y aquellos que se preocupan lo suficiente por los problemas fundamentales de la sociedad como para preocuparse de que se los trate científicamente sentirán que tienen una deuda de gratitud con él. ^[10]

Su material está limitado desde el principio por el capricho o por el conocimiento de un grupo de biógrafos. Un defecto aún más grave en la mayoría de sus conclusiones generales es la ausencia de información de "control" con respecto a personas normales para compararlas con su clase de "genio", y este defecto se hace más evidente cuando se considera que la mayor parte de sus estadísticas se derivan de siglos anteriores al último, a los que incluso nuestra impresión general de lo normal en la actualidad es probablemente inaplicable. ^[11]

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